J9C IIISTOinE NATURELLE. 



2" Le Cliai h oreilles pendanlcs, poils lins et longs, noirs ou jaunes, qui se trouve eu do- 

 mesticit en Chine, dans la province de P-chi-ly, et qui est probablement le Fclis Sinensis, 

 Neuhmann; 



3'^ Le Chat du Cliarazan, en Perse, poils longs, doux et fins, comme celui du Chat d'Angora, 

 et de couleur grise comme la robe du Chat des Chartreux; d'o Buffon conclut que ces trois races 

 n'en font qu'une seule; 



4" Le Cliai gris-bleu ou ardois, du cap de Conne-Esprance, mentionn par Kolbc, et que Buf- 

 fon rapporte aussi la mme race que la prcdente; 



5" Le Cliat rouge ou Fclis domeslicus ruber, Gmelin, indiqu galement par Kolbe, provenant 

 aussi du cap de Bonne-Esprance, et remarquable par une ligne rousse qui s'tend tout le long du 

 dos et qui commence la tte; 



C'' Le Cliat de Pensa, propre la Russie, cit par Pallas et trs-peu connu; 



7" Le Chat de Madagascar ou Sua, de Flacourt, qui s'accouple avec les autres, et qui, dit-on, 

 est caractris par sa queue tortille ; fait qui est loin d'tre prouv. 



8" Le Cliat du Japon ou Fclis Japonica, Kmpfer, indiqu rcemment, et non suffisamment 

 connu. 



On observe chez les Chats plusieurs degrs de domesticit : ceux qui sont le plus prs de la race 

 sauvage par leur conformation le sont aussi par leur naturel dfiant et farouche. 



La domesticit des Chats, fait remarquer Fr. Cuvier, ne semble pas remonter des temps trs- 

 loigns, en Europe, du moins. Il paratrait que les Grecs les connaissaient assez peu ; Aristote n'en 

 a dit que quelques mots, et il en est de mme des autres auteurs de ce temps qui ont trait de l'his- 

 toire naturelle : cependant ils taient communs chez les gyptiens. Mais d'o ce peuple les connais- 

 sait-il? Ces animaux ont t transports par les Europens dans toutes les contres de la terre, et ils 

 n'ont prouv qu'une lgre influence de la diversit des climats. Bosmann dit que, sur les ctes de 

 Guine, ils sont encore comme ceux de Hollande; les races d'Amrique, qui paraissent venir des Chats 

 d'Espagne, sont toujours les mmes que les ntres, et ceux de Tlnde et de Madagascar n'ont point 

 prouv de changements importants. 



L'ducation a, au contraire, diversifi les Chats domestiques l'infini; tant sous le point de vue 

 physique que sous le point de vue moral. 



Si les uns, dit Fr. Cuvier, sont des fripons incorrigibles, d'autres vivent au milieu des offices et 

 des basses-cours, sans tre jamais tents de rien drober, et l'on en voit qui suivent une Marte, 

 comme le ferait un Chien. Ce haut degr de domesticit de certains Chats est, sans contredit, 

 Texemplo le plus remarquable de la puissance de l'homme sur les animaux, de la flexibilit de leur 

 nature, des ressources nombreuses qui leur ont t donnes pour se ployer aux circonstances, et pour 

 se modifier suivant les causes qui agissent sur eux. Je ne crois pas, en effet, que, except chez les 

 Chats, nos soins aient dvelopp entirement et presque cr une qualit nouvelle dans nos animaux 

 domestiques : nous avons tendu, perfectionn celles qu'ils avaient reues de la nature, et surtout 

 celles qui les portent l'affection. Avant l'tat o nous les avons rduits, ils sont entrans par un 

 sentiment naturel vivre avec leurs semblables, s'attacher les uns aux autres ; s'entr'aider mu- 

 tuellement. Nous ne sommes devenus pour eux, en quelque sorte, que d'autres individus de leur 

 espce : seulement nous avons pris sur ces animaux l'empire qu'auraient pris, mais un moindre 

 degr, les individus qui parmi eux auraient t les plus heureusement organiss. Les Chats taient 

 pousss, par leur naturel, vivre seuls; une profonde dfiance les suivait partout; rien ne les portait 

 s'attacher notre espce; on n'apercevait en eux aucun germe de sentiments affectueux; cependant 

 quelques races sont profondment domestiques, et ont un besoin extrme de la socit des hommes. 

 C'est surtout chez les femelles que ce besoin-l se manifeste : aussi je serais dispos trouver l'ori- 

 gine de leur domesticit dans l'affection de celles-ci pour leurs petits, et il est remarquer que les 

 mles sont beaucoup moins dpendants quelles. Il semblerait que la domesticit de ceux-ci ne par- 

 ticipe plus do celle de leur mre, n'a pour cause que l'influence que sa nature, modifie par nous, a 



