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la base, plus on moins lisse au sommet, devenant plus nombreux et plus hriss en iiiver, plus lisse et 

 plus couch en t. En totalit, leur tte est allonge, large en arrire et termine en avant par un mu- 

 seau assez fin, mais d'ailleurs d'une forme assez variable et qui a servi fournir de bons caractres 

 pour distinguer les espces, comme l'ont montr, les premiers. Et. Geoffroy Saint-Ihlaire et 

 G. Cuvier. 



Fig 66 Ours noir d'Amrique. 



"Le systme de coloration de ces animaux tant peu prs uniforme, on ne peut gure en tirer de 

 caractres un peu importants; on doit cependant faire observer que, dans certaines espces, dans le 

 jeune ge, et dans d'autres pendant toute la vie, on remarque que la partie interne du cou ou de 

 la poitrine est blanche, ou du moins de couleur plus claire que le reste. Quant la couleur elle- 

 mme, si plusieurs espces sont communment noires, tandis que d'autres sont brunes, fauves ou 

 blanches, il faut savoir que, dans ce genre plus que dans tout autre, cause de ses habitudes al- 

 pines, les poils qui sont brun fonc ou presque noirs dans l'ge adulte, et lorsqu'ils viennent d'tre 

 renouvels, perdent peu peu cette couleur fonce pour roussir, jaunir et blanchir de plus en plus, 

 mesure que l'animal devient plus g, que le poil devient lui-mme plus vieux, et que la saison hi- 

 vernale est plus intense. 11 peut galement y avoir quelques diffrences de coloration suivant les 

 sexes, et l'on connat des cas assez bien constats d'un albinisme complet. 



Quelques points de l'anatomie interne des Ours doivent tre signals ici : le cerveau est volumi- 

 neux, et ses circonvolutions sont assez nombreuses. L'estomac est de mdiocre grandeur; l'intestin, 

 assez long, est peu prs de mme diamtre dans presque toute sa longueur : comme chez les au- 

 tres l'iantigrades, il n'y a pas de ccum. La crosse de l'aorte ne fournit que deux artres : la sous- 

 clavire gauche et un tronc d'o proviennent les deux carotides primitives, et la sous-clavire 

 droite. Les reins prsentent une particularit des plus remarquables; ils sont tellement diviss et se 

 trouvent composs de lobules tellement distincts, qu'on a pu les comparer des grappes de raisin. 

 Les organes principaux de la reproduction des mles sont suspendus dans un scrotum, comme chez 

 la plupart des Carnassiers; il n'y a pas de vsicules sminales. 



Le genre Ours, comme le fait observer M. Isidore Geoffroy Saint-llilaire, est trs-remarquable, 

 non-seulement en ce qu'il offre une combinaison de caractres zoologiques qui lui est propre et que 

 l'on peut regarder comme trs-singulire, mais aussi, et c'est sous ce point de vue qu'il semble sur- 

 tout trs-intressant, parla concordance parfaite que l'on observe entre les modifications organiques 

 de ses organes digestifs et celles de ses meubres, entre ses gots et les moyens qu'il a de les sa- 

 tisfaire. De tous les Carnivores, les Ours sont en mme temps ceux qui ont le moins d'apptit pour 

 la chair, et ceux qui russissent, avec le plus de difficult, se procurer une proie vivante et la 

 dchirer. Ils se nourrissent de substances vgtales et animales, et s'habituent aussi bien aux 

 unes qu'aux autres; ce sont cependant les matires sucres qui leur plaisent le plus; ils aiment le 

 miel avec une sorte de fureur, et vont le chercher sur les arbres en dtruisant les ruches. En libert, 

 ils mangent les jeunes pousses des arbres, les fruits et les racines succulentes, et, lorsque la faim 

 les presse, ils attaquent les animaux, mais ils ne s'y dcident, dans nos climats au moin, qu' la 



