lUO IIISTOinE NATIIU'LLE. 



jilcs: (lo i)lii.s, ces molaires siniplos se (rouveni associes avec des iiici.sives et des canines parfaite- 

 nienl anal(\mies, par leur fornic et leur disposition, comme par leur nombre, celles des autres Car- 

 nassiers, ce qui est trs-remarquable et unique dans la srie zoologiquc. Enfin, De Blainvillc, tant 

 dans les Annales d'Annloni'ic cl de Pliijsiologie que dans son Ostograpliic : fascicule des Canis, re- 

 i^arde le systme dentaire des Protles comme prsentant, dans l'ordre des Carnassiers, un exemple 

 d'anomalie constante. En effet, pour lui, les dents des Protles sont anomales; il y en a presque tou- 

 jours (pielques-unes qui, tout fait rudimentaires, restent caches dans In gencive: parfois mme il y 

 a de vieux individus qui manquent compltement de l'une des molaires. Quoi qu'il en soit, le systme 

 dentaire des Protles se compose, en gnral, de six incisives, deux canines chaque mchoire, et de 

 quatre molaires tant suprieurement qu'infrieurement. Suivant De Blainville, il serait possible de 

 trouver dans le systme dentaire de la mchoire suprieure de ces animaux les six molaii'es des 

 Chiens, en considrant comme une seconde avant-molaire une plus petite dent que la premire, mais 

 de mme forme, qui se trouve d'un seul ct, entre cette premire et la seconde, et sur un seul crne 

 de la collection du Musum d'Histoire naturelle de Paris: mais il serait plus difficile, sinon impossi- 

 ble, de trouver sept molaires pour la mchoire infrieure. En haut, les incisives, en demi-cercle assez 

 avanc, sont petites, bien ranges, et un peu plus subgales que dans le Loup, et toutes les trois 

 paisses et rgulirement bilobes la couronne. La canine est assez forte, conique, peu comprime, 

 assez pointue. Les molaires sont compltement anomales de nombre et de forme : elles sont au nom- 

 bre de quatre seulement, petites, dbordant peine la gencive, et trs-espaces. Une premire avant- 

 molaire une seule racine longue, conique, un peu courbe, portant une couronne simple, conico- 

 obtuse, un peu comprime, en forme d'incisive. Une seconde avant-molaire de mme forme peu 

 prs la couronne, mais videmment plus grosse et plus haute, deux racines peu spares. Une 

 troisime plus basse, probablement la ))rincipale, et qui est subtriqutre deux et peut tre trois 

 racines connes, sans talon postrieur et triangulaire, sirbtranchante. Aprs un intervalle, qui sans 

 doute reprsente la place de la premire tuberculeuse, vient la quatrime molaire, relle de forme, 

 presque triqutre, presque ronde la couronne, et soutenue probablement par trois racines connes, 

 et la plus jtetite des quatre. En bas. les trois incisives, un peu dclives, subtransverses, bien ranges 

 et subgales, courtes, paisses, sont sans doute bilobes, ce qui est certain pour la premire, du 

 moins dans le jeune ge. Les canines sont comme celles d'en haut, assez fortes, coniques et trs-di- 

 vergentes en dehors, ce qui donne l'extrmit de la mandibule quelque chose de celle de certains 

 Sangliers. Les molaires, au nombre de quatre, s'entrecroisent avec les suprieures, de manire que 

 l'extrieure est entre la premire et la seconde d'en haut, la seconde entre la seconde et la troisime, 

 et les dernires entre celle-ci et la quatrime : elles vont assez loin en dcroissant de grandeur de 

 l'antrieure la postrieure. Aprs un intervalle en forme d'chancrure semi-lunaire, et tranchant 

 sur ses bords, la premire, la plus leve, la plus djete en dehors, est triangulaire, simple la 

 couronne, et probablement une seule racine. La seconde un peu moins haute, mais lgrement plus 

 large, couronne triangulaire, e.st certainement pourvue de deux racines serres, et d'une sorte 

 de talon. La troisime est un peu ])lus petite que la seconde, mais de mme forme et galement 

 deux racines. Enfin, la (piatrime. la plus petite et la dernire, forme de deux parties presque 

 gales, lautrieure, cependant, un i)eu plus grande, n'a vritablement qu'une seule racine. Les mo- 

 laires de lait du Prolle sont normales, quoique celles d'adultes ne le soient que trs-difficilement; 

 en effcl, elles sont au nombre de trois, disposes comme dans les autres espces. Une premire avant- 

 molaire deux racines en haut comme en bas; une principale plus forte, mais assez bien de mme 

 liirme; enfin, une arrire-molaire com[)lexe trois racines et couronne forme de ces deux })arties. 

 Les alvoles sont des plus singulires, d'abord par leur petitesse et ensuite par leur disposition, sem- 

 blables, puur les incisives, ce qui a lieu chez les Chiens, mais espaces et difficilement perceptibles 

 pour les molains. 



En examinant son systme dentaire, on voit que le Protle manque de dents propres la mastica- 

 tu)u dans son tat adulte, aussi bien que dans son jeune ge; que ds lors il doit avaler sans m- 

 <'her; qu'il ne peut i)robabloment, comme les animaux du groupe naturel dans lequel il entre, celui de; 

 Hyniens, et des Caniens suivant De Blainville, dchirer une proie vivante, et doit consquemment se 

 nourrir de matires molles, de vhiw-, ])utrfies ou de la chair de jeunes animaux, qui est moins dure 

 que celle des animaux adultes. H paratrait, en effet, ainsi (pic le rapporte M. Burchcll, que le Pro- 



