CARNASSIERS. 251 



il n [Miblif un mi'moii'(^ iiiipoi'laiif, dans le fonu' XII dos Mmoires de la Socil des (juieux de la 

 nalitre de Bonn, sur ios ort;aiu\s des sens clicz los IMifxjucs. Un extrait de ce travail, traduit de l'al- 

 lemand en fran(.'ais par M. Isidore Geoffroy Saint-llilaire, a t insi dans l'arlicle Pho(jne de Les- 

 son dn Dielionnnire elasstqiie d'Histoire naturelle, et nous crovons utile de reproduire eu partie 

 eel extrait. 



Si le tact est dans foute sa perfection eliez riiomme, s'il conserve ses ]dus prcieux attributs chez 

 plusieurs animaux, il perd la plupart de ses avantai^es cliezies Phoques; leurs envelopi)es extrieures, 

 leurs membres, ne sont pas disjmss favoiablenu'ut pour en tre le sii^e. Toutefois, on peut regar- 

 der comme organes essentiels du toucher chez ces animaux les longues soies d'une nature parti- 

 culire qui revtent les lvres sous forme de nujustaches roides : ces soies sont imjdantcs au 

 milieu des fibres d'un muscle pais qui sert l'occlusion des cavits nasales; leur sensibilit exquise 

 est mise en jeu au contact des corps, mais elle est plus avive encore lorsqu'elle concide avec l'ou- 

 verture des narines, parce que le sens de l'odorat ajoute un moyen de plus la perception de la sen- 

 sation. Ces poils des moustaches sont roides, annels le plus souvent, arrondis leur extrmit inf- 

 rieure, o ils sont traverss d'un canal central dans l'tendue d'une ligne et demie; ils sont, dans 

 toute la portit)n enfonce dans les interstices du muscle clausteur des narines, entours d'une capsule 

 corne cylindrique ou bulbe producteur, ouvert ses deux extrmits et nu en dehors, tandis que son 

 intrieur est tapiss par une lgre pellicule ou membrane vasculaire. Cette membraiu^ forme une v- 

 ritable gaine la soie, et s'unit la capsule corne par son extrmit ouverte infrieure, va joindre 

 le bout du canal du poil et s'y attache circulairement en y laissant pntrer quelqiu's lgers petits 

 vaisseaux. En entrant dans le bulbe pour en tapisser les parois internes, cette membrane laisse pn- 

 trer des vaisseaux et des nerfs; ces derniers appartiennent la deuxime branche principale de la 

 cinquime paire, cjui prend sur la surface un dveloppement considrable : ils envoient de nombreux 

 llleis aux extrmits dn bulbe, dont les poils ou soies des moustaches sont les prolongements, e( qui 

 ont sans doute pour but de transmettre au bulbe, vritable sige de la sensation du toucher, les im- 

 ])ressins qu'ils reoivent par le contact des corps extrieurs. On conoit alors que les sensations de 

 relation par le toucher doivent tre trs-obtuses chez les Phoques. 



La langue est longue de 0'",08, et large, sa partie postrieure, de O'",0o pour le Veau marin du 

 nord de l'Europe. Le muscle lingual reoit, comme chez les autres animaux, les hyoglosse, gnio- 

 glosse et les autres muscles de l'appareil hyodien; la membrane muqueuse qiu la tapisse est dense, 

 et se replie en plusieurs rides la partie postrieure : elle recouvre une meml)rane fibreuse beau- 

 coup plus paisse, et qu'on ne peut comparer qu'au rseau de Malpighi de certains animaux herln- 

 vores; les papilles nerveuses, siges du got, sont de grandeur trs-ingale; elles ne sont pas roides, 

 et leurs pointes sont diriges en arrire; de trs-petits rameaux nerveux se rendent chacune d'elles; 

 l'os hyode, ])ar la manire dont il est plac et aussi par sa forme, a beaucoup de rapport avec celui 

 de l'homme; son corps est aplati, large d' peu prs 0"',00i, et dispos obliquement, de sorte que 

 le bord tranchant est dirig en haut et en devant, et que le bord pais est tourn en arrire et en 

 bas; les cornes thyrodiennes sont plus larges et plus robustes proportionnellement que celles de l'os 

 hyode de l'homme, et elles s'unissent immdialement avec le cartilage thyrode; leurs extrmits 

 sont termines par une membrane qui affecte la forme d'une membrane capsulaire; les cornes ant- 

 rieures se composent de trois portions osseuses, arrondies, runies par les cartilages. Les muscles de 

 la rgion hyodienne ne prsentent rien de particulier. 



Le sens de l'odorat est bien moins dveloj)p chez les Phoques que chez les autres Carnassiers : en 

 eflet, quelques-uns d'entre eux ne paraissent pas avoir la conscience des odeurs, mme une faible 

 distance. On doit donc penser que, chez ces Amphibies, l'appareil olfactif est dispos, comme chez les 

 Poissons, a recevoir les particules des armes apports par un fluide beaucoup plus dense que l'air, 

 tel que l'eau, leur respiration a terre est toujours gne, et ne s'excute que par des inspirations 

 fortes et aides de tous les muscles, et notamment des divers plants de fibres intercostales. La ca- 

 vit nasale est ingalement large et trs-comprime sa partie suprieure par le dveloppement des 

 fosses orbitaires; le corps de l'ethmode est trs-petit, et, dans le Plioca flida, la partie externe 

 des cornets suprieurs, il y a sej)! ajiophyses aplaties enroules leur bord; le cornet infrieur est, 

 au contraire, trs-grand, remplit en grande partie tout l'espace des fosses nasales antrieures et 

 postrieures, et se trouve foi'ui de feuillets enrouls trs-minces; la |)osition de la pituitaire qui la 



