CARNSSIEHS. 247 



ques autres pointes lis-pelilcs, disposes irrgulirement. Les quatre qui suivent et qui se ressem- 

 blent, ont, comme je l'ai dit, la Ibime des fausses molaires; mais elles sont paisses, et leur tran- 

 chant postrieur est divis en deux dentelures par deux cliancrures, la premire trs-profonde et la 

 seconde moindre. Ces cliancrures ne sont pas aussi nettement maques sur la dernire de ces 

 dents. Toutes se touchent et se recouvrent un peu par leur base. 



A la mchoire infrieure, la premire incisive est plus petite que la seconde, et elles participent 

 aussi un peu Tune et Tautre de la forme des canines. Les canines sont semblables celles de l'aiitre 

 mchoire, et il en est de mme des mchelires, seulement on voit une ou deux chancrures, et par 

 consquent une ou deux dentelures sur le tranchant antrieur de celles-ci. 



'( Dans leur position rciproque, les incisives et les canines des deux mchoires sont dans les 

 mmes rapports que celles des Carnassiers; et les mchelires ressemblent encore cet gard aux 

 fausses molaires du dernier ordre; elles sont alternes et ne passent point Tune devant Tautre de ma- 

 nire couper comme les deux lames d'un ciseau , mais les tranchants des unes sont opposs direc- 

 tement aux tranchants des autres, de sorte que, tout en divisant, elles compriment. C'est le Phoque 

 commun (Plwca vilul'wa) qui nous fournit ce type de dentition. )> 



Sans rpter les caractres communs aux Phocids, dont nous nous sommes prcdemment occu- 

 ps, nous ajouterons seulement que, dans les Calocphales, la membrane interdigitale ne dpasse 

 pas les doigts et n'enveloppe mme pas entirement ceux de devant, que les doigts vont en dimi- 

 nuant de longueur graduellement de l'interne Texterne, et qu'aux pieds de derrire les deux ex- 

 ternes sont les plus longs; que leur pupille est peu prs semblable celle du Chat domestique; que 

 les narines ne se prolongent pas au del du museau et forment entre elles un angle droit; que la 

 langue est chancre son extrmit; que les organes de la gnration chez la femelle sont trs- 

 simples; que ceux du mle sont tout fait cachs l'extrieur; que les mamelles sont abdominales 

 et au nombre de quatre seulement; que le canal intestinal est trs-simple et n a qu'un trs-petit c- 

 <:um; et enfin que le cerveau est trs-dvelopp. assez riche en circonvolutions. 



Ces animaux, ainsi que tous les Phocids, tant susceptibles de rester fort longtemps sous l'eau 

 sans respirer l'air en nature, on avait d'abord cru qu'ainsi que les ftus ils avaient une communi- 

 cation ouverte dans leur cur entre l'oreillette droite et l'oreillette gauche par le trou de Botal, mais 

 cela n'existe pas; leur circulation a lieu comme dans tous les autres Mammifres; seulement on re- 

 marque que leur sang est d'une couleur plus noire, qu'il est plus abondant et surtout plus chaud. 

 Selon Fr. Cuvier, les mouvements de la respiration ont lieu des intervalles trs-rguliers, et il pa- 

 rat qu' chaque inspiration il entre une grande quantit d'air dans les poumons. Les Calocphales 

 sont assez mal partags sous le rapport des sens. Leurs yeux sont ceux d'animaux nocturnes; une 

 lumire vive les blesse; ils ne sont point construits pour servir dans l'air, mais dans l'eau, ainsi que 

 le prouvent l'aplatissement de la corne et la sphricit du cristallin. Leurs oreilles sont dpourvues 

 de conque externe propre rassembler les sons, ou en ont une si petite, qu'elle est inutile. F>eur 

 peau est trs-forte et surtout accompagne d'une couche trs-paisse de graisse ou de lard qui anan- 

 tit toute sensibilit; et les moustaches seules semblent tre des organes un peu dlicats propres au 

 toucher. L'odorat parat tre le sens le plus parfait, si l'on en juge toutefois par le grand dveloppe- 

 ment des cornets du nez; car aucune observation directe ne prouve la dlicatesse de ce sens chez 

 les Phoques. Le got semble assez fin; car ceux de ces animaux que l'on garde dans les Mnage- 

 ries savent parfaitement distinguer les espces de Poissons qu'on leur donne, et refusent constam- 

 ment tous ceux dont ils ne font pas un usage ordinaire. Ils sont voraces, avalent les morceaux pres- 

 que sans les mcher, et aprs les avoir enduits d'une salive abondante et paisse, scrte par des 

 glandes fort dveloppes. Quelques-uns d'entre eux vivent de Mollusques, tels que de Sches, et il en 

 est qui mangent des herbes. Presque tous lestent leur estomac de pierres assez grosses et assez nom- 

 breuses. Beaucoup ne mangent que dans l'eau, et ceux qui vivent de Poissons leur dchirent le ventre 

 et en dispersent les entrailles avant de les avaler. Ces Mammifres vivent en grandes troupes dans 

 presque toutes les mers du globe; cependant, il parat que la plupart de leurs espces varient, selon 

 qu'elles appartiennent au voisinage de l'un ou de l'autre ple; car il est remarquable qu'ils prfrent 

 les pays froids ou temprs, aux climats chauds de la zone torride. 



Ce sont les espces de ce genre qui se sont prtes au plus grand nombre d'observations, parce 

 que plusieurs d'entre elles se trouvent d;ins nos mers, qu'on a pu en faire vivre en captivit, et qu'elles 



