iU IIISTOII'.E NATUiSELLE. 



Bipde; sorcx, Musaraigne), et aussi la dnomination de Musaraicjnvfi-Gerboisca, qui indique les 

 rapports qu'ils ont avec un des groupes les plus naturels de l'ordre des Rongeurs :Lichtenstein (1853, 

 SaKj Thicre), prenant eu considration d'autres particularits, celles de la forme de rexlrmit de 

 leur museau, les nomme Bhnomus (piv, nez; mus, Rat). Ce sont des animaux de petite taille, pe- 

 lage doux, assez long, et qui ne marchent que difficilement sur leurs quatre pattes, tandis qu'ils font 

 des sauts successifs, et courent avec agilit au moyen de leurs membres de derrire, ainsi que 

 l'indique toute la disposition de ces parties. Ils se nourrissent principalement d'Insectes et d'autres 

 petits animaux; mais, comme le fait observer M. Duvernoy, leurs dents montrent qu'ils ne doivent pas 

 rejeter entirement une alimentation vgtale, et qu'ils mangent des graines. On croit qu'ils se construi- 

 sent des sortes de terriers o ils se rfugient. Tous leurs organes des sens paraissent Irs-dvelopps, 

 leur museau, trs-allong, annonce que l'odorat a reu une grande tendue, que la trompe prolonge 

 encore, tout en lui servant d'organe de toucher actif trs-dlicat. La grandeur de la caisse, et celle 

 de l'oreille externe, donnent une grande perfection au sens de l'oue. Les yeux tant placs de ct, 

 il n'y en a jamais qu'un qui voit un mme objet; cnliu, si l'on peut juger de la bont de la vue par 

 le dveloppement de ses organes, il est probable que cet animal voit trs-bien, et que l'un ou 

 l'autre de ces sens l'avertissent fidlement de tout ce qui se passe autour de lui une assez grande 

 distance. 



On connat aujourd'hui six espces de Macrosclides; cinq proviennent des environs du cap de 

 Bonne-Esprance, et une de l'Afrique septentrionale. Les deux plus connues sont les suivantes. 



1. MACROSCI'XIDE TYPE. MACROSCELIDES TYPUS. Smitli. 



CAitACTiir.F.s spciFinurs. Dessus du corps rexlii de poils U'un gris noirtre dans la plus grande 

 partie de leur longueur, puis noir, et enfin fauve la pointe, ce qui, dans leur ensemble, produit 

 une teinte fauve varie de brun; poils de la face concave des oreilles blanchtres : ceux de la face 

 convexe d'un fauve roussatre; dessous du corps avec des poils noirs la racine, blancs la pointe; 

 face interne des avant-bras et des jambes, mains et pieds, pelage blanchtre; queue varie de roux 

 bruntre et de blanchtre son origine, noire dans le reste de son tendue. Longueur de la tte et 

 du corps : O^.lo; de la queue, 0'",10. 



Habite le cap de Bonne-Esperance. 



'2. MACROSCi;r>IDE DE UOZET. MACROSCELIDES ROZETI. Duvernoy 



Caractres spcifiqiiks. Pelage d'un gris de souris, plus fauve en dessus qu'en dessous, avec 

 un peu de jaune et de brun; moustaches longues, composes de poils variant de couleur, tantt 

 jaunes, tantt gris, tantt noirs; oreilles ayant peu de poils; queue semblant forme de petits an- 

 neaux cailleux et imbriqus, ce qui tient la disposition de l'piderme. et offrant des poils roidcs, 

 peu nombreux. Longueur de la tte et du corps : 0"',1C; de la queue, 0'",'12. 



Cotte espce habite la Barbarie; elle se trouve dans les environs de Bonc et d'Oran, et mme, 

 assure-t-on, d'Alger. M. Wagner a pu l'observer l'tat de libert. Ce Macrosclide se lient princi- 

 palement dans les crevasses de grandes roches dtaches, sur une montagne rocailleuse situe au 

 bord de la mer prs d'Oran; il ne creuse pas de trous profonds, mais il fait pour ses petits une 

 espce de lit dans les broussailles les plus paisses du palmier nain; il se nourrit de larves d'In- 

 sectes, de Sauterelles et de Mollusques terrestres; incapable de casser la coquille de l'IIelix lact, 

 il introduit sa trompe dans cette coquille, et ne laisse pas l'animal le temps de se retirer. 11 marche 

 sur ses quatre pattes, mais il se sert de ses longues jambes postrieures pour sauter sur sa proie. 

 Il fait entendre un trs-petit cri ou sifflement quand il est poursuivi. Ses murs sont trs-douces, et 



