20S HISTOIRE NATURELLE 



hlemenl du tjrognement de l'Ours ordinaire d'Europe. Habituellement il se jtlat particulit'rement 

 dans les forts d'arbres rsineux, et il babite surtout dans les cavits formes par le temps dans leur 

 tronc. H aime se loger vers la cime des arbres levs. Pour le prendre, les Amricains mettent le feu 

 au pied de l'arbre;, et le forcent ainsi sortir de sa retraite pour se sauver des flammes. On rapporte 

 que, si l'on trouve une famille d'Ours dans cette position, la femelle descend la premire re- 

 culons, comme le font les Ours, et, lorsqu'elle est prs de terre, les chasseurs Tabaltent d'un coup 

 de fusil bout portant tir dans le centre de l'oreille. Les Oursons descendent ensuite, et on les 

 prend vivants et sans danger s'ils sont encore petits; dans le cas contraire, on les tue. On chasse en- 

 core l'Ours d'Amrique avec des Chiens courants qui le harclent jusqu' ce que le chasseur ait trouv 

 le moment favorable pour le tu'er. Toutes les manires de le chasser sont sans danger, parce qu'il 

 ne court jamais sur celui qui l'attaque, et que, bless ou non, il ne cherche jamais qu' fuir. Seule- 

 ment, il ne faut pas s'approcher imprudemment de lui lorsqu'il est abattu et mourant, car alors, sen- 

 tant qu'il ne peut plus chapper au danger, il cherche se dfendre et se venger. Il sert aux 

 mmes usages que les ospi-es prcdentes, et, en outre, les Amricains ont un grand intrt le 

 chasser, parce qu'ils emploient sa chair pour leur nourriture, et qu'en le dtruisant ils enlvent un 

 des plus redoutables ennemis de leurs champs ensemencs. 



5. L'OURS ORNE. URSUS OKNATUS. Fr. Cuvier. 



Caractres spcifiques. Pelage lisse et noir; le dessous du corps et les cts de la mchoire in- 

 frieure, le dessous du cou et la poitrine, jusqu'aux jambes de devant, sont blancs; du museau, qui 

 est d'un gris roux, part une ligne fauve qui passe entre les yeux et se spare ensuite en deux pour 

 former, au-dessus de ces organes, deux demi-cercles. Le museau est un peu plus court que celui des 

 autres espces d'Ours, d'un fauve sale. Sa taille dpasse rarement l". 



C'est le premier Ours, ainsi que le fait observer Er. Cuvier, dont on ait vu le pelage aussi orn; 

 mais ce systme de coloration lient peut-tre uniquement l'ge de l'animal, et disparat quand 

 l'Ours devient adulte. Dans ce cas, ce ne serait qu'une simple varit de l'Ours d'Amrique, et ds 

 lors, probablement aussi, de l'Ours ordinaire d'Europe. 



Il est commun dans lesCordillires du Chili, ce qui lui a valu le nom d'OuRsDEs Cordillip.es, qu'il 

 porte quelquefois, et se rencontre galement dans presque toute l'Amrique australe. S'il est le mme 

 que celui que Garcillasco de la Vga et Acosta disent exister au Prou, c'est le seul Ours qu'il y ait 

 dans l'Amrique mridionale. 



D'aprs M. Roulin, qui a longtemps sjourn dans les pays qu'il habile, cet Ours, dans sa jeu- 

 nesse, parat se nourrir exclusivement de fruits et de racines, et est alors peu dangereux. Mais lors- 

 que, pouss par la faim, il a une fois mang de la chair d'un animal, il y prend tellement got qu'il 

 ne veut plus d'autre nourriture; il devient alors la terreur de toutes les fermes du canton, auxquelles 

 il enlve un grand nombre de Mules et de Chevaux. 



C'est ce sous genre auquel nous croyons devoir rapporter les diverses espces d'Ours fossiles 

 qui ont t dcouvertes dans les nombreuses cavernes ossements de l'Allemagne et dans les br- 

 ches osseuses, ainsi que dans le diluvium du littoral de la Mditerrane. Ds 1672, Pterson Hagn 

 reprsenta plusieurs os d'Ours tirs des cavernes allemandes, et il les figura sous le nom d'ossements 

 de Drafjons. Brckman, en 1752, dans une description des cavernes de la Hongrie, annona que les 

 os qu'elles renferment, de mme que ceux des cavernes de l'Allemagne, taient des ossements d'Ours. 

 Une fois cette affinit admise, on voulut les comparer aux espces vivantes, et les premiers auteurs 

 qui s'occuprent de ce travail crurent reconnatre dans les ttes dOurs des cavernes la tte de 

 l'Ours blanc. Mais Comper, Rosenmuller, Hunter et Blumenbach, annoncrent que ces ttes diff- 

 raient de celles des espces actuelles, et le dernier tablit, sous les noms iVUrsus spclus et arctoi- 

 dcus, deux espces parmi elles. G. Cuvier admit la premire comme espce distincte, et la seconde 

 avec doute, ainsi qu'une troisime espce dcrite par Goldfuss sous la dnomination iV.Ursus pris- 

 cus. Depuis ce temps, plusieurs palontologistes, tels que MM. Oken, Groizet et Jobert, Bravard, De- 



