CARNASSIERS. 



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ainsi que dans lous les points o la lsislanro des Indiens fut prolonj^e. Ou reste les Romains s'en 

 sont ^alement servis dans leurs guerres des Gaules, et de notre temps on les a employs la guerre 

 dans les Antilles. 



Fig. 20. Demi- Kpiigjneul. 



La vie des Chiens est ordinairement borne quatorze ou quinze ans, quoiqu'on en garde quel- 

 ques-uns jusqu' vingt ou vingt-cinq. On peut connatre l'ge de ces animaux en examinant leurs 

 dents, qui, dans la jeunesse, sont blanches, tranchantes et pointues, et qui, mesure qu'ils vieillissent, 

 deviennent noires, mousses et ingales; on le connat aussi par le poil, car il blanchit sur le museau, 

 sur le front et autour des yeux, lorsque ces animaux commencent se faire vieux. La mort, qui n'arrive 

 habituellement qu'aprs la vieillesse, est souvent prcde de la dcrpitude ou de quelques maladies 

 telles que la gale, les rhumatismes, etc. Quelquefois ces animaux deviennent excessivement gras, 

 c'est ce qui arrive lorsqu'ils ont trop de nourriture et pas assez d'exercice. Dans leur jeune ge, ils 

 sont presque tous tourments par un mal qui en emporte un grand nombre : ce mal est connu sous 

 le nom de maladie des Chiens; il parat tenir, dit-on, un tat particulier des organes crbraux. 

 Les Chiens sont aussi Irs-sujets au tnia, mais il est rare qu'ils prissent par celte cause. 



Une maladie beaucoup plus cruelle que celles que nous venons d'indiquer, et des plus dangereuses en 

 ce que le Chien la communique malheureusement beaucoup trop souvent l'homme, estl'hydrophobie ou 

 la rage. On sait que le Gliien est peu prs le seul animal cliez lequel cette maladie se dclare spontan- 

 ment. Bien des causes ont t attribues au dveloppement de la rage : ce sont principalement la cha- 

 leur, la privation de boisson, l'excs du froid; puis, selon des expriences assez rcentes, on pourrait 

 croire que la principale cause serait une continence absolue ou mme seulement prolonge. Malgr 

 les nombreux crits publis sur ce sujet, malgr les nombreuses recherches d'hommes qui semblent 

 le plus comptents pour juger ce sujet, c'est dire de mdecins et de vtrinaires, on ne sait encore 

 rien de bien positif sur les causes qui produisent cette terrible maladie. Dans cet tat de choses, 

 peut-on, ainsi que le font plusieurs auteurs, et spcialement M. Boitard dans \e Diconnairc univers 

 sel d'His:oire naturelle, blmer le gouvernement de notre pays des mesures de prcaution qu'il a 

 cru devoir prendre certaine poque de Tanne contre les Chiens qui errent en si grand nombre dans 

 nos villes et nos campagnes? Ne pourrait-on pas plutt lui demander de chercher, par un impt ou 



