CARNASSIERS. 180 



les appendices de la vertbre basilaire forment deux sries bien distinctes, la premire comprenant 

 les osselets de Toue, l'os lympaniquc; et mastodien, et la seconde srie compose par l'appareil 

 liyo-laryngien, renfermant surtout Thyodc et le I uynx. 



Le racliis ou colonne verlbrale prsi^ite dans le Chat des courbures peu prs semblables celles 

 que Ton observe dans le mme organe chez l'homme; les deux premires vertbres cervicales forment 

 un petit arc concave en avant, d au poids de la tte, de manire que l'arc de Tatlas est oblique de 

 bas en haut et en avant, pour que sa cavit articulaire s'adapte mieux aux condyles de la tte. Les 

 vertbres cervicales suivantes, avec les premires dorsales, produisent un arc concave en dessus trs- 

 prcipit. Les autres dorsales avec les lombaires forment, au contraire, une seule courbure concave 

 en dessous, et moins forte que celle de la rgion cervicale. Le sacrum est de nouveau repli en des- 

 sus, et, enlin, la queue, en obissant son propre poids, s'arque encore en dessous. La tte et le cou 

 sont assez courts. La longueur relative des rgions dorsale et lombaire est peu prs gale, ou 

 plutt dans la proportion de quinze treize. Le sacrum, compos seulement de trois vertbres, est 

 trs-court. La queue n'est pas longue, quoique un peu plus dveloppe que celle des Lynx. Quant la 

 grosseur des diverses parties de la colonne vertbrale, elle varie, d'une part, selon l'ampleur du canal 

 rachidien, et, d'autre part, selon la force que chaque vertbre a supporter, et par suite selon la gros- 

 seur de leur corps, ainsi que la force et la longueur de leurs apophyses, qui servent principalement de 

 points d'attache ou de bras de levier aux muscles de l'pine. Le canal rachidien est large dans l'atlas, 

 se rtrcit dans la troisime vertbre, et commence augmenter de largeur partir de la cinquime 

 vertbre jusqu' la dernire lombaire, o son diamtre transversal gale celui de l'atlas. Les vert- 

 bres rachidiennes se dveloppent par cinq centres d'ossification : un pour la partie moyenne du corps, 

 deux pour les piphyses de ce dernier, et un de chaque ct pour la masse apophysaire. Quant la 

 forme et la grandeur des vertbres, ainsi qu' la longueur et la disposition de leurs apophyses, 

 elles ressemblent assez celles de l'homme, en prsentant cependant des diffrences notables, d- 

 pendantes, les unes de l'attitude horizontale du corps, et les autres de la facult de sauter, genre 

 de mouvement dans lequel excellent les Felis. Nous nous bornerons ce que nous venons de dire du 

 rachis en gnral, car nous craindrions d'tre trop long si nous entrions dans la description particu- 

 lire de chacune des rgions de la colonne vertbrale et de chaque vertbre en particulier. 



De mme que les vertbres cphaliques ont des appendices qui composent principalement les parties 

 de la face, en contournant sous le corps des vertbres des cavits o sont placs divers organes, et 

 surtout l'origine des appareils de la respiration et de la digestion, de mme aussi les vertbres ra- 

 chidiennes portent des appendices qui embrassent des cavits du tronc, mais modifis selon le besoin. 

 C'est ainsi que sur les vertbres cervicales ces appendices ou apophyses costillaires sont rduits de 

 simples rudiments, nuls en apparence chez les Mammifres, mais dont l'existence est prouve par la 

 composition des vertbres chez les Oiseaux et les Reptiles. Sur les vertbres dorsales, ces appendices 

 forment les ctes et le sternum ; sur les lombes, ils n'existent chez les Mammifres que sur les ver- 

 tbres les plus antrieures, o ils constituent les fausses ctes ou costines, et disparaissent complte- 

 ment sur les vertbres lombaires suivantes, o on les retrouve toutefois chez la plupart des Vertbrs 

 ovipares. Aux vertbres sacres, les appendices immdiats ne forment que de simples rudiments de 

 costinelles, qui se confondent bientt avec le sacrum; mais les appendices plus loigns sont ce qu'on 

 nomme les os coxaux. Enfin, la queue, les analogues des ctes ou les costelles se prseiitent aux 

 premires vertbres caudales, soit sous la forme de trs-petits osselets rudinienlaires, soit en se sou- 

 dant par paires sous celle d'os upsiloides. 



En particulier dans le Chat, les ctes, au nombre de dix paires, et les costines, fixes aussi par 

 paires aux trois premires vertbres lombaires, ne diffrent que fort peu de celles de l'homme, tant 

 simplement plus grles, moins larges et aplaties d'avant en arrire dans leur moiti interne ou sup- 

 rieure, et au contraire plus troites et lgrement comprimes de dehors en dedans, la moiti inf- 

 rieure, en diminuant de grosseur de la premire la dernire. Les ctes se dveloppent par deux 

 points d'ossification, l'un pour la dyaphyse, et le second pour l'piphyse, formant sa tte suprieure. 

 Les cartilages costaux sont des tiges grles, simples, qui prolongent les ctes et les costines vert- 

 brales en dessous, et se dirigeant en bas, en avant et en dedans vers le sternum, avec lesquels les 

 huit premires paires seules s'articulent, tandis que les deux paires suivantes ne l'atteignent pas, 

 de mme que ceux des trois eostine>. 



