CARNASSIERS. ' 205 



nesse, et qu'il devient plus carnassier lorsqu'il passe trois ans. Il est certain qu'on peut le nourrir 

 avec du pain seulement; ceux de notre Mnagerie ne mangent pas autre chose, et, quoiqu'ils n'en 

 reoivent que trois kilogrammes par jour, ils se portent trs-bien; l'un d'eux a mme vcu quarante- 

 sept ans ce rgime dans les fosss de Berne, o il tait n. Us mangent aussi volontiers des lgu- 

 mes, des racines, des raisins; mais, ce qu'ils aiment le mieux, c'est le miel : ils renversent les ruches, 

 grimpent dans les arbres creux et s'exposent la ))iqre des Abeilles pour s'en rassasier. Ils recher- 

 chent les Fourmis, sans doute cause de leur acidit, car ils aiment tous les fruits acides, et surtout 

 les baies d'pine-vinelle et de sorbier. Lorsque la faim les presse, ils dvorent les cadavres et les 

 voiries. Les ntres boivent chacun un demi-seau d'eau par jour: ils la hument peu prs comme le 

 Cochon. Leurs excrments sont jauntres et trs-liquides; ils urinent en avant, et sans lever la cuisse. 

 L'Ours commun commence engendrer ds l'ge de cinq ans; une femelle a mis bas plus de trente 

 ans. )) Nous ajouterons qu'actuellement la Mnagerie du Musum on les nourrit presque exclusi- 

 vement avec de la viande crue. 



L'Ours, malgr ses formes assez lourdes, est dou d'une certaine agilit, qu'il dploie avec beau- 

 coup de prudence. Lorsqu'il monte sur un arbre, il s'accroche aux branches avec ses mains, et au 

 tronc avec les griffes de ses pieds de derrire; quelquefois aussi, il embrasse la tige avec ses bras 

 et ses cuisses; mais, dans tous les cas, il y met beaucoup de prcaution, et jamais il ne lche une 

 patte de son appui qu'il ne se soit assur, plusieurs reprises, que les trois autres ne lui manque- 

 ront pas. Il se nourrit habituellement de fanes, de graines de diverses plantes, de cerlains fruits 

 et baies, et mme de racines. Les Ours du nord de l'Europe et de l'Asie se nourrissent, pendant la 

 belle saison, de fruits, de baies, et principalement de celles de l'airelle, de l'arbousier, etc.; des 

 bulbes de certaines Liliaces, telles que les Lilum bulbferum, Kanilschaiansc, etc.; ils ne ddai- 

 gnent pas les graines, e(, faute de mieux, ils mangent les feuilles laiteuses du laiteron, de la campa- 

 nule larges feuilles, et mme des jeunes pousses du bouleau. Mais, quand cette nourriture vient 

 lui manquer, il attaque les animaux qu'il rencontre, et s'en repat; il descend alois dans les plaines et 

 se jette sur les troupeaux. Quelques-uns sontichthyophages, et dvorent un trs-grand nombre de Pois- 

 son, L'Ours nage avec une grande facilit. Il n'est pas dangereux pour l'homme, moins qu'il ne soit 

 attaqu. S'il rencontre un chasseur, il ne fuit pas la vue de ses armes, il passe outre; s'il est bless, 

 sa colre devient terrible, il court sur son agresseur, le saisit dans ses bras et l'touff en lui dvo- 

 rant le visage ou lui brisant le crne. On rapporte que, s'il est harcel par une meute de Chiens 

 courageux et appuys par de nombreux piqueurs, il se retire, mais il ne fuit pas. Il gagne lente- 

 ment sa retraite en se retournant, de temps autre, pour faire face ses nombreux ennemis, qui 

 reculent aussitt pouvants. Enfin, harass de fatigue, mortellement bless parles balles des chas- 

 seurs, prs de mourir, il s'apprte faire payer chrement la victoire ses ennemis. Debout, le dos 

 appuy contre un arbre ou un rocher, il les attend, et tout ce qui est assez tmraire pour l'appro- 

 cher tombe cras par sa terrible patte ou bris par ses dents. En Europe on fait la chasse cet 

 animal avec le fusil et des Chiens. Quelquefois aussi, quand il a t aperu dans la plaine et que l'on 

 a dcouvert sa retraite, on le traque comme le Loup, c'est--dire que tous les paysans d'un ou de 

 plusieurs villages se runissent, entourent la fort d'une ceinture de tireurs et de traqueurs, qui 

 marchent en resserrant de plus en plus le cercle qui le circonscrit, et finissent par l'approcher et 

 l'accabler sous leur nombre. 



Lesseps donne des dtails sur la manire dont on fait la chasse de l'Ours de Sibrie, qui, ainsi 

 que nous l'avons dit, n'est qu'une varit de l'Ours d'Europe. La chasse de cet animal exige de 

 l'art et beaucoup de hardiesse. Les Kamtchatdales l'attaquent de diffrentes manires : quelquefois 

 ils lui tendent des piges. Sous une trappe pesante, suspendue en l'air, ils mettent un appt quel- 

 conque afin de l'attirer. L'Ours ne Ta pas plutt senti et aperu qu'il s'avance pour le dvorer; en 

 mme temps il branle le faible support de la trappe, qui lui tombe sur le cou et le punit de sa vo- 

 racit en lui crasant la tte, souvent mme tout le corps. 11 est encore une autre chasse aux Ours 

 fort en usage au Kamtchatka, et par laquelle on jugera qu'il faut autant de force que de courage. 

 Un Kamtchatdale part pour aller la dcouverte d'un Ours; il n'a pour armes que son fusil, espce 

 de carabine dont la crosse est trs-mince, plus une lance ou un pieu, et son couteau. Toutes ses 

 provisions se bornent un petit paquet contenant une vingtaine de Poissons sches. Ainsi muni et 

 quip, il pntre dans l'paisseur des bois et dans tous les endroits qui peuvent servir de repaire 



