CARNASSIERS. 159 



du Musum de l'Histoire naturelle de Paris, a appliqu ce mme ^enre la dnomination d'Ecln- 

 nops (s/.tvo;, pineux; w]^, aspect), qui n'a pas d tre adopt : et il en est de mme du nom de 

 Tendrac, indiqu par De Blainville. 



Le systme dentaire des ricules offre des rapports mixtes avec ceux des Hrissons et les Tanrecs; 

 d'une part, en effet, selon M. Isid. Geoffroy, auquel nous empruntons le passage qui va suivre, les 

 molaires sont en mme nombre, et peu prs de mme forme que chez les Tanrecs; et, de Tautre, 

 les grandes canines, comprimes, pointues, qui forment le caractre minemment dislinctif de 

 ceux-ci, et les rendent, seuls entre les Insectivores, comparables, par leur systme dentaire, aux 

 Carnivores, sont remplaces par des dents que Ton pourrait prendre seulement- pour les premires 

 fausses molaires. La premire incisive suprieure un peu comprime, ayant en arrire un petit talon, 

 mousse son extrmit, prsente une plus grande surface en dehors; elle est spare de sa cong- 

 nre par un intervalle assez tendu, absolument comme chez les Hrissons; la seconde incisive, s- 

 pare aussi par un intervalle, soit d'elle, soit de la canine, a la mme disposition et offre de mme, 

 en arrire, un petit talon; mais elle est plus courte. La troisime dent vient immdiatement derrire 

 la suture de l'intermaxillaire, et a, par consquent, la position d'une canine; mais la forme en 

 est tout autre. Elle est comprime, et prsente en arrire un talon trs-peu distinct du reste 

 de la couronne, qui reprsente, dans son ensemble, un triangle. La dent qui suit celle-ci, ou la 

 fausse molaire, est plus petite et de forme triangulaire; elle est spare par un petit intervalle de 

 la canine, et contigu la premire des vraies molaires. Chacune de celles-ci porte une grande mi- 

 nence qui compose, elle seule, presque toute la couronne, et qui se termine par une surface trs- 

 allonge, peu prolonge, dirige obliquement de dehors en dedans, et d'arrire en avant : l'angle 

 interne de cette surface s'lve en une pointe assez aigu. La cinquime molaire, qui est peu prs 

 de la mme forme que les autres, est beaucoup plus pelite; elle n'a que deux racines, comme la fausse 

 molaire, tandis que les autres mchelires en ont trois. Les incisives infrieures ne ressemblent ni 

 celles des Tanrecs ni celles des Hrissons : la premire, spare de son homologue par un inter- 

 valle peu tendu, est trs-petite, et a en dedans un talon tellement petit, qu'on l'aperoit peine; 

 elle prsente, en avant, une surface troite en bas, dilate en haut; la deuxime incisive, grande, 

 lui est contigu; sa face principale est tourne en dehors; elle a, postrieurement, un talon bien 

 marqu. La dent qui vient ensuite, et que l'on doit considrer comme la canine infrieure, est un 

 peu plus grande, et a deux petits talons : l'un en avant, l'autre en arrire; sa forme gnrale est 

 celle d'un triangle dont le sommet est dirig en haut et un peu en ardre. Lorsque les mchoires 

 sont rapproches, ce sommet se trouve plac en avant de la pointe de la canine suprieure. La fausse 

 molaire reprsente de mme un triangle deux talons : l'un antrieur, l'autre postrieur; mais elle 

 est plus petite que la canine. Les quatre premires mchelires ont chacune '^ar couronne presque 

 entirement forme .par une grande minence surface suprieure triangulaire, avec deux angles 

 internes se relevant en pointes mousses, et un angle externe lev en une pointe plus haute et moins 

 obtuse. La cinquime molaire a la mme forme que les autres; mais elle est beaucoup plus petite. 



Le squelette ressemble beaucoup celui des Tanrecs. La tte, par sa longueur et par sa forme, 

 tient le milieu entre celle de ces animaux, mais elle est beaucoup plus longue, et celle des Hris- 

 sons, qui est plus courte; toutefois les ricules ressemblent surtout aux Tanrecs par la forme de 

 la rgion moyenne de la tte, et notamment par le caractre qui rend si remarquable la tte de ces 

 derniers, par l'absence d'arcade zygoraatique; mais la rgion occipitale, l'exception du trou sous- 

 orbitaire, toutes les parties antrieures, particulirement les intermaxillaires et les maxillaires inf- 

 rieures, sont comme chez les Hrissons. 



Les pieds ont chacun cinq doigts arms d'ongles assez longs, un peu plus recourbs, et surtout 

 plus comprims que chez les Tanrecs. Le doigt mdian est le plus long : les deux autres doigts, 

 surtout l'interne, sont les plus courts. Le doigt externe des pieds de devant est cependant propor- 

 tionnellement plus long que dans les Tanrecs. 



La queue existe, mais elle est plus courte encore que chez les Hrissons, trs-peu apparente; les 

 piquants de la croupe ne s'arrtant pas, comme dans les Ennacens, quelque distance au-dessous 

 de la queue, mais s'tendant jusqu' elle, et l'enveloppant suprieurement et latralement. 



Le pelage, bien diffrent de celui des Tanrecs, est, comme dans les Hrissons, compos de trois 

 sortes de poils : des poils ordinaires, en petit nombre, couvrant la tte jusqu' la nuque, les mem- 



