'250 ' . HISTOIRE NATURELLE. 



nialique est trs-carte, ce qui donne une grande largeur la tte. L'iiimirus est trs-fort et re- 

 marquable par sa crte deltodienne trs-longue et trs-saillante. De Blainville, qui donne cette es- 

 pce le nom particulier de Palocijon prhnvus, lui assigne la place que nous lui conservons et le 

 regarde comme tant un animal aquatique; M. Laurillard, Tun de nos savants les plus modestes et 

 l'un de ceux qui connaissent le mieux les animaux fossiles, en considrant la petitesse de la bote 

 crnienne du Paloajon prhnvus, le grand cartement des arcades zj'gomatiques et la forme de 

 l'humrus, pense, au contraire, que celte espce fossile appartenait un genre de Didelphes plus 

 omnivore que le Tbylacine et les Dasyures. 



Ami'Hicyon (aai, prs de; x'jwv, Chien). C'est M. Lartct, dans les Ditllcns de la Soc'icic de Gro- 

 lofjie pour 1856, qui l'on doit la cration de ce groupe de fossiles, que, peu d'annes aprs, 

 en 1841, De Blainville, dans son Oslcograple, fascicule des Subursi, a dcrit d'une manin? 

 complte. Ces ossements constituent une forme animale voisine de celle des Ictides, mais avec une 

 taille gale ou mme suprieure celle de l'Ours, et un systme dentaire presque semblable celui 

 des Chiens ordinaires, ce qui lui a valu la dnomination qu'elle porte. C'est aux investigations per- 

 svrantes et claires de M. Larlet,. dans le clbre dpt de Sansans, contenant un grand nombre 

 d'ossements de Mammifres, d'Oiseaux, de Reptiles et d'Amphibiens, que l'on doit la dcouverte de 

 ce genre et de toutes les pices nombreuses qui ont servi De Blainville en dterminer les rap- 

 ports. Avant la dcouverte de M. Lartet, la science avait cependant dj quelques indices de ce 

 groupe d'animaux perdus, mais tellement faibles, qu'il tait presque impossible de s'en servir sans 

 erreurs. Aussi G. Cuvier, dans ses Ossciiioits fossiles, avait-il donn comme d'un Loup d'une taille 

 gigantesque une premire arrire-molaire suprieure gauche, trouve dans le dpt d'Avaray, prs 

 de Beaugency, et qui doit videmment tre rapporte r^jp///cyoK M. Kaup avait aussi trouv 

 une dent qui semble tre galement du mme groupe, et il avait parfaitement reconnu qu'elle in- 

 diquait une forme animale particulire, pour laquelle il avait propos le nom d'Arinollierium, qui 

 devrait avoir la priorit si l'identit du genre pouvait tre tablie d'aprs ce seul fragment. 



Dans ce genre il y a trois paires d'incisives suprieures : l'externe plus forte que les autres et 

 plus ou moins caniniforme ; les canines soiit extrmement fortes, robustes, assez comprimes, 

 carnes et mme tranchantes en arrire, un peu aplaties en dedans, plus convexes en dehors et 

 lorlement canneles dans leur longueur, surtout en avant; les molaires sont au nombre de sept: 

 trois avant-molaires, une principale et trois arrire-molaires, comme dans le Pal(Voc]fon, mais de 

 toutes autres forme et proportion. Les dnis de la m<hoire infrieures ont moins connues que celles 

 de la mchoire suprieure, parce que la mandibule la plus complte que l'on possde ne prsente 

 que des alvoles remplies par les racines brises; un dbris de troisime incisive du c! gauche 

 est remarquable par sa grande compression et sa grande taille; \m dbris de canine du ct 

 gauche montre que cette dent a beaucoup de rapports avec l'analogue chez le Chien; les molaires 

 semblent en mme nombre et de mme forme que celles du genre Cliien. De Blainville dcrit, en 

 outre, quelques dbris de tte, principalement des deux mchoires, des vertbres, \m humrus, un 

 radius, un cubitus, un fmur, un tibia, un pron et plusieurs os des extrmits. 



Ces animaux sont pourvus de cinq doigts courts et presque gaux, comme les Petits-Ours, et 

 I humrus est perc au condyle interne. Jugeant ensuite par la brivet et la force des os des mem- 

 bres antrieurs et postrieurs, et parla forme de presque loules leurs parties, on peut aisment voir 

 que lacomparaison s'tablit avec une espce du genre des Petits-Ours mieux qu'avec aucune autie 

 espce, et moins avec les Chiens et les Hynes qu'avec tout aulre Carnassier; en sorte qu'en joi- 

 gnant cette considration l'observation que V Amplcijon tait pourvu d'une queue longue et ro- 

 buste, on est pour ainsi dire conduit cette conclusion que c'tait une forme animale du groupe 

 des Sulmrs longue queue, rappelant en Europe les espces qui existent encore en Amrique et 

 en Asie, mais bien pins carnassire et surtout bien plus grande qu'elle. 



C'est d'aprs YAiiipli'iniou, nomm par M. Lartet A. major, que nous avons donn quelques-uns 

 des caractres de ce groupe fossile. Il existe encore probablement deux autres esp(;es du mme 

 genre : l'une est VAnipli'icijon viiuor, Lartet, trouv galement Sansans, et correspondant peut- 

 elre au (iido dlaphorus de M. Kaup, et l'autre, dcrite par De Blainville, et qui n'a pas reu de nom 

 spcifique, provenant de Diguiu, dpartement de Sane-et-Loire. 



Enfin c'est peut-tre prs de ce genre que l'on devrait ranger le groupe des Ptrodo.n?, cr 



