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GUrARI). GIJEP ARDUS JlIBATUS. Diivcrnoy. 



CAnACTnr.s spkcifiques. Pelage d'un beau fauve clair en dessus, et d'un blanc pur en dessous; 

 de petites taches noires, rondes et pleines, galement semes, garnissent toute la partie fauve; celles 

 de la partie blanche sont plus larges et plus laves; sur la dernire moiti de la queue se trouvent 

 douze anneaux alternativement blancs et noirs; enfin, les poils des joues, du derrire de la tte et 

 du cou, sont plus longs, plus laineux que les autres, ce qui lui forme comme une espce de petite 

 crinire : une ligne noire part de l'angle antrieur de Tocil, et descend en traversant la joue et en 

 s'largissant jusqu' la lvre suprieure, vers la commissure, et une autre plus courte part de l'an- 

 gle postrieur, et se rend vers la tempe. De la taille d'un Mtin; longueur, l'",13, non compris la 

 queue, longue elle-mme de 0'",45; hauteur, 0"',C5. 



Le Gupard a une physionomie particulire qui pourrait servir seule le faire distinguer des 

 Chats, et il y joint une grande lgret, ainsi que des mouvements faciles. Comme il a les doigts longs, 

 les ongles libres et posant sur le sol par leur extrmit trs-peu pointue, il court avec beaucoup plus 

 d'agilit que les Chats, et peut aisment atteindre le gibier qu'il poursuit; mais, au contraire, il ne 

 peut que difficilement dchirer sa proie avec ses ongles, et ne peut pas monter sur les arbres comme 

 le font la plupart des Fclis. D'aprs ces habitudes, qui, sous quelques rapports, rapprochent le Gu- 

 pard des Chiens, on a cherch depuis longtemps le dresser pour la chasse; et, selon des historiens 

 persans, c'est un de leurs premiers rois qui sut employer cet animal cet usage; quoique toutefois 

 les Arabes semblent en avoir parl les premiers. Eldemiri dit que Chaleb, fils de Wolid, eut l'ide 

 de le substituer, pour la chasse au Lion et au Tigre, au Chien qu'on y employait dans les Indes depuis 

 la plus haute antiquit, si l'on s'en rapporte Elien. M. Boitard (Mammifres du Jardin des 

 Plantes et Diciionnaire universel ) a donn des dtails ce sujet, et nous les transcrivons ici. A Su- 

 rate, au Malabar, dans la Perse et dans quelques autres parties de l'Asie, on lve ces animaux pour 

 s'en servir cet exercice. Les chasseurs sont ordinairement cheval, et portent le Gupard en 

 croupe derrire eux; quelquefois ils en ont plusieurs, et alors ils les placent sur une petite char- 

 rette fort lgre et faite exprs. Dans les deux cas, l'animal est enchan, et a sur les yeux un ban- 

 deau qui l'empche de voir. Us partent aussi pour parcourir la campagne, et tcher de dcouvrir des 

 Gazelles dans les valles sauvages o elles aiment venir patre. Aussitt qu'ils en aperoivent 

 une, ils s'arrtent, dchanent le Gupard, et, lui tournant la tte du ct du timide Ruminant , 

 aprs lui avoir t son bandeau, ils le lui montrent du doigt. Le Gupard descend, se glisse dou- 

 cement derrire les buissons, rampe dans les hautes herbes, s'approche en 'louvoyant et sans bruit, 

 toujours se masquant derrire les ingalits du terrain, les rochers et autres objets, s'arrtant su- 

 bitement, et se couchant plat ventre quand il craint d'tre aperu, puis reprenant sa marche 

 lente et insidieuse. Enfin, lorsqu'il se croit assez prs de sa victime, il calcule sa distance, s'lance 

 tout coup, et, en cinq ou six bonds prodigieux et d'une vitesse incroyable, il l'atteint, la saisit, 

 l'trangle, et se met aussitt lui sucer le sang. Le chasseur arrive alors, lui parle avec amiti, lui 

 jette un morceau de viande, le flatte, le caresse, lui remet le bandeau et le replace en croupe ou 

 sur la charrette, tandis que les domestiques enlvent la Gazelle. Nanmoins, il arrive quelquefois 

 que le Gupard manque son coup, malgr ses ruses et son adresse. Alors il reste tout saisi et 

 comme honteux de sa msaventure, et ne cherche plus poursuivre le gibier. Son matre le con 

 sole, l'encourage par ses caresses, et les chasseurs se remettent en qute avec l'espoir qu'il sera 

 plus heureux une autre fois. Dans le Mogol, cette chasse est, pour les riches, un plaisir si vif, qu'un 

 Gupard bien dress, et qui a la rputation de manquer rarement sa proie, se vend des sommes 

 exorbitantes. En Perse, cette chasse se fait peu prs de la mme faon, cette diffrence prs 

 que le chasseur, qui porte le Gupard en croupe, se place au passage du gibier, que des hommes 

 et des Chiens vont relancer dans les bois. L'empereur Lopord l" avait deux Gupards aussi privs 

 que des Chiens. Quand il allait la chasse, un de ces animaux montait sur la croupe de son 

 cheval, et l'autre derrire un de ses courtisans. Aussitt qu'une pice de gibier paraissait, les deux 

 Gupards s'lanaient, la surprenaient, l'tranglaient, et revenaient tranquillement, sans tre rappe- 

 ls, reprendre leur place sur le cheval de l'empereur et sur celui de son courtisan. 



