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tous les pietls. Les genres principaux sont ceux des Ours, Raton, Panda, Benlitrong, Coati, 

 linha'jon, Blaireau, Glouton, etc. 



II. TniBu DES DIGITIGRADES. 



Elle comprend les espces qui marchent sur le bout des doigts. On y forme trois subdivisions ; 

 1 les espces qui n'ont qu'une tuberculeuse en arrire de la carnassire d'en haut; manquant de 

 ccum, mais ne tombant pas en lthargie. Ce sont les animaux que l'on a nomms Verm'iformcs, 

 cause de la longueur de leur corps et de la brivet de leurs pieds, qui leur permettent de passer 

 par les plus petites ouvertures : quoique petits et faibles, ils sont trs-cruels, et vivent surtout de 

 sang. Les groupes gnriques sont ceux des Putois, Marte, Moufette, Loutre, etc.; 2 dans la 

 deuxime subdivision, il y a deux tuberculeuses plates derrire la carnassire suprieure, qui, elle- 

 mme, a un talon assez large; ils ont un petit ccum. Tous les animaux de ce groupe, tels que les 

 genres Chien, Civette, Genctte, Paradoxure, Mangouste, Suricate, sont carnassiers, mais sans 

 monli'er beaucoup de courage propoi'tion de leurs forces, et ils vivent souvent de charognes; 5 en- 

 lin, dans la troisime subdivision, les diverses espces n'ont pas de petites dents du tout derrire la 

 grosse molaire d'en bas. Les genres principaux sont ceux des Ihfenes et des Chats, qui sont les 

 plus cruels et les plus carnassiers de tous les animaux de la classe entire des Mammifres, 



III. Tribu des AMPHIBIES. 



Cette division est compose de Carnivores chez lesquels les pieds sont si courts et tellement 

 envelopps dans la peau, qu'ils ne peuvent, sur terre, leur servir qu' ramper; mais, comme les 

 intervalles des doigis y sont remplis par des membranes, ce sont des rames excellentes. Aussi 

 les animaux de cette tribu passent-ils la plus grande partie de leur vie dans la mer, et ne viennent- 

 ils terre que pour se reposer au soleil et allaiter leurs petits; leur corps allong, leur pine trs- 

 mobile, et pourvue de muscles qui la flchissent avec force, leur bassin troit, leur poil ras et serr 

 contre la peau, se runissent pour en faire de bons nageurs, et tous les dtails de leur anatomie 

 confirment ces premiers aperus. Les deux grands genres placs dans cette tribu sont ceux des 

 Phoques et des Morses. 



De Blainville, dans son Ostographie, a indiqu d'autres bases de classification, et il expose sa 

 mthode de la manire suivante. Prenant en premire considration les extrmits, dans leur ap- 

 plication sur le sol, ainsi que dans leur division en cinq doigts, dont le pouce est plus ou moins 

 marqu, ce qui entrane la forme des ongles plus ou moins en sabot, caractre qui, en se pronon- 

 ant en moins, indique un loignement plus grand de l'homme, on peut voir pourquoi cet ordre est 

 plac aprs les Insectivores, en prenant le point de comparaison avec les espces normales qui sont 

 encore clavicules, et comment il doit finir les Secundates, puisque les dernires espces n'ont que 

 quatre doigts et sont essentiellement digitigrades. On peut aussi trouver un indice de disposition 

 sriale dans la longueur proportionnelle des oreilles, cpii, sauf l'exception des Loutres, s'accrois- 

 sent presque rgulirement des Ours aux Hynes. 



Ds lors, on voit que la disposition des espces doit tre de celles qui sont les plus palmi- 

 grades et plantigrades, les plus quinquedigites, celles qui le sont moins, ce qui place les Phoques 

 la tte des Carnivores; et, en effet, quoiqu'ils forment rellement un groupe anomal, pour cher- 

 cher et poursuivre leur nourriture dans l'eau, ce qui est, au fond, assez peu important dans notre 

 manire de voir, ce sont certainement les espces les plus intelligentes, les plus leves et aussi 

 les plus essentiellement palmigrades et plantigrades. 



Viennent ensuite les Ours, dont les rapports avec les Phoques ont t sentis de tous temps, et 

 consistent principalement dans une queue courte, une tte forte dans sa portion cphalique, ses cinq 

 doigts presque gaux, etc. 



