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HISTOIRE NTURELLF. 



entendre, ds que le son du cor ou la voix du chasseur a donn le sii^nial d'une guerre proeliaine, 

 brlant d'une ardeur nouvelle, le Chien marque sa joie par les plus vifs transports, il annonce par 

 ses mouvements et par ses cris l'impatience combattre et le dsir de vaincre; marchant ensuite en 

 silence, il cherche reconnatre le pays, dcouvrir, surprendre l'ennemi dans son fort; il re- 

 cherche ses traces, il les suit pas pas, et par des accents diffrents indique le temps, la distance, 

 l'espce et mme l'ge de celui qu'il poursuit. Intimid, puis, dsesprant de trouver son salut 

 dans la fuite, l'animal (principalement le Cerf) se sert aussi de toutes ses facults, il oppose la ruse 

 la sagacit; jamais les ressources de l'instinct ne furent plus admirables : pour faire perdre sa 

 irace, il va, vient et revient sur ses pas; il fait des bonds, il voudrait se dtacher de la terre et sup- 

 primer les espaces; il franchit d'un saut les routes, les haies, passe la nage les ruisseaux, les ri- 

 vires; mais toujours poursuivi, et ne pouvant anantir son corps, il cherche en mettre un autre 

 sa place; il va lui-mme troubler le repos d'un voisin plus jeune et moins expriment, le fait lever, 

 marcher, fuir avec lui; et, lorsqu'ils ont confondu leurs traces, lorsqu'il croit l'avoir substitu sa 

 mauvaise fortune, il le quitte plus brusquement encore qu'il ne l'a joint, afin de le rendre seul l'objet 

 et la victime de l'ennemi tromp. Mais le Chien, par cette supriorit que donnent l'exercice et l'du- 

 cation, par cette finesse de sentiment qui n'appartient qu' lui, ne perd pas l'objet de sa poursuite; 

 il dmle les points communs, dlie les nuds du fil tortueux qui seul peut y conduire; il voit de 

 l'odorat tous les dtours du labyrinthe, toutes les fausses routes oi l'on a voulu l'garer; et, loin 

 d'abandonner l'ennemi pour un indiffrent, aprs avoir triomph de la ruse, il s'indigne, il redouble 

 d'ardeur, arrive enfin, l'attaque, et, le mettant mort, tanche dans le sang sa soif et sa haine. Ce 

 penchant pour la chasse ou la guerre nous est commun avec les animaux; l'homme sauvage ne fait 

 que combattre et chasser. Tous les animaux qui aiment la chair et qui ont de la force et des armes 

 chassent naturellement : le Lion, le Tigre, dont la force est si grande qu'ils sont srs de vaincre, 

 chassent seuls et sans art; les Loups, les Renards, les Chiens sauvages, se runissent, s'entendent, 

 s'aident, se relayent et partagent la proie; et, lorsque l'ducation a perfectionn ce talent naturel 

 dans le Chien domestique, lorsqu'on lui a appris rprimer son ardeur, mesurer ses mouvements, 

 qu'on l'a accoutum une marche rgulire et l'espce de discipline ncessaire cet art, il chasse 

 avec mthode, et toujours avec succs. 



Fig. 28 Griffon^ varit. (Terrier ) 



Un des usages les plus anciens que l'on fit des Chiens au moyen ge doit tre cit ici : on se ser- 

 vit de ces animaux comme d'auxiliaires des Espagnols dans leurs expditions militaires du nouveau 

 monde. Christophe Colomb, sa premire affaire avec les Indiens, avait une troupe compose de deux 

 cents fantassins, vingt cavaliers et vingt Limiers. Les Chiens furent ensuite employs dans la con- 

 (pite des diffrentes parties de la terre ferme, surtout au Mexique et dans la Nouvelle-Grenade, 



