CARNASSIERS. 



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laquelle nous trouvons do nombreux dtails que nous indiquerons en grande partie dans cet ou- 



vrage. 



Fig. 74 Lion de Tunis. 



La nature du tissu osseux du Lion est assez dense, assez serre, pour que la graisse n'y pm'trc et 

 ne s'y dpose qu'avec difficult; en sorte que ces os, aussitt qu'ils sont dpouills de leurs chairs, 

 et presque sans macration, par la seule dessiccation l'air, deviennent remarquablement blancs. Les 

 extrmits articulaires des os du squelette des Lions, et des os du genre Chat en gnral, offrent, plus 

 que dans d'autres Carnassiers, les saillies en enfoncements par lesquels elles se correspondent, plus 

 dgages, plus troites et peut-tre mme plus profondes; en sorte que, le systme ligamentaire ai- 

 dant, le jeu des pices doit tre plus limit dans les directions dtermines de flexion et d'extension. 

 Les apophyses, les tubrosits, les crtes, les lignes d'insertion, sont aussi plus saillantes, plus pro- 

 nonces, et les fibro-cartilages sont d'un tissu plus dense, plus serr, plus lastique peut-tre que 

 dans les autres Carnassiers. Le nombre des os du squelette ne diffre gure de celui des Viven-as, en 

 gnral, et est assez considrable. 



Le nombre total des vertbres est de cinquante-trois, dont quatre cphaliques, sept cervicales, 

 treize dorsales, sept lombaires, trois sacres, et dix-neuf coccygiennes. la tte du Lion est tout 

 fait caractristique, et ne peut tre que trs-difficilement assimile celle d'un autre Carnassier, 

 surtout cause de la brivet et de la largeur de la face, et aussi par suite de celle de la bote cr- 

 nienne et de l'largissement de l'arcade qui joint ces deux parties en dehors. Les vertbres cpha- 

 liques suivent ncessairement cette forme gnrale; ainsi, l'occipital se fait remarquer par la largeur 

 de son apophyse basilaire, la saillie et l'vasemenl en dehors de ses condyles, la petitesse de son 

 apophyse mastode, moindre que celle du temporal, et surtout par l'lvation et la forme triqutre 

 de l'occipital suprieur, se projetant obliquement en arrire et constituant presque entirement l'a- 

 pophyse occipitale, avec un interparilal plus ou moins prononc dans le jeune ge, mais toujours 

 en avant du tubercule de jonction des deux crtes. La vertbre paritale, plus courte dans son corps 

 que la basilaire, et mme que la frontale, s'largit droite et gauche en des apophyses ptrygodes 

 largement canalicules, et remonte, en formant des ailes larges et assez leves, jusqu' l'angle tron- 

 qu d'un parital presque quadrilatre, et se portent en arrire pour joindre l'interparital et l'occi- 

 put. La vertbre spheno-frontale troite, mais assez longue dans son corps basilaire, cach qu'il est 

 par les ptrodiens, se dilate au del en ailes assez considrables qui, vers le milieu de la fosse, et 

 en s' avanant fort peu dans l'orbite, se joignent assez largement au frontal. Celui-ci, spar dans sa 

 longueur, en deux parties i)resque gales, par une apophyse frontale assez saillante, n'est gure plus 

 rtrci en arrire de celle-ci qu'chancr en avant par le rebord de l'orbite assez avanc. Enfin, la verLc- 



