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HISTOIRE NATURELLE. 



On indique plusieurs dbris fossiles qui peuvent se rapporter au Chien ordinaire, ('.tniis [ami lia ris, 

 mais Ton comprend, lorsque Ton tudie l'ostoloi^rie du Loup, si voisine de celle du Chien, combien 

 il est difficile d'assurer positivement que ces dbris appartiennent plutt l'une qu' l'autre de ces 

 deux espces. 



Fk. 40. Dingo. 



Esper le premier, ds 1772, dit que les crnes d'Ours et de Loup des cavernes de Franconie taient 

 mls avec des crnes de Chiens de mme grandeur et d'autres plus petits. Il en est de mme de 

 MM. Marcel De Serres, Dubreuil et Jean-Jean, pour des fragments de mchoires suprieures et inf- 

 rieures trouvs dans des cavernes des environs de Montpellier. Mais c'est principalement M. Schmer- 

 ling, en 1853, qui a dmontr l'existence du Chien domestique l'tat fossile : les dbris qu'il in- 

 dique consistent dans une tte presque entire et dans plusieurs os des membres, et ont t trouvs 

 avec des ossements d'Ours, d'Hynes et de Chats dans des cavernes des environs de Lige, et qui se 



trois ans auparavant, la corvette fut dsarme, l'ctal-major log terre, cl peu peu le btiment devint dsert. Tropi- 

 que allait et venait pendant tous ces travaux, suivant tour tour Lesueur ou ses compagnons, mais ne manquantjamais 

 de revenir bord le soir ou l'heure des repas. Bientt il ne resta sur la corvette qu'un seul gardien incoimu Tropi- 

 que; il devint alors triste et rveur. Lesueur mit tout en uvre pour se l'attacher et l'empcher de retourner tous les 

 soirs bord. Il ne put y russir. Un jour, l'on changea de place la corvette, qui fut amene dans le bassin intrieur du 

 port; Tropique, son retour, ne l'ayant pas trouve, passa la nuit sur un ponton qui avait t plac entre la terre et le 

 btiment. Il y demeura encore la journe du lendemain jusqu'au soir, qu'tonn de ne l'avoir point vu, Lesueur alla 

 le chercher. Tout son extrieur tait chang, il avait perdu sa gaiet; craintif, la lte et la queue basses, n'avanant plus 

 qu'avec lenteur, les regards tristes, abattus, tout indiquait chez lui le plus violent chagrin. Ce fut en vain que Lesueur 

 pressa le Chien dans ses bras, l'appela de la voix, et qu'il chercha le distraire par ses caresses, par ses attentions: tout 

 fut inutile. Tropique retournait constanuTient sur le ponton; enfin, il refusa toute espce de nourriture, et le malheu- 

 reux, les yeux fixs sur l'endroit o avait t la corvette, expira bientt. 



