222 HISTOIRE NATURELLE. 



Le syslme dentaire des Coatis, de mme que celui des Ratons. Pandas, Kinkajous et Ictides, 

 les distinguent des SuOursus, voisins des Mustliens, tels que les Gloutons, les Arctonyx, les Rlai- 

 reaux, etc., pour les rapprocher jusqu' un certain point des Yiverriens. M. P. Gervais se demande 

 si c'est pour cette raison que Linn, dont les erreurs elles-mmes ont si souvent un ct rationnel, 

 plaait les Coatis dans son genre Viverm sous les noms de Viverra nasua et narica, et il ajoute : 

 Nous n'oserions l'affirmer. Ce qui nous parait cependant dmontr, c'est que, malgr certaines 

 analogies apparentes avec les Vivcrras, les Coatis et genres voisins sont de vritables Plantigrades 

 auxquels les naturalistes modernes ont assign leur place relle. Certains caractres de leur denti- 

 tion elle-mme, leur squelette manquant entirement de clavicules, leur systme digital, sont autant 

 de points qui les loignent des Yiverriens pour les rapprocher du mme groupe que les Ratons, et 

 ces derniers sont eux-mmes assez rapprochs des Ours pour que du temps de Linn on ne les en 

 spart pas encore gnriquement. 



Les dents incisives sont faibles, peu serres. Les canines ont une forme toute spciale : les inf- 

 rieures, trs-fortes, rappellent celles des Sangliers et sont en pyramide recourbe; les suprieures, 

 trs-comprimes, ont le diamtre antro-poslrieur de leur collet considrable. Selon De Blainville, 

 qui appartient celte caractristique dentaire, les six molaires de chacune des mchoires se subdi- 

 visent ainsi : trois avant-molaires, une principale et deux arrire-molaires. Les avant-molaires, peu 

 considrables, ont chacune deux racines; la principale et les arrire-molaires sont tuberculeuses, la 

 premire de celles ci tant plus forte que la deuxime et peu prs carre, mais bien loigne du 

 volume qu'elle acquiert chez les Petits-Ours plus voisins du genre des Martes. Fr. Cuvier, dans son 

 ouvrage sur les dents des Mammifres, dcrit en mme temps les caractres odontologiques des Ra- 

 tons et des Coatis, et ne signale pas de diffrences trs-sensibles entfe ces deux genres. 



Daubenton est le premier qui ait fait connatre le squelette du Coati avec quelques dtails, et il a 

 indiqu de nombreuses mesures linaires en le comparant avec celui du Raton. De Blainville, assez 

 rcemment, est celui de tous les anatomistcs qui en ait donn une description complte. La dgrada- 

 tion ou la marche vers lesMustelas est peut-tre encore plus vidente chez cet animal que dans le Ra- 

 ton ordinaire, plus cependant peut-tre dans le tronc que dans les membres, et cela cause de la lon- 

 gueur de la queue notablement plus grande. En effet, le nombre des vertbres est de cinquante-six, 

 dont quatre cphaliques, sept cervicales, quatorze ou quinze dorsales, cinq ou six lombaires, trois 

 sacres e4, vingt-deux coccygiennes. La tle est encore plus troite et plus allonge que celle des 

 Ratons, surtout dans la partie faciale, qui est un peu comprime. La vote crnienne est moins 

 largie en arrire, moins trangle derrire les orbites; les os du nez sont plus longs, relevs et un 

 peu largis leur extrmit antrieure; les apophyses occipitales et mastodiennes sont moins pro- 

 nonces; la caisse est plus huileuse et plus arrondie; la vote palatine un peu plus prolonge et plus 

 transverse son bord postrieur. L'arcade zygomatique est assez faible et moins arque. La mchoire 

 infrieure est aussi plus allonge, plus troite. Les vertbres cervicales, dorsales et lombaires ressem- 

 blent assez, quelques diffrences prs, leurs analogues chez les Blaireaux et les Ratons. Toutefois 

 les vertbres sacres ont leur apophyse pineuse plus courte. Les coccygiennes en diffrent davan- 

 tage; les premires tant fortement apophyses et pourvues d'os en V, les autres s'allongeant, 

 s'amincissant surtout assez rapidement, de manire former une queue assez longue et fort aigu. 

 L'os hyode ne diffre gure de celui des Ratons. Le sternum est compos de pices trs-troites, et 

 son manubrium est trs-peu prolong en avant. Les membres, quoique tendant prendre les propor- 

 tions ordinaires de ceux des Carnivores infrieurs, n'y sont peut-tre pas encore arrivs autant que 

 dans le Raton ordinaire, que Ion a pu, sous ce point de vue, comparer avec ceux du Chat. L'omoplate 

 est moins arrondie son bord antrieur, et la crte est moins longue. L'humrus est un peu plus ro- 

 buste, avec la saillie du condyle interne trs-prononce. Le radius et le cubitus sont proportionnel- 

 lement plus courts et plus robustes; l'olcrane est trs-large, trs-aplati et recourb en dedans 

 son extrmit. Les os des mains, sauf des diffrences de grandeur, sont dans les mmes formes et 

 proportions que chez les Ratons. On peut dire la mme chose des membres postrieurs, si ce n'est 

 qu'ils sont un peu moins longs et moins grles que dans le Raton ordinaire. L'os innomin est tou- 

 jours assez large dans sa partie iliaque et dans la symphyse pubienne. Le fmur est moins trangl 

 dans son milieu. Le tibia est plus large infricurement, et le pron est bif^n plus arqu en dehors, 

 surtout dans sa partie suprieure. Le pied, videmment un peu plus court et moins troit, rappelle 



