110 HISTOIRE iNATLUELLE. 



Langue (larn'ic de papilles cornes. 



Membres postrieurs toujours flchis, et semblant ainsi plus courts (pte les antrieurs, (ptisonl 

 tendus. 



Pieds termins, tant ceux de devant que ceux de derrire, par quatre doigts. 



Ongles assez robustes, non rlraclilcs. 



Queue courte. 



Pelage compos de poils loufjs, grossiers, offrant des taches ou des bandes obscures sur un fond 

 plus clair, blanchtre; ime crinire paisse rgnant sur toute la longueur du dos. 



Mamelles seulement au nombre de quatre. 



Une poche profonde, glanduleuse, sous l'anus. 



Ce genre ne renferme qu'un petit nombre d'espces, dont le type tait plac, par Linn, dans le 

 genre Canis, avec lequel il a de nombreux rapports, mais dont il se distingue cependant facilement 

 par la disposition de son systme dentaire, ainsi que par celui de ses doigts. Les Hynes sont des 

 animaux qui se trouvent encore aujourd'hui sons le coup de prjugs extrmement injustes, et pour 

 la plupart portant videmment faux, comme cela a t de tout temps, et mme dj avant Aristote. 

 Seulement, ainsi que le fait observer De Blainville, ces prjugs errons sont maintenant d'une au- 

 tre nature. On ne pense plus, il est vrai, de nos jours, que ces Carnassiers n'ont qu'un seul os dans 

 le COU; que les dents qui arment leurs mchoires ne forment avec elles qu'un tout continu; qu'ils boi- 

 tent de la jambe droite, et cela assez naturellement; qu'ils sont hermaphrodites, et qu'ils peuvent 

 changer de sexe volont, etc.; opinions qui reposaient sur une observation spcieuse et incomplte, 

 mais on les regarde comme les plus froces, les plus redoutables de tous les Mammifres, et cela parce 

 que, carnivores, se nourrissant et recherchant la chair morte autant et plus que celle des animaux 

 vivants, qu'ils ne pourraient attaquer, et surtout atteindre, ils dterrent souvent les cadavres d'hom- 

 mes qui n'ont pas t enterrs une profondeur suffisante, et, comme le respect pour les moris et 

 pour les spulcres est, de l'aveu de tous les philosophes, le premier acte, le plus hautement signi- 

 ficatif de la nature, et, par suite, de la socit humaine, ainsi que le prouve l'histoire de tous les peu- 

 ples, mme les plus sauvages, on voit comment, par suite de cette habitude connue de:-, Hynes, elles 

 inspirent, partout o elles existent, et mme parmi nous, une sorte de rpugnance presque invinci- 

 ble. Ajoutons cela que leur physionomie basse, leur regard terne, leur dmarche oblique, le train 

 de derrire tant plus faible et plus abaiss, par plus de flexion, que celui de devant, contrairement 

 ce qui existe chez les Fliens et les Caniens, si admirablement construits, les uns pour l'lan, les 

 autres pour la course, la grosseur et l'paisseur du cou, la crinire dont le dos est hriss dans tonte 

 son tendue, surtout quand l'animal est mu par quelque passion, et l'on concevra comment il en 

 rsulte que l'ide qui se prsente d'abord l'esprit, aussitt qu'on entend prononcer le nom de 

 l'Hyne, lui-mme si expressif, et tir de celui du Sanglier (en grec, uaiv/), est celle de l'animal le 

 plus craindre pour les vivants et pour les morts, et par consquent le plus effrayant pour l'imagi- 

 nation. Les pages loquentes que Buffon a consacres l'histoire de ces animaux, pages dans les- 

 quelles il a d'autant plus volontiers adopte la plupart des prjugs reus, qu'elles furtmt crites 

 l'poque o la bte du Gvaudan, regarde tort comme une Hyne chappe de quelque mnage- 

 rie, venait d'pouvanter les populations de cette province de Franco, n'ont pas peu servi prolonger 

 cette rputation non mrite. Le grand et inimitable peintre de la nature a produit ici l'effet qu'ont 

 toujours obtenu les grands potes et les grands peintres, celui de faire pntrer dans les masses des 

 contre-vrits, des exagrations, par suite de la richesse du coloris, dissimulant la sche ralit du 

 dessin. Riais, au fait, les Hynes, considres dans leur nature vritable, appuye sur des faits nom- 

 breux et rpts, ne sont, pour ainsi dire, que des espces de Chiens; susceptibles, en effet, d'tre 

 facilement apprivoises, dresses mme la chasse, comme nos Chiens domestiques, mais qui, dans 

 leur organisation assez diffrente, tenant la fois de celle des Civettes, des Fliens et des Caniens, 

 n'en constituent pas moins une dgradation vidente sous le rapport du systme digital. 



On a cru pendant longtemps que l'Hyne tait l'animal indiqu, dans les livres sacrs, sous le nom 

 de Saphan, mais il est dmontr aujourd'hui que cette dnomination tait employe pour dsigner 

 le Daman; tandis que, comme semble le prouver Drochart, l'Hyne est le Tscboa des Isralites. Aris- 

 tote est le premier qui en ait parl chez les Grecs, et, pour lui, c'est son /i,a, et (pielquefois son 



