20 



HISTOIRE NATURELLE. 



il n'en fut pas tout fait de mme de Guldenstaedt {Nat. Comm. Acad. Pet., t. XX, 1776), qui donna 

 la description du Chacal comparativement avec celles du Loup et du Renard, et de Spix, qui fii^ura 

 avec .soin le crne du Renard dans sa Cplialo[insic; mais c'est principalement De Blainville qui, 

 dans son Ostograpliie, fascicule des Canis, donna le travail le plus complet sur le squelette des ani- 

 maux du yenre Chien, o, aprs avoir tudi le Loup comme type, il dcrivit un assez grand nombre 

 d'espces et de varits : c'est d'aprs lui que nous entrerons dans quelque dveloppement sur ce sujet 

 important. 



ri'j;. 7. Cliieii de Dalmatio. 



Les os du Loup sont en gnral d'un tissu lgrement moins serr, un peu moins burn et 

 mme moins blanc que celui des Chats, peut-tre parce que la cavit mdullaire et le tissu diploque 

 sont uu peu plus tendus, comparativement la partie burne; et par cela ils sont un peu moins 

 cassants et moins pesants. Le nombre des os en totalit est le mme que celui des Chats. La srie 

 vertbrale se compose de quatre vertbres cplialiques, sept cervicales, treize dorsales, sept lombai- 

 res, trois sacres et dix-sept ou dix-huit coccygiennes. La tte en totalit est assez notablement al- 

 longe, et beaucoup plus que celle des Chats. La vertbre occipitale est large et plate dans son corps. 

 La sphno-paritale est assez allonge, mme dans son corps. La spheno-frontale est encore consi- 

 drable, du moins dans son arc. Quant au vomer et aux os du nez, ils participent la longueur de la 

 face, dtermine par celle des mchoires; aussi sont-ils beaucoup plus tendus que chez les Chats. 

 Les mchoires ont un caractre particulier dans leur allongement, et mme dans la manire dont elles 

 s'attnuent en forme d'avance pyramidale. Pour les osselets de l'oue, l'trier est en pyramide tronque; 

 le lenticulaire est trs-mince et ovale; l'enclume en forme de dent molaire, avec ses deux bras ou racines 

 presque gales et trs-divergentes; le marteau est trs-arqu, tte petite, cou dilat, et manche 

 assez court. L'angle facial, sous lequel la mchoire suprieure se joint au crne, est ncessairement 

 diminu de ce qu'il est chez les Chats, et, en effet, il ne dpasse gure une vingtaine de degrs, sur- 

 tout en faisant abstiaction des bosses frontales. Les cavits et fosses internes ou externes ont gale- 

 ment prouv des modifications importantes : les deux cavits dont nous voulions seulement parler 

 sont l'oculaire et rolfaciive. La premire est notablement moins grande que dans les Chats, mais 

 plus ovale, plus oblique en dehors, et surtout encore moins ferme dans son cadre que chez eux, par 

 suite d'un moindre dveloppement des apophyses orbitaires. La cavit olfactive est, par contre, bien 



