8 HISTOIRE NATURELLE. 



gnals jusqu'ici chez les animaux ; aussi croyons-nous devoir donner en note un extrait de ce 

 travail (1). 



Le systme dentaire a t tudi par De Blainville. Dans la Civette, les incisives ne prsentent que 

 d'assez lgres diffrences avec ce qu'elles sont cl)ez les autres Carnassiers; elles sont en gnral 

 moins transversalement terminales que dans les Mustliens, et plus que dans les Chiens, mais moins 

 lobes leur tranchant. Les canines sont aussi un peu plus grles, moins robustes, moins en cro- 

 chet que dans les Chiens et mme que les Mustliens; elles sont aussi tout fait lisses Les avant- 

 molaires, tant d'en haut que d'en bas, rappellent trs-bien pour la forme et la proportion celle des 

 Martes; la carnassire d'en haut est moins carnassire; les arrire-molaires des deux mchoires ont 

 des formes plus particulires. Les racines sont en rapport de grosseur, de forme et de proportion 

 avec les particularits de la couronne, c'est--dire que lorsque celle-ci est simple, celle-l l'est aussi, 

 et qu'au contraire elle se complique avec elle. Les incisives, les canines et souvent les premires 

 avant-molaires n'ont qu'une racine; les deuxime et troisime avant-molaires en ont deux; enfin les 

 autres moluires peuvent en avoir trois. Les alvoles traduisent tri s-exactement le nombre, la forme 

 et la disposition des racines. Outre ces dtails, on a signal quelques particularits ditrenlielles 

 dans le squelette du Zibeth et de diffrentes espces de Genettes; mais nous ne croyons pas devoir 

 nous tendre davantage sur ce sujet. 



Les palontologistes ont tudi des dbris fossiles de plusieurs espces du groupe naturel des 

 Civettes; nous nous en occuperons en donnant les caractristiques spcifiques. 



Avant de parler des espces de Civettes, il nous reste dire quelques mots de la matire grasse, 

 trs-odorante que ces animaux produisent, et nous croyons devoir copier ce sujet ce qu'en rap- 

 porte M. Paul Gervais dans le tome III'"- du Dictionnaire universel (f Hisloire naturelle. La matire 

 odorante que scrtent les espces de Viverra prsente par son abondance un des caractres de ce 

 genre, et l'organe qui le fournit est plus dvelopp dans les Civettes que dans les Genettes. Entre 

 l'anus et les organes de la reproduction, dans le mle comme dans la femelle, on remarque une 

 fente longitudinale conduisant dans deux cavits qui semblent tre des replis d'un scrotum compa- 

 rable ce que prsente souvent l'hermaphrodisme. L'intrieur en est plus ou moins velu et perc 

 d'une infinit de pores communiquant avec autant de follicules mucipares. La matire odorante est 

 verse par ces dernires, et, suivant l'ge de l'animal, son sexe et l'poque de l'anne, elle est plus 

 ou moins abondante. De tout temps cette matire a t un objet de commerce cause de son emploi 

 pour la toilette et en mdecine. Une grande partie de l'Afrique intertropicale, et mme l'Inde, nous 



(1) S;ir plusieurs parties du squelelle d'une Civette que j'ai nioiilr la Socit de Biologie, on peut voir que les 

 os prsentent des rosions trcs-m;irqucs. La tte est principalement remarquable par la gnralit de l'affection des 

 os du crne et de la face : pre?(|iie tons les os sont dtruits en grande pnriie par la maladie; ceux du nez sont mnie 

 |)rcsque entirement pcrlorcs; l'arcade zygoniatique et les parties qui avoisinent le trou occipital olfrcnt des traces ap- 

 parentes de destruction, ainsi que l'arlicuiation des deux Ijranches de la mchoire infrieure. I^'intrieur du crne, 

 ainsi que j'ai pu m'en assurer par l'ouverture forme pour enlever le cervem. ne semble pas anormal, et il parat en tre 

 de mme i es fosses nasales : le spbnoidc est intact. La colonne vertbrale, l'exception de l'atlas et de l'axis, qui sont 

 uss par la maladie et trous en divers endroits, est peu prs dans l'tat normal. Les membres ne sont pastrs-attaqus 

 par l'affection palbologique ; loutcrois le tissu d'une des omoplates et du bassin est crod, et l'on peut voir dos perfora- 

 lions sur le premier de ces deux os ; l'autre omoplate, cjui est dforme, est soude avec l'humrus ; enfin l'on voit des 

 caries sur la plupart des os longs Le sternum est i;alement difforme; mais celte dei-nire observation est peu impor- 

 tante, car elle se remarque Irs-souvent chez les Mammifres. Le systme dentaire est parfai enicnt intact; les ijcnts sont 

 bien conserves el ne prsentent aucune trace pathologique. Le cerveau, que j'ai observ l'extrieur seulement, et com- 

 parativement avec le cerveau d'une Civette normale, ne m'a pas prsent de diffrences apprciables. 



Je n'ai malheureusement pas tudi d'une manire complte la maladie qui a c ins la mort de la Civeitc d'o provionl 

 ce squelette; toutefois je trouve dans mes notes que ce iMammitre est mort la suite d'une i)aralysie et que sa tte tail 

 couverte de nombreux abcs, mais je ne veux tablir en rien le rapport qu'il peut y avoir entre ces affections et l'tat pa- 

 Ibnlogique des os. La cause de la maladie qui a produit l'allration que je viens de dcrire est probablement due l'hu- 

 nndit du lieu qu'habitait la Civette. Quoi qu'il en soit, j'ai souvent vu, dans les os d'un assez grand nombre de MammilV- 

 res morts la mnagerie du Musum, des cas pathologiques de mme nature, cependant moins gnraux, el ayant surtout 

 une gravit beaucoup moindre que celui que je signale. Les animaux du groupe des Didelphes principalement, ont leurs 

 os presque constamment attaqus. 



L'animal qui prsente cette grave affection a vcu environ quatre ans la mnagerie du Musum ; il tait trs-adulte et 

 avait t donn par M. le docteur Clot-Bey, qui l'avait apport d'gypIe. La tte a t prpare et se trouve dans la ga- 

 lerie d'Analomic compare du Musum d'histoire naturelle de Paris. (E. I)e<>i.*pest, Revue zoologique, 184U.) 



