CARNASSIERS. 251 



oMiqiiemont, les deux suivants peine plus grands et se (oucliant presque, mais dans la mme ligne, 

 ainsi que les cinquime et sixime, augmentant graduellement en diamtre; vient ensuite une grande 

 fosse, chaque extrmit de laquelle est un trou conique, le postrieur beaucoup plus grand que 

 ranlrieur. et, entre deux, deux trs-petits trous sur le mme rang; enlin une alvole terminale assez 

 grande, mais peu profonde. Les racines sont, comme Tordinaire, proporlioniielles la force et la 

 complication de la couronne des dents. Celles des incisives sont toujours simples en haut comme en 

 bas. Pour les canines, la racine est galement simple, conique ou comprime, suivant la forme de la 

 couronne, et gnralement au moins aussi longue qu'elle. Les avant-molaires d'en haut ont, pour 

 la premire dent, une seule racine, et pour les deux autres deux racines coniques, bien distinctes; en 

 bas, les deux avant-molaires offrent deux racines; la principale suprieure a trois racines; la ])remire 

 arrire-molaire prsente deux racines en dehors, une seule grande en dedans et une intermdiaire en 

 arrire, et elles sont toutes trs-basses; la seconde arrire-molaire d'en haut est dans le mme cas; 

 enfin les racines des arrire-molaires, infrieurement, toujours beaucoup plus simples, puisqu'elles 

 ne sont pas au-dessus des deux principales; toutefois la premire est souvent trs tendue et offre 

 quelques petits radicules intermdiaires. 



Le Blaireau a l'air de marcher en rampant, cause de la brivet de ses jambes, et, comme son 

 poil est long, son ventre parat alors toucher terre; ses doigts, arms d'ongles trs-solides, sont 

 engags dans la peau : la longueur de ceux de devant les rend propres fouiller la terre; la queue 

 n'est pas trs-longue. Il y a sous cet organe, au-dessus de l'anus, une poche fente transversale 

 d'o suinte une humeur grasse, ftide. La langue est douce. Le pelage, assez rude, est compos de 

 poils qui sont blancs vers la peau, puis noirs dans le tiers extrieur, except la pointe, qui est 

 blanche, ce qui donne au corps une couleur gristre; dans le jeune ge, le noir, qui occupe le mi- 

 lieu de la longueur du poil, est alors d'un fauve Isabelle, qui produit une teinte jaune sur le gris du 

 pelage. Les murs des Blaireaux sont bien connues, surtout dans l'espce typique, et nous aurons oc- 

 casion de nous en occuper bientt; disons seulement maintenant que ces animaux vivent principalement 

 de proie, qu'ils savent trouver les nids des Abeilles Bourdons, et qu'ils dtruisent surtout un grand 

 nombre de Lapins et de Mulots; ils mangent aussi, dit-on, des Sauterelles, des Serpents, des ufs 

 d'Oiseaux, et sans doute quelquefois une nourriture vgtale compose de fruits et de racines. 

 C'est au moins ce que Ton doit supposer, car en captivit, o l'on peut les conserver assez facile- 

 ment, ils prennent une nourriture compose de matire animale et de matire vgtale. Ils vivent 

 presque constamment dans les terriers qu'ils se creusent dans le sol; on trouve rarement le mle et 

 la femelle runis. C'est en t que celle-ci met bas trois ou quatre petits. 



Les Blaireaux, dont on ne connat rellement que trois espces, et encore l'une d'elles imparfaite- 

 ment, se trouvent dans l'Europe mridionale, dans l'Asie, principalement aux Indes orientales et 

 dans le nord de l'Amrique. 



Les naturalistes ont cru devoir former trois genres particuliers avec les trois espces connues de 

 Blaireaux, Ce sont les genres : Blaireau rRorr.EMEM dit {Taxus); Taxide [Taxidea], Waterhouse, 

 et probablement celui des Urstaxns. Hogdson. En outre, Fr. Cuvier avait propos d'indiquer, sous 

 le nom (}i' Arclomjx coUaris (picTo;, Ours; ovj, ongle), un animal qui, mieux tudi-, a t reconnu 

 tre une simple varit du Blaireau vulgaire. Pour nous, nous ne citerons ces groupes gnriques 

 que comme de simples sous-genres, et nous dcrirons les diverses espces actuellement vivantes, 

 aprs avoir dit quelques mots de celles que l'on trouve l'tal fossile. 



On a signal quelques dbris de Blaireau l'tat fossile, et, en gnral, on les rapporte l'es- 

 pce commune vivant encore actuellement. C'est dans le diluvium des cavernes que ces restes ont 

 t d'abord signals. RosenmUer cite le Blaireau au nombre des animaux dont on a trouv des os- 

 sements dans les cavernes des environs de Gaylenreuth, en Franconie, et, suivant G. Cuvier, les in- 

 dique comme ayant t trouvs la surface du sol avec ceux d'animaux d'espces encore vivantes; 

 on en a cit aussi comme dcouverts dans la caverne de Bronnenstern, galement en Franconie. 

 MM. .lean-Jean, Dubreuil et Marcel de Serres, en ont dcouvert dans la caverne de Lunel-Yiel, dpar- 

 tement de l'Hrault; M. Billaudel en a recueilli dans la caverne de l'Aviso, Saint-Macaire, dparte- 

 ment de la Gironde, une mandibule dcrite et figure par De Blainville dans son Ostoriraplik. 

 M. Mac-Eury en a cit une demi mchoire infrieure, trouve dans la caverne de Kent, comt de 

 Bevan, en Angleterre. Enfin M. Schmeiling en a rencontr dans les cavernes de la province de Lige. 



