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sont assez fortes et toiilcs pourvues leur base d'une sorte d'tui coup obliquement par l'embase- 

 ment de l'ongle; elles suivent l'ordre de dcroissement de lu premire la cinquime, et leur pointe 

 est assez peu courbe. 



Les membres postrieurs sont en totalit beaucoup plus longs que les antrieurs, et l'augmentation 

 porte principalement sur la jambe et le pied : ils sont dirigs paralllement au tronc. Le bassin est 

 comidet, presque parallle l'axe vertel)ral, trs-allong : cet allongement ne portant pas sur Tilon, 

 qui est trs-court, tandis que le pubis est, au contraire, trs-long, pour aller rejoindre oblique- 

 ment l'ischion, qui est lui-mme long, et il en rsulte un trou sous-pubien norme, ovalaire, trs- 

 tendu.Le fmur est remarquablement court, et, en effet, sa longueur gale peine les trois quarts 

 de celle de l'humrus : il est comprim d'arrire en avant, corps n'tant gure qu'un cou destin 

 unir les deux ttes, dont la suprieure est arrondie, petite, et l'infrieure avec deux tubrosits 

 presque gales. La jambe, deux fois et demie plus longue que la cuisse, est forme de ses deux os 

 trs-complets, quoique souds, au moins suprieurement, o ils constituent une large surface arti- 

 culaire, presque convexe, surtout dans sa partie externe. Le tibia est large, aminci suprieurement, 

 arqu en deux sens dans son corps, et fortement excav infrieurement. Le pron est robuste, trs- 

 anpu' en dehors. Le pied en totalit, et mesur dans son jjIus long doigt, est encore plus long que la 

 jambe. Le tarse est mme assez dvelopp pour contribuer l'allongement total. L'astragalea une 

 forme particulire; sa poulie, peu saillante, est en toit, le ct interne pour le tibia, et l'externe 

 pour le pron : mais surtout il devient plus long que large par l'addition en arrire d'une sorte 

 d'apo])hyse, qui se colle en dedans de la tubrosit du calcanum. Celui-ci est, au contraire, trs- 

 court. Les os du mtatarse sont, en gnral, longs et robustes, et les terminaux plus que les inter- 

 mdiaires. Les phalanges sont plus longues et plus grles que celles des mains, et les onguales, 

 l'exception de celle du pouce, sont plus faibles et moins arques. 



Les os ssamodes sont peu nombreux; la rotule, le seul os de cette catgorie que nous citerons, 

 est petite, arrondie, assez peu paisse. 



L"os du pnis, dans le Phoque commun, est assez petit, droit, rtrci au milieu et renfl ses extr- 

 mits : l'antrieure ajdatie, un peu cxcave, en forme de spatule, troite, obtuse, et la postrieure 

 radiculaire, presque triqutre. 



Les diffrences que le squelette des Phocids prsente, en l'examinant dans la srie des espces 

 qui constituent cette tribu, ne sont vritablement que spcifiques, c'est--dire qu'elles ne s'lvent 

 jamais au-dessus de celles qu'indique la dgradation sriale, ce qui confirme que ce grand genre 

 constitue un groupe distinct, niodili par un ensemble de particularits biologiques. 



Dans les espces les plus rapproches du Phoque commun, on peut voir que les diffrences de 

 l'ostologie de la tte ne portent gure que sur la grandeur en gnral, peut-tre sur le degr 

 d'tranglement de ses deux parties, et surtout sur la forme des os du nez et de l'ouverture nasale, 

 sur celle de l'os palatin et de l'ouverture de ce nom, ainsi que sur la forme du rocher, de la caisse, 

 de l'apophyse mastode, de l'occipital et des crtes de la partie postrieure de la tte : et cela plus 

 spcialement tudi dans les Pliuca hisjda, Grociilaiidica, barbala cl firijpltus. 



Dans le Moine, ou Phoca mouachna, l'ensemble et le plus grand nombre des pices du squelette 

 sont presque tout fait comme dans le Phoque commun : toutefois, les vertbres cervicales ont leur 

 corps sensiblement plus court et moins longuement carn; le sternum est plus large et plus canali- 

 cul; la proportion des membres indique videmment encore plus de disposition la natation; la tte 

 est plus courte que dans le Plioca (jrijphus, plus ramasse et plus bombe au front. 



Dans le Phoca IcjXonfix, au (;oulraire, la tte est plus allonge, les os du nez sont subdiviss en 

 deux lobes presque gaux; l'arcade zygomatique est trs-allonge, surbaisse. 



Parmi les Phoques trompes, c'est--dire les Plioca crislala et leonina, la tte offre beaucoup de 

 ressemblance avec celle du i'hoque commun. 



Dans les Phoques oreilles, ou Otaries, les diffrences sont encore assez peu manifestes, et elles 

 ne portent gure que sur la forme et sur la proportion des diffrentes pices qui constituent le sque- 

 lette. La ttj est eu gnral plus allonge, moins rtrcie dans le milieu de l'os frontal, plus courte 

 encore, et surtout moins large, moins aplatie dans sa partie vertbrale, et plus longue dans la portion 

 radicale des appendices cphaliqiu's, (pioique beaucoup plus courte dans la portion qui porte les 

 ilents; les os (lu uez sont plus coui'ts cl plus lai'ges; le |U'niaxillaii'e e>t Irs-dvelopp ; le rocher 



