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aii,Mis et assez minces qu'un sillon profond spare. Entin la tuberculeuse est la mme que celle des 

 Maries. Dans leur position rciproque, le grand tubercule interne de la carnassire suprieure rem- 

 plit le vide que laisse entre eux les trois tubercules disposs en triangle do la mchoire infrieure, 

 cl le talon de celle-ci est en relation avec la moiti antrieure de la grande tuberculeuse suprieure, 

 qui, par sa position postrieure, correspond avec le tubercule infrieur. D'aprs ces dispositions 

 dentaires, on voit que les Moufettes, de mme que les Mydaus, qui ont une odontologie tout fait 

 semblable, sont moins carnassiers que les Gloutons et les Maries, cause de l'epaississement de 

 leurs dents tranchantes, et qu'elles sont plus frugivores cause de l'largissement de leurs dents 

 tuberculeuses. 



De Blainville s'est galement occup du systme dentaire des Moufettes, et les caractres qu'il en 

 a donns se rapprochent de ceux indiqus par Fr. Cuvier; il fait seulement observer que dans une 

 espce du Paraguay, qui parat tre le McphUts Humboldi'n, Gray, il n'y a que trois molaires sup- 

 rieures, par absence de la premire avant-molaire. 



Le squelette des Moufettes a t dcrit et iigur pour la premire fois par Lichtenstein; G. Cuvier 

 n'en a dit que quelques mots, et eniin De Blainville, en 1841, dans son Osiograph'ie, fascicule des 

 Musiclns, en a donn une description complte laquelle nous emprunterons ce qui va suivre. Le 

 squelette du Mcpllis clnia a videmment encore beaucoup de rapports avec celui de la Fouine, 

 quoiqu'il soit un peu plus plantigrade. Le nombre total des verlbres est de cinquante-cinq, dont 

 sept cphaliques, sept cervicales, quinze dorsales, cinq lombaires et vingt et une dorsales, disposes 

 absolument comme dans le Zorille. La forme gnrale de la tte est celle Aw Putois; la face est seu- 

 lement un peu plus allonge; les apophyses orbitaires sont presque effaces; la caisse est trs-pe- 

 tite et peu saillante; les osselets de Toue sont ramasss, et le marteau est surtout court dans son 

 cou; la vote palatine, trs-peu prolonge, dpasse peine la ligne dentaire; l'arcade zygomaliqu(! 

 est trs-faible, et l'apophyse angulaire de la mandibule est courte et obtuse. L'apophyse pineuse 

 de Taxis est convexe dans son bord suprieur, et les apophyses transverses des quatrime, cin- 

 quime et sixime sont trs-troites. Au contraire, aux vertbres dorsales et lombaires l'apophyse 

 pineuse est plus large, ce qui dpend de la force de la queue, qui est assez allonge. 11 n'y a pas 

 de diffrence signaler dans le sternum et dans l'hyode. Les ctes sont plus fortes. Quoique la 

 clavicule soit encore trs-petite, cartilagineuse et prise dans l'extrmit scapulaire de l'aponvrose 

 des muscles de l'paule, comme dans la Fouine, l'omoplate est en gnral plus large par un panche- 

 ment plus considrable de ses deux bords; l'humrus est plus robuste plus arqu, non perc au- 

 dessus du condyle interne; le radius et le cubitus sont plus accentus dans leurs lignes d'insertion 

 musculeuse, et cependant l'apophyse odontode de ce dernier est beaucoup moins large; les os des 

 mains sont un peu plus courts, et les phalanges onguales un peu moins arques et surtout plu.s 

 longues. Les mmes diffrences gnrales se remarquent dans les os des membres postrieurs. L'os 

 innomin est plus fort, un peu moins parallle la colonne vertbrale, et la symphyse pubienne est 

 beaucoup plus rejete en arrire; le fmur est court, large et aplati dans toute son tendue, mais 

 plus en haut qu'en bas; le tibia est un peu plus long que lui, et le pron est droit, trs-grle; quant 

 au pied, on peut se borner dire qu'il est un peu plus court, surtout dans les mtatarsiens, et en 

 effet il n'gale pas le tibia en longueur. 



Les autres points de l'organisation intrieure des Moufettes sont peu connus. On sait que chez 

 ces animaux le tube intestinal ne prsente pas de ccecum. On ne connat pas la structure des organes 

 (le la reproduction, mais on .s'est assur d'une manire positive qu'il n'y avait pas de poche anale, 

 comme on en observe dans des Carnassiers de groupes gnriques voisins. On a, en outre, constat 

 rexistence de deux glandes anales assez volumineuses qui scrtent une liqueur excessivement 

 ftide. 



iiCs Moufettes sont des Carnassiers nocturnes qui vivent dans des terriers et se nourrissent de 

 petits Mammifres, d'Oiseaux, d'ufs, de miel, qui pntrent parfois dans les habitations des 

 hommes, et causent de grands dgts dans les basses-cours et dans les volires. Ils mangent gale- 

 ment des Vers et des larves d'Insectes, ainsi que cela a t constat pour une espce du sous-genre 

 'l liio.snni.<i,\c iMcphii'is viapnriio. Us prennent aussi une nourriture plus vgtale et sont cons- 

 qucmment moins carnivores que les animaux qu'il nous reste tudier, tout en Ttant cependant 

 plus que les Ours et mme que les Petits-Ours considrs d'une manire gnrale. 



