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ver, comme les Marmottes cl les Loirs. Ce sommeil frquent fait qu'ils sont toujours gras, quoiqu'ils 

 ne mangent pas beaucoup, et c'est par la mme raison qu'ils supportent facilement la dite et qu'ils 

 restent souvent dans leur terrier trois ou quatre jours sans en sortir, surtout dans les temps de 



neige. 



Ils tiennent leur domicile propre, ils n'y font jamais leurs ordures. On trouve rarement le mle 

 avec la femelle; lorsqu'elle est prte mettre bas, elle coupe de l'herbe, en fait une espce de fa- 

 got qu'elle trane entre ses jambes jusqu'au fond du terrier, o elle fait un lit commode pour elle et 

 ses petits. C'est en t qu'elle met bas, et la porte est ordinairement de trois ou de quatre petits. 

 Lorsqu'ils sont un peu grands, elle leur apporte manger; elle ne sort que la nuit, va plus au loin 

 que dans les autres temps; elle dterre les nids de Gupes, en emporte le miel, elle dtruit les ra- 

 bouillres des Lapins, prend les jeunes Lapereaux, saisit aussi les Mulots, les Lzards, les Serpents, 

 les Sauterelles, les ufs d'Oiseaux, et porte tout ses petits, qu'elle fait sortir souvent sur le bord 

 du terrier, soit pour les allaiter, soit pour leur donner manger. 



Ces animaux sont naturellement frileux; ceux qu'on lve dans la maison ne veulent pas quitter 

 le coin du feu, et souvent s'en approchent de si prs, qu'ils se brlent les pieds, et ne gurissent pas 

 aisment. Ils sont aussi fort sujets la gale; les Chiens qui entrent dans leurs terriers prennent le 

 mme mal, moins qu'on ait grand soin de les laver. Le Blaireau a toujours le poil gras et mal- 

 propre; il a entre l'anus et la queue une ouverture assez large, mais qui ne communique point 

 l'intrieur et ne pntre gure qu' un pouce de profondeur; il en suinte continuellement une li- 

 queur onctueuse d'assez mauvaise odeur qu'il se plat sucer. Sa chair n'est pas absolument mau- 

 vaise manger, et l'on fait de sa peau des fourrures grossires, des colliers pour les Chiens et des 

 couvertures pour les Chevaux. 



A ces dtails, nous ajouterons avec M. Boitard que, plein d'intelligence, rus, trs-dfiant, le 

 Blaireau ne donne que trs-rarement dans les piges qu'on lui tend. Si l'on a tendu un lacet l'en- 

 tre de son terrier, il s'en aperoit aussitt, rentre dans sa demeure et y reste renferm cinq six 

 jours, s'il ne peut, travers des rochers, se creuser une autre issue; mais, press par la faim, il 

 finit par se dterminer sortir. Aprs avoir longtemps sond le terrain et observ le pige, il se 

 roule le corps en boule aussi ronde que possible; puis, d'un lan, il traverse le lacet en faisant ainsi 

 trois ou quatre culbutes, sans tre accroch, faute de donner prise au nud coulant. Si l'on veut 

 forcer un Blaireau sortir de son terrier en l'enfumant ou en y faisant pntrer un Chien, il ne 

 manque jamais de faire bouler une partie de son terrier, de manire couper la communication 

 entre lui et ses ennemis. Les Allemands ont pour la chasse du Blaireau la mme passion que les An- 

 glais pour celle du Benard; mais ils satisfont leur got avec beaucoup plus de simplicit. En au- 

 tomne, trois ou quatre chasseurs parlent ensemble la nuit close, arms de btons et munis de 

 lanternes; l'un d'eux porte une fourche, et les autres conduisent en laisse deux Bassets et un 

 Chien courant bon quteur. Ils se rendent dans les lieux qu'ils savent habits par des Blaireaux et 

 proximit de leurs terriers; l ils lchent leur Chien courant, qui se met en qute et a bientt ren- 

 contr un de ces animaux. On dcouple les Bassets, on rappelle le Chien courant et l'on se met la 

 poursuite de l'animal, qui ne tarde pas tre atteint par les Chiens, et qui se dfend vigoureusement 

 des dents et des griffes. Le chasseur qui porte la fourche la lui met sur le cou, le couche et le main- 

 tient terre pendant que les autres l'assomment coups de bton. Si l'on veut le prendre vivant, on 

 lui enfonce au-dessous de la mchoire infrieure un crochet de fer emmanch d'un bton, on enlve 

 l'animal, on le billonne et on le jette dans un sac. Si on le trouve hors de son terrier, on le chasse 

 aussi au fusil. 



Sa graisse passait autrefois pour avoir de grandes vertus mdicales, mais n'est plus en usage au- 

 jourd'hui. Son poil a la proprit singulire de ne pas se feutrer; c'est pourquoi on s'en sert trs- 

 avantageusement pour la fabrication des brosses employes dans des circonstances qui favoriseraient 

 le feutrage. Les meilleures brosses barbe se composent avec ce poil. 



Le Blaireau semble appartenir la fois presque toute l'Europe, l'Asie tempre, ainsi qu'au 

 nord de l'Amrique. En Europe il est rpandu en Espagne, en Italie, en France, en Allemagne, en 

 Pologne, en Angleterre, en Sude, en Norwge, dans les terres montucuses qui bordent le Volga, en 

 Bulgarie, ainsi que sur les rives du Jak. On le trouve, assure-t-on, quelquefois dans les bois des en- 

 virons de Paris. Mais il est assez rare partout, et principalement dans les rgions mridionales. 



