(.A!l.NASslKU>. 2: 



).) 



b/anc en dessous dans les jeunes, puis ffun <j;v\s livide parsem de fches, et eidiu, ([uaiid il est 

 \ieu\, liiii'e ou vari de noir et de l)lauc, d (|ui habite les mers du Nord. Ia\ssoh indique encore 

 deux varits du Phoque conimnn : l'une, ([u'il nomme alba, cl ({iii se rapporte la varit poils 

 blancs dont nous avons parl, cl l'autre, caniiia, dont la tte, a la forme de celle du Cdiien, et qui se 

 trouverait dans la mer Balli([ue. 



L'histoire du Phoque commun est peu diffrente de celle des antres animaux de la mme tribu 

 l'tat de nature. Les rcits qu'on en possde sont le plus souvent remplis de traits qui api)artiennent 

 aux autres espces, que les marins ont confondues ave la sienne. On n'a de renseignements positifs 

 que ceux qui rsultent de l'tude de plusieurs de ces animaux chous sur les ctes. Fr. Cuvier a 

 suivi notamment quelques individus qui ont vcu au Musum d'Histoire naturelle; il a publi un m- 

 moire plein d'intrt sur leurs faeults intellectuelles. 11 les considre comme des tres plus intelli- 

 gents, dans l'tat de nature, cause de leur sociabilit, ([uc. les Chiens sauvages, qui vivent isols; il 

 les prsente comme tant susceptibles de s'attacher l'homme (pii en a soin, et d'excuter, sou 

 commandement, diffrentes actions, mme peu en ra[)port avec leurs habitudes naturelles. Il explique 

 cette confiance aveugle, et qui leur est presque toujours funeste, que les Phoques habitants des pla- 

 ges dsertes ont pour les voyageurs qui y abordent. C'est, dit-il. qu'ils sont habitus jouir d'une 

 paix profonde, et l'on aui'ait tort de conclure de l que ces animaux manquent du jugement nces- 

 saire pour apprcier le danger; car ceux qiii ont des petits dfendre ou (jui se trouvent dans des 

 parages souvent frquents par les hommes n'ont plus cette ignorance et cette apathie qui exposaient 

 leur vie; ils ont appris reconnatre leur ennemi, le fuir et ([uel([ueiois mme ratta([uer. )) Les 

 Phoques de la Mnagerie du Musum taient nourris avec du Poisson, et, ce qui est fort remarquable 

 dans des animaux aussi voraces, c'est qu'ils n'taient pas indiffrents sur le choix de la nourriture. 

 Ou n'a jamais pu faire manger chacun d'eux que l'espce de Poisson laquelle il avait d'abord t 

 accoutum; l'un ne voulait manger que des Harengs, mme sals, et l'antre que des Limandes. Ils 

 avaient d'ailleurs contract des habitudes diverses; ainsi, l'un ne saisissait et ne mangeait son Pois- 

 son qu'au fond de l'eau, tandis que l'autre, au contraire, ne voulait manger que sur terre. Ils n'- 

 taient point craintifs et se laissaient retirer de la gueule leur nourriture, sans tmoigner de nuH'on- 

 tentement, pourvu toutefois que ce ne ft pas par un autre individu de leur espce. Entre eux ils se 

 battaient pour saisir une proie qu'on leur abandonnait. Ils avalaient le Poisson aprs l'avoir rduit, 

 avec leurs dents, la proportion convenable, et le humaient en quelque sorte, en n'ouvrant la bouche 

 que ce qu'il fallait pour le laisser passer. Leur voix tait une sorte d'aboiement un peu plus faible 

 que celui du Chien ; c'tait le soir, et lorsque le "temps se disposait changer, qu'ils aboyaient. 

 Quand ils taient en colre, ils ne le tmoignaient que par une sorte de sifflement assez semblable 

 celui d'un Chat qui menace. L'un d'eux vivait dans la meilleure intelligence avec deux jeunes Chiens 

 qui le harcelaient quelquefois en jouant, et il semblait les exciter continuer leurs agaceries eu leur 

 donnant de lgers coups avec sa patte. 



Assez rcemment, en 1852, la Mnagerie a possd pendant quelques mois un individu de cette es- 

 pce pris l'embouchure de la Somme, et adress au Musum par M. Billon : ce Carnassier se faisait 

 remarquer par son intelligence et sa grande douceur, et sa nourriture consistait uniquement en Pois- 

 sons de mer. Nous avons dit que c'est en gnral des Plioca vtulina que montrent les bateleurs, et 

 auxquels ils peuvent donner une sorte d'ducation, quelquefois mme assez avance. 



t>. CALOCtPIlALE LIVRE. CALOCEl'HALl'S LEPORIJSUS. Fr. Cuvier. 



C.\r,.\cir,!.s seKciiKjLKS. Poils longs, peu serrs, non couchs sur le corps; peau ayant une 

 paisseur remarquable; pelage d'un blanc sale, ml d'un i)eu de jaune, et jamais mouchet. Jeunes 

 individus ayant un pelage sem!lal)le celui du Livi'c, variable jiar sa longueur, sa flexibilit et sa 

 blancheui'. Longueur, depuis le bout du museau jus(pi" i'extrcniit de la queue, '2'", OU; celle-ci 

 n'ayant gure que 0"',05. 



(Je Calocphale, k Plioca Lcpcdienii de Lesson, dont la taille est de 2'" environ, est des mers 

 d'Islaude, et se trouve lrc(pu'niuieiil entre le Spitzberg et le pays des Tchutkis. Pans les mois d't, il 



