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sont trs-l'orles, roitles conimc (elles du Tigre, loii!j;iies de six sept pouces, la plupart d'uu beau 

 blanc; quelques-unes aussi noirtres; elles sont entirement lisses, et non pas ondules, eoninie on 

 le dit dans d'autres espces. L'ouverture de la gueule n'est pas trs-grande, et la bouche ne se fend 

 que jusqu'au-dessous de l'angle intrieur de l'il. I^a gueule est toute lisse ou sans rides ; la langue 

 se rtrcit ou s'amincit tout coup vers sa partie antrieure, et alors n'a pas plus d'un pouce de lar- 

 geur; la pointe en est lgrement cliancre; elle est lisse et sans papilles aigus : l'animal la tire 

 quelquefois en convoitant un Poisson, et la pliant en gouttire. 



Le cou est pais, plus gros que la tte; en l'tendant mme au plus fort, il ne devient jamais de 

 beaucoup plus long, ce qui arrive, au contraire, dans le Phoque commun. Le dos forme une ligne 

 droite et un peu bombe seulement dans les environs des paules, d'o le corps diminue insensible- 

 ment de grosseur vers la queue; le corps est, comme dans le groupe entier des Phoques, entirement 

 uni, lisse, arrondi, et sans formes musculaires apparentes l'extrieur; on n'y distingue ni vertbres 

 dorsales, ni ctes, ni omoplate; on n'y observe que quelques plis lorsque l'animal se courbe, mais 

 cela mme seulement lorsqu'il a maigri. 



Les poils sont trs-courts, longs de quatre lignes et couchs en arrire, trs-serrs et colls sur le 

 corps, tant que l'animal se trouve dans l'eau; on ne les sent pas alors en passant la main d'arrire en 

 avant pour les saisir; il les faut gratter et soulever avec les ongles, sans quoi on ne les observerait 

 point; mais, lorsque l'animal est hors de l'eau, et que sa peau est sche, ces poils sont relevs et 

 dresss tout droit en haut, de manire cependant qu'ils sont doux en passant la main dans le sens 

 des poils, et qu'ils opposent une lgre rsistance en la passant contre-poils; ils ressemblent alors 

 une peluche, et la peau une toffe moire, lorsque l'animal n'est pas encore entirement sch, de 

 sorte que les poils secs sont dresss en haut dans quelques endroits, et que d'antres encore mouills 

 sont couchs et plus clatants; les poils de la partie du dessous du cou sont un peu plus roides et 

 plus rudes, ce qui parat servir l'animal lorsqu'il se trane sur les rochers. 11 semble aussi que 

 les poils bruns, un peu moins courts, de la longueur environ de huit lignes, qui garnissent les bords 

 des pieds aplatis de devant, lui servent aux mmes usages; les poils se prsentent sous le miscrocope 

 tout uniformes, sans ondulation ni autre structure particulire. La couleur principale de l'animal est 

 la noire; il y a cependant diffrentes taches; c'est surtout au ventre, aux environs du nombril, qu'il se 

 trouve une grande tache d'un blanc sale, ou qui a presque la couleur grise luisante du Phoque com- 

 mun. Cette tache peut avoir deux pieds de long sur un demi-pied de large; elle est en gnral d'une 

 forme carre, de faon cependant que ses cts sont diffremment dcoups et crnels. Hermann crut 

 d'abord cette forme rgulire et constante dans l'animal: mais il a observ ensuite qu'elle se termine 

 du ct droit en une ligne courbe en dedans, et du ct gauche en une ligne courbe en dehors; on 

 voit peine la pointe latrale de cette tache dans l'animal couch entirement sur le ventre; elle est 

 parseme de quelques taches noirtres; un grand nombre d'autres petites taches arrondies tirant sur 

 le gris se trouvent sur le sommet de la tte; la gorge et la partie antrieure du cou sont encore plus 

 marquetes et tachetes, et les taches y tirent sur le jauntre; beaucoup de raies blanchtres se cioi- 

 sent sur le dos; ces raies sont semblables celles formes sur les fourrures par les poils qu'on a d- 

 rangs par des coups de baguette; les pieds de derrire sont nus vers leur extrmit dans quelques 

 endroits; dans (Fauires il se trouve des poils courts, roides, ordinairement gris, toujours couchs en 

 arrire; lorsque l'animal est tout sec, les deux doigts extrieurs sont plus tachets que les trois in- 

 trieurs. 



Quant aux formes des pieds, on n'observe jamais rien de l'omoplate l'extrieur; le bras est 

 court, cach sous la peau, et ne se fait remarquer que par une lgre bouffissure dans quelques atti- 

 tudes de l'animal: l'avant-hras avec le carpe et les doigts sont galement trs-courts, aplatis et cou- 

 verts d'une peau commune; les articulations ne s'observent tant soit peu qu'en pliant exprs les pat- 

 tes de devant, ou lorsque l'animal s'appuie dessus; les doigts ne se distinguent que par les ongles et 

 par des enfoncements peine sensibles dans la peau, qui cependant sont plus apparents sur la 

 paume que sur le dos de la main; entre le quatrime et le cinquime doigt, il se trouve une canne- 

 lure plus distincte, longue d'un pouce et demi et large d'une ligne et demie. En se reprsentant 

 chacun des doigts partag dans sa largeur en trois parties, on trouve, environ au premier tiers, l'on- 

 gle qui est d"une couleur noire, large seulement de deux lignes, long d'un pouce, peu courbe et ne 

 dpassant pas de beaucoup l'extrmit du pied. Ces ongles sont en sillon leur surface intrieure, 



