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tle attaque les Moiiloiis ;t grosso (|M(I1i', cl (jiril rochorclu' snitdiil la loupe graisseuse qui lornic la 

 plus grande partie de la queue de ces luuiinauts, cl cela est eu lapport avec leur systme dentaire, 

 car, pouvant dcliircr la peau avec leurs canines, ils emploient ensuite facilement pour leui' nourri- 

 ture la nmticre semi licpiide dont se compose la loupe graisseuse. 



Le squelette du IMotle a t dcrit avec soin, ])ar 51. Isidore Geoffroy Saiul-llilaiie, dans les M- 

 moires du Musum, et par De DIainvillc [Osicojrnphic : fascicule des CMnis), auquel nous emprun- 

 tons les dtails qui vont suivre. Considr d'abord dans son ensemble, et compar avec celui de la 

 Civette, du Loup et de riiyne, il est vident que ce squelette a beaucoup plus de ressemblance avec 

 celui des Chiens qu'avec l'un des deux autres, jiar la brivet du tronc, surtout dans la rgion lom- 

 baii'c, et par celle de la queue, ainsi que par l'lvation des mains et des pieds, qui sont cerlaineuu'nt 

 dans la proportion ordinaire des Canis. La tle, courte et large, et par l assez diffrente de celle du 

 Loup, rappelle, au contraire, un peu la forme du crne du Chien crabier d'Amrique, par la manire 

 dont le chanfrein, doucement arqu dans toute son tendue, tombe, en s'excavanl lgrement en avant, 

 pour former un museau raccourci. On ])eul mme reconnatre une certaine analogie dans la manii-e 

 dont se produisent la crte occipitale d l'intervalle suprieur des fosses temporales. >'ais on trouve 

 des diffrences assez grandes dans la forme des os du nez, bien plus scalniformes, le sommet sup- 

 rieur trs-aigu, et la base plus large et oblique: dans l'orbite, plus circulaire, plus complte dans son 

 cadre, par l'avance presque gale des deux apophyses orbitaires. et surtout de celle du jugal, qui, 

 lui-mme, est plus large et plus court, et ressemble un peu ce qu'il est dans les Felis. La mchoire 

 suprieure est galement singulirement large, et cela dans tous les os qui la constituent. Ainsi, l'a- 

 pophyse ptrygoide interne, trs-saillante, est un peu dolabriforme; le palatin et le maxillaire, par 

 leur grande tendue, forment une vote palatine bords parallles, remarquable par sa largeur et 

 son excavation, se rtrcissant assez peu aux prmaxillaires, dont la branche montante est courte et 

 trs-aigu. Cette forme de la fosse osseuse du Protle et de ses mchoires, mme l'extrmit, rend 

 assez difficile de concevoir la comparaison qui en a t faite avec celles du Renard et de la Civette. 

 Cet largissement du museau et du palais a ncessairement dtermin quelque chose de sendjlable 

 dans l'appendice maxillaire infrieur : il commence, en effet, par une caisse considrable, contre la- 

 quelle s'applique, d'une manire fort serre, un os mastodien trs pais. Le squammeux est court 

 dans son apophyse jugale; mais celle-ci s'carte fortement en dehors, afin que les branches de la 

 mandibule se disposent de manire correspondre aux bords maxillaires, c'est--dire former, par 

 leur cartement, une sorte de parachute ou de fer Cheval trs-ouvert, au sommet duquel la mandi- 

 bule se rtrcit presque subitement dans une partie de la symphyse pour s'largir transversalement 

 sa terminaison. Chaque ct a, du reste, assez bien la forme de celui de la mandibule du Chien cra- 

 bier, avec moins de hauteur cependant, et plus d'obliquit de l'apophyse coronoide, un peu plus de 

 saillie de l'apophyse anguleuse, et moins d'arrt dans le coude. Elle est aussi plus troite dans sa 

 branche horizontale. Cette disposition des deux mchoires est sans doute eu rapport avec un largis- 

 sement proportionnel de la langue, ce qui, joint la forme si anomale des dents, hh prsunu'r quel- 

 que particularit biologique singulire dans l'espce, et peut-tre dans l'tat de la nourriture de cet 

 animal. 



Le reste du squelette rentre presque compltement dans ce qui existe chez les Canis. Aux vert- 

 bres cervicales, l'apophyse pineuse de l'axis est longue, trs-basse, presque rectiligne son bord 

 suprieur, et nullement convexe, comme dans les Civettes. Le lobe interne de l'apophyse transverse de 

 la sixime vertbre cervicale est court et arrondi, plus semblable ce qu'il est chez le Loup que chez 

 celles-ci, o il est chancr. Du reste, les apophyses transverses des vertbres intermdiaires sont 

 galement courtes et arrondies, et les pineuses, quoique larges la base, sont trs-peu leves, pro- 

 portion qui est particulire cet animal. Les vertbres du tronc sont au nombre de quatorze dor- 

 sales et de six lombaires, comme dans les Felis, et non pas comme dans les Canis ni dans les 

 Viverra, et encore moins dans les lijna. Leurs apophyses pineuses sont en gnral courtes; les 

 onze premires vertbres dorsales rtroverses, et les trois dernires plus courtes encore, et un peu 

 inclines en avant, comme celles de toutes les lombaires, vertbres qui sont habituellement courtes, 

 et dont les apophyses transverses croissent de la premire la dernire, la plus longue et la plus 

 large. Le sacrum n'est form que de deux vertbres seulement, et la queue de vingt et une; toutes 

 courtes, et dcroissant rapidement d'paisseur. 



