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CARNASSIERS. 



(Ml Sibrie un l'aUelk' au liaim'au; lorsqu'on est tahle, il demande h nianc^er; quand il a vol, il 

 manlie la queue entre les jambes; il grogne en mangeant; parmi les autres (lliiens, il est toujours le 

 ni ;lre chez lui; il n'aime point les mendiants, il attaque sans provoeation ceux qu'il ne connat pas. 



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Fig. *27 P^pagneul, varit. (Springer.' 



A ces dtails dj nombreux, nous ne pouvons cependant rsister au dsir de donner encore quel- 

 ques extraits des magnifiques pages consacres par Buffon l'histoire du Chien, et nous pensons que 

 nos lecteurs, tout en rectifiant peut-tre quelques-uns des faits avancs par notre illustre peintre de 

 la nature, nous en sauront gr. Le Chien, indpendamment de la beaut de sa forme, de la vivacit, 

 de la force, de la lgret, a par excellence toutes les qualits intrieures qui peuvent lui attirer les 

 regards de i'homme. Un naturel ardent, colre, mme froce et sanguinaire, rend le Chien sauvage 

 redoutable tous les animaux, et cde dans le Chien domestique aux sentiments les plus doux, au 

 plaisir de s'attacher et au dsir de plaire; il vient en rampant mettre aux pieds de son matre son 

 courage, sa force, ses talents; il attend ses ordres pour en faire usage, il le consulte, il l'interroge, 

 il le supplie, un coup d'ceil suffit, il entend les signes de sa volont; sans avoir, comme l'homme, la 

 lumire de la pense, il a toute la chaleur du sentiment; il a de plus que lui la fidlit, la confiance 

 dans ses affections; nulle ambition, nul intrt, nij dsir de vengeance, nulle crainte que celle de 

 dplaire; il est tout zle, tout ardeur et tout obissance; plus sensible au souvenir des bienfaits 

 qu' celui des outrages, il ne se rebute pas par les mauvais traitements, il les subit, les oublie ou ne 

 s'en souvient que pour s'attacher davantage; loin de s'irriter ou de fuir, il s'expose de lui-mme de 

 nouvelles preuves, il lche cette main, instrument de douleur qui vient de le frapper, il ne lui op- 

 pose que la plainte, et la dsarme enfin par la patience et la soumission. L'on peut dire que le 

 Chien est le seul animal dont la fidlit soit l'preuve; le seul qui connaisse toujours son matre et 

 les amis de la maison; le seul qui, lorsqu'il arrive un inconnu, s'en aperoive; le seul qui entende 

 son nom et qui reconnaisse la voix domestique; le seul qui ne se confie point lui-mme; le seul qui, 

 lorsqu'il a perdu son matre et qu'il ne peut le retrouver, l'appelle par ses gmissements; le seul qui, 

 dans un voyage long qu'il n'aura fait qu'une fois, se souvienne du chemin et retrouve la route; le 

 seul enfin dont les talents naturels soient vidents et l'ducation toujours heureuse. 



Le Chien, fidle l'homme, conservera toujours une portion de l'empire, un degr de supriorit 

 sur les autres animaux; il leur commande, il rgne lui-mme la tte d'un troupeau, il s'y fait mieux 

 entendre que la voix du berger; la sret, l'ordre et la discipline sont les fruits de sa vigilance et de 

 son activit : c'est un peuple qui lui est soumis, qu'il conduit, qu'il protge, et contre lequel il n'em- 

 ploie jamais la force que pour y maintenir la paix. Mais c'est surtout la guerre, c'est contre les 

 animaux ennemis ou indpendants qu'clate son courage, et que son intelligence se dploie tout en- 

 tire : les talents naturels se runissent ici aux qualits acquises. Ds que le bruit des armes se fait 



