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tcnt au pieu dont leur adversaire est arm les parties les plus vulnrables de Unir corps; mais, si on 

 ne fait que les blesser du premier coup, ils deviennent furieux et se jettent sur leur ennemi, qu'ils 

 irei"ncnt, et ne tardent pas, souvent, touffer. Les piges sont aussi employs pour dtruire les 

 Ours, mais leur extrme dfiance rend souvent ce moyen tout fait inutile; pour les y faire tomber, il 

 faut les attirer par celui de leurs sens qui a le plus d'empire sur eux, par la gourmandise; et, dans ce 

 cas, le miel est la substance la plus convenable qu'on puisse leur offrir. Les peuples sauvages qui 

 habitent les forets de l'Amrique, o les Ours sont en assez grand nombre, font des battues, ras- 

 semblent ces animaux sur un setd point, et parviennent de la sorte en tuer beaucoup; mais c'est 

 l'poque de leur sommeil lthargique qu'ils sont le plus recherchs : on va les tuer dans leur retraite, 

 quand elle a t dcouverte. Les chasseurs franais et espagnols qui vont les attaquer dans les Py- 

 rnes sont arms de bons fusils plusieurs coups. Presque tous les hivers on cite les chasses 

 qu'ils leur font; mais le nombre de ces animaux diminue chaque anne, et il est probable que, d'ici 

 un laps de temps assez restreint, on n'en trouvera plus en Europe. 



Les Ours tant des animaux qui habitent constamment des rgions froides, l'on peut prsumer 

 que toutes les espces doivent se trouver en plus grande abondance dans les contres polaires ou 

 dans les montagnes leves au voisinage des neiges perptuelles; et, en effet, c'est ce quia lieu, 

 tandis que l'on peut, au contraire, prvoir qu'il ne doit pas s'en rencontrer dans les pays de plaines, 

 et surtout dans les contres quatoriales. Ce genre habite dans les parties septentrionales du globe, 

 dans l'ancien comme dans le nouveau monde, les chanes de montagnes leves et les vastes forts 

 incultes. Ce n'est que dans la Nouvelle-Guine et dans la Nouvelle-Hollande qu'il n'existe pas d'Ours, 

 ou du moins, qu'on n'en a pas encore trouv. On en dit autant de toute l'Afrique, sauf le versant 

 nord de l'Atlas, et encore il y a quelques doutes ce sujet, quoique Poiret, dans son Voijarjc dans 

 le nord de l'Afrique, assure en avoir vu. 



Mais, si ce genre se trouve peu prs rpandu partout, les espces qui le constituent sont plus 

 ou moins limites certaines parties du monde. Ainsi, l'Ours blanc habite les rivages des les et 

 des continents compris entre le cercle polaire et le ple nord, aussi bien en Amrique qu'en Europe 

 et en Asie; et, s'il arrive quelquefois jusqu'en Islande et en Norwge, c'est qu'il y a t port par 

 quelque banc de glace, entran lui-mme l'poque du dgel annuel. Les Ours proprement dits, 

 tels que le noir et le brun, sont assez rpandus dans toute l'Europe, et surtout vers le nord, en 

 Norwge, en Russie, en Pologne, et aussi dans les Alpes, dans les Pyrnes, et sur le versant sep- 

 tentrional des montagnes qui, en Europe, en Asie et en Afrique, entourent le priple de la Mditer- 

 rane. Us se trouvent galement dans l'Amrique du Nord, depuis une mer jusqu' l'autre, et depuis 

 le golfe du Mexique jusqu'au Canada; mais, avec l'espce d'Europe, plus rare peut-tre, il s"en ren- 

 contre une ou deux autres qui sont particulires celte contre. Le versant septentrional de l'Atlas 

 possde, dit-on, l'Ours commun. Il n'en est pas de mme de l'Asie mridionale, continentale et insulaire, 

 qui nourrissent, la premire l'Ours du Thibet, que l'on trouve dans les parties les plus montueuscs, 

 et l'Ours grandes lvres, qui parat se rencontrer aussi dans l'archipel indien. Cette partie du monde 

 renferme, surtout dans les grandes les qui la constituent, l'Ours malais, dont la forme de la tte 

 rappelle beaucoup l'espce qui habite les Cordillires dans l'Amrique mridionale. Sauf les grandes 

 les de l'Asie, on ne connat pas d'Ours dans aucune autre le, pas mme dans les deux les de l'An- 

 gleterre; et la Sicile, la Sardaigne et la Corse, n'en nourrissent point. 



Des ossements fossiles d'Ours se trouvent dans les brches osseuses du littoral de la Mditerrane, 

 dans les fentes des rochers, et dans le diluvium; mais c'est surtout dans les nombreuses cavernes 

 des roches calcaires qu'il s'en rencontre un nombre si grand, que, pendant des sicles, on tirait 

 des cavernes d'Allemagne, sous la dnomination de Licorne fossile, des dents qui entraient dans 

 l'ancienne matire mdicale. 



Ces cavernes ossements gisent presque partout dans des massifs slratilis de calcaire coquillier 

 assez ancien, et qui est de la nature de celui du Jura. Ce calcaire, caractris par les coquilles d'es- 

 pces maintenant perdues qu'il renferme, l'est encore par son aspect, qui offre presque toujours 

 des escarpements perpendiculaires, et i)ar les cavits naturelles qu'il recle dans ses couches, et 

 desquelles sortent communment des sources considrables. Les cavernes ossements de l'Alle- 

 magne, surtout celles du llartz, de la Hongrie et de Franconie, ont leur intrieur le plus souvent 

 divis en grande salles spares les unes des autres par des passages trs-troits et si bas, qu'il est 



