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(les jaiiilifs (le devant, de la cuisse et de la jambe, sont, hlanclies; souvent denx taches linin fauve 

 sont situes quelque distance au del des coins de la boudio. 



f.a Belette, qui est trs-piohablenieni le Vo.jt, des Grecs, el qno Pallas a dsigne sous la mme 

 dnomination de Gnlc, varie assez considrablement dans son systme de coloration, d'o il rsulte 

 que plusieurs de ces varits ont t regardes comme des espces particulires. Nous indiquerons 

 les principales varits, mais en faisant remarquer que, mieux tudies, quelques-unes d'entre elles 

 constitueront peut-tre des espces particulires : 1 le Puloriiis boi'cawela, Cetti, que Ton regarde 

 comme I'i/.ti; d'Aristote, et qui se trouve en Sardaigne, tablit un passage de la Belette l'Hermine; 

 en t il est brun ci rousslre en hiver; 2 rilERMiNETTE ou Belette des keiges (Mnstcla nivalis, Linn, 

 Mnstcla Injcmalis, Pallas) semble tre une simple varit blanche de la Belette avec la seule diff- 

 rence qu'elle a constamment le bout de la queue noir; elle habite le nord de l'Europe et se rencontre 

 qtu'lquefois en France; 5 la Belette altaque (Mustela nlta'icn, Pallas), animal propre au nord de 

 l'Asie et de l'Europe, et qui est trs-insufiisamment connu; et A la Belette des Alpes {Mustela Al- 

 pina, Gebler), qui ne parat diffrer de la Belette que par sa taille lgrement plus grande; elle est 

 jauntre ou bruntre en dessus, d'un jaune ple en dessous, avec le menton blanc, ainsi qu'une par- 

 tie de la bouche; habite les Alpes, o elle se loge dans des trous de rochers ou dans des terriers, et 

 se nourrit de petits Mammifres et d'Oiseaux. 



Celte espce est vorace et carnassire comme les autres espces du mme genre; en t ^Ue reste 

 dans la campagne et dans les bois, et se nourrit de tous les petits animaux qu'elle rencontre, s'atta- 

 quant parfois des Mammifres cinq ou six fois plus gros qu'elle, tels que des Surmulots ou sur- 

 tout des Lapins, et venant toujours bout de les tuer et de les dvorer. En hiver, elle ne s'carte 

 gure des habitations de l'homme, et fait alors la guerre aux volailles et aux autres animaux conser- 

 vs dans les basses cours. Elle produit deux ou trois fois par an trois, quatre ou cinq petits, que la 

 femelle dpose sur un lit de feuilles sches, dans le creux d'un vieil arbre. La Belette chasse le jour 

 et non pas uniquement la nuit, comme l'assurait Buffon; elle peut aisment s'apprivoiser, pourvu 

 qu'elle soit prise jeune et traite avec beaucoup de douceur. 



La Belette se rencontre dans les parties tempres el septentrionales de l'ancien monde, ainsi 

 que dans le nord de l'Amrique. Elle n'est pas rare partout. 



On a signal plusieurs dbris fossiles de cette espce dans les cavvrnes, et mlangs avec une 

 foule d'autres animaux; M. Buckland en a indiqu des traces dans la caverne de Kirkdale; M. Schmer- 

 ling dans celles des environs de Lige et M. Marc-Enry dans la caverne de Kent, prs de Terbay, 

 en Angleterre. 



(5. TUIICURI. :)IUSTELA LUTREOI.A. l'alLis. 



Caractres spcifiques. Pelage d'un brun noirtre, avec le dernier tiers de la queue tout fait 

 noir; la lvre suprieure, le menton et dessous du cou, blancs. De la taille de la Marte. 



Cette espce, qui habite le nord de l'Europe et surtout la Finlande, a les pieds demi palms; elle 

 se tient sur le bord des eaux, et se nourrit de Grenouilles, d'crevisses et de Poissons; ses habitudes 

 tiennent la fois celles de la Loutre et du Putois. Elle n'exhale qu'une lgre odeur de musc, 

 peu dsagrable, d'o il rsulte que sa fourrure, d'ailleurs trs-belle, est plus recherche que celle 

 des autres espces du mme genre. 



C'est probablement cette espce que Buffon nommait Vison, et qu'Erxleben indiquait sous la d- 

 nomination de Mnslcla minor. 



1. GtlOnOGK. MUSTELA SIBIRICA. F.ilhis. 



Caractres spcifiques. Pelage poils longs, d'un fauve dor en dessus, et d'un jaune fauve 

 ple eu dessous; le tour du muile blanc, el la partie du museau comprise entre les veux el celle 

 partie brune. De la taille et avec les formes du Furet. 



