990 HISTOIRE NATUUELLE. 



une tte presque complte de la mme espce, arme de sa dent falciforme. En outre, on attribue 

 aussi la mme espce un humrus et une moiti infrieure du mme os, une vertbre lombaire et 

 une dorsale, une partie infrieure d'omoplate, un radius et un cubitus. 



Plusieurs palontologistes se sont particulirement occups de cette espce, mais De Blainville princi- 

 palement lui a surtout consacr de nombreuses pages dans son Ostographie du genre des Felis, et nous 

 allons lui emprunter quelques passages de son travail. La mandibule, pice principale, puisque c'est 

 elle qui est le fondement du Felis megantereon, indique un animal de la taille d'une petite Panthre; 

 elle est surtout fort remarquable par sa forme, si singulire qu'au premier aspect on pourrait la re- 

 garder comme monstrueuse. En effet, la branche horizontale, la seule existant dans le fragment, est 

 d'abord un peu renfle, et, par consquent, convexe sous la dent carnassire, aussi bien un peu en 

 dehors qu' son bord infrieur: mais, au del, la suprieure et la face externe rentrent en dedans, et 

 l'infrieure s'est releve, puis s'est loigne en formant une apophyse gni-dilate en une sorte de 

 crochet trs-prononc en dessous; comme le bord suprieur, peu prs droit dans presque toute son 

 tendue, arriv vers l'extrmit antrieure, s'est relev fortement en haut en soulevant les canines et 

 les incisives, il en rsulte un menton fort singulier en paroi verticale largie, d'une hauteur presque 

 gale la longueur de la branche horizontale de la mandibule. C'est cette particularit qui a valu 

 cette espce le nom bien mrit de Felis fp-and menlon. De cette disposition, qui augmente un peu 

 trs-probablement avec l'ge, il rsulte que le trou mentonnier a d tre plus considrable, et surtout 

 s'est trouv perc plus bas que dans les autres Felis. Quant aux dents, les trois molaires sont tout 

 lait normales et compltement adultes. Leur proportion est: O^.OH, 0"\017, 0"\0I8, proportion 

 fort normale, et qu'on trouve dans plusieurs individus adultes de Panthre, et leur forme n'offre 

 rellement rien de particulier qui puisse faire admettre, avec MM. Croizet et Jobert, que la dernire, 

 pas plus que les (feux autres, soient des dents de lait, qui sont bien diffrentes dans ce genre et 

 seulement au nombre de deux infrieurement. Quant aux dents de devant, leur position est au moins 

 fort singulire, d'abord par l'tendue de la barre qui spare la premire molaire de la canine, mais 

 surtout par la mdiocrit de celle-ci, comprime et tranchante au bord postrieur, et qui semble 

 presque une incisive par l'lvation de son collet au-dessus de celui des molaires. Les incisives elles- 

 mmes ne sont pas connues, sauf la troisime, qui est mdiocre, et de forme assez ordinaire; mais, 

 outre leur grande lvation, elles taient sans doute fort serres, et par consquent Irs-aplaties 

 transversalement. 



La mchoire suprieure que l'on rapporte la mme espce n'offre rien de bien particulier, si ce 

 n'est dans l'existence de canines toutes particulires. Ces canines, que l'on a quelquefois rapportes 

 au Felis cultridens, sont principalement remarquables, non-seulement par leur grandeur, mais en- 

 core par leur forme en lame de couteau : elles sont fusiformes, c'est--dire trs-comprimes, tran- 

 (^hantes, en arrire surtout, et arques rgulirement dans toute leur longueur, et principalement 

 dans leur partie maille. Ces sortes de dents cultriformes ont t trouves d'abord isoles de la m- 

 choire laquelle elles appartenaient, en Italie, par M. Nesti, et, depuis, en Allemagne et en Angle- 

 terre; mais aussi, assez rcemment, M. Bravard en a dcouvert, aux environs d'Issoire, en Auvergne, 

 dans le diluvium volcanique, dents qui taient implantes dans les alvoles de la mchoire suprieure. 



Nous ne dcrirons pas les autres fragments attribus justement, selon toute probabilit, au Felis 

 megantereon, et nous dirons seulement, en terminant, que MM. Croizet et Jobert, en fondant leur 

 calcul sur la proportion de la ligne dentaire et des parties des membres qu'ils connaissaient, ont 

 pens que cette espce devait tre d'une taille plus leve que celle du Cougouar, qu'il devait ga- 

 ler le Tigre en hauteur, et que sa forme lance le rapprochait beaucoup du Gupard; mais ajoutons 

 cependant avec De Blainville que ces suppositions ne reposent videmment que sur des bases assez 

 peu fondes. 



2" Felis culiridens, Bravard. C'est pailiculirement sur des canines suprieures, de forme sem- 

 blable celles de l'espce prcdente, mais beaucoup plus grandes, que repose cette espce; on lui a 

 aussi attribu quelques ossements, tels qu'un fmur, un mtacarpien et un mtatarsien, trouvs en 

 Auvergne. M. Croizet reprsente une de ces dents, dcouverte dans le diluvium volcanique d'Auvergne : 

 elle est cuUriforme, et a 0"',1C5 en ligne droite, d'une extrmit l'autre. M. Kaup a iigur, dans 

 ses Ossenienis du Musum de Darnisiadi, une dent, trouve en Allemagne, qui devait avoir 0"',1G4, 



