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lemenls peiidaul leurs amours el leur acrouclienieiit; cl Touniefoi't observe, cette occasion, que les 

 commentateurs de Pline ne sont pas d'accord sur ce passage, s'ils le faisaient en dormant ou en veil- 

 lant. 



A ces dtails sur le Phoque moine mle, donns parHermann, nous ajouterons les diffrences prin- 

 cipales observes par Fr. Cuvier sur la femelle qui vivait Paris il y a une vingtaine d'annes, et dont 

 les habitudes, dans son tat d'esclavage, taient absolument les mmes que celle du Phoque mle. La 

 longueur de cette femelle tait d'environ 3"", depuis le bout du museau jusqu' l'extrmit des pieas 

 de derrire. Ses formes taient absolument semblables celles du Veau marin. Sa couleur, dans 1 eau, 

 tait noire sur le dos, sur la tte, sur la queue et sur la partie suprieure des pattes; le ventre, la poi- 

 trine, le dessous du cou, de la queue et des pattes, le museau et les cts de la tte, ainsi que le 

 dessus des yeux prsentaient une coloration d'un blanc gris jauntre. Lorsque l'animal tait sec, les 

 parties noires taient beaucoup moins fonces, et les parties blanches plus jauntres. Les pieds de 

 derrire avaient cinq doigts arms d'ongles, etc. Les organes de la gnration paraissaient trs-peu 

 dvelopps; la vulve ne consistait que dans une ouverture longitudinale, et les mamelles, au nombre 

 de quatre, taient disposes autour du nombril, peu prs gale distance l'une de l'autre, et elles 

 taient caches dans de lgers enfoncements dgarnis de poil. Sa voix tait un cri aigu et fort, qui 

 sortait du fond du gosier et qui ne variait que par le ton. Elle avait, au contraire du mle, une 

 grande propension au sommeil, et, durant son sommeil, on la voyait souvent rester dans l'eau au 

 fond de sa caisse, et par consquent sans respirer, pendant une heure entire. Elle avait beaucouj 

 d'attachement pour son matre. 



Enfin, nous rapporterons que M. Boilard dit qu'il en a vu un individu qui vivait depuis deux ans en 

 servitude, et qui paraissait ne regretter nullement sa libert, il avait de 2, 250 2", 350 de lon- 

 gueur totale; on le nourrissait exclusivement de Poissons, qu'il mangeait toujours au fond de l'eau 

 du cuvier o on le tenait le jour. Plusieurs fois son matre Fa lch dans des tangs, et mme de 

 grandes rivires, telles que la Sane, par exemple, et il^ revenait aussitt qu'il l'appelait en sifflant. 



De Blainville semble penser que c'est cette espce que les anciens connaissaient et qu'ils ont indi- 

 que sous la dnomination de Phoque, devenue plus gnrale depuis : ce sujet, qu'il nous soit per- 

 mis de rapporter le passage suivant de VOslograpliie : Les premires notions que la tradition 

 nous a laisses des Phoques se trouvent dans les crits des potes et des mythographes grecs, lors- 

 qu'ils nous ont reprsent, d'aprs Homre, le vieux Prote au service de Neptune et gardant des 

 troupeaux de Phoques au milieu desquels il sortait sur le rivage pour se livrer au repos. Cette fable 

 ou mythe, dont on voit l'origine dans les posies orphiques, fut ensuite mle l'histoire de la 

 guerre de Troie, par Hrodote, et mme celle d'Hercule, mais sans qu'on puisse y entrevoir rien 

 autre chose que Prote tait sans doute quelque chef de peuplade habitant des rivages de la mer as- 

 sez tranquilles pour que les Phoques s'y retirassent en nombre considrable, comme c'est aujourd'hui 

 dans les habitudes de ces animaux. En effet, Pharos, que l'on dit le sige du royaume de Prote, 

 tait une le situe vers l'embouchure du Nil, ou peut-tre mieux encore dans la mer Adriatique, le 

 nomme aujourd'hui Lyssa, l'une de celles o l'on trouve encore de nos jours la seule espce de Pho- 

 que de la Mditerrane, le Pelngiiis monaclius d'Hermann. 



Cette opinion ne pourrait-elle pas tre, jusqu' un certain point, corrobore par l'observation 

 que la Phocide, d'o sortirent les deux colonies de Phocens : l'une, qui fonda la ville de Phoce, en 

 lonie, sur la cte de l'Asie Mineure; l'autre, la ville de Marseille, dans les Gaules, s'tendait jusque 

 sur les ctes de la mer, vers l'entre du golfe Adriatique, et que ce rivage tait peut-tre frquent 

 par les Phoques'? Toutefois, il est juste d'avertir qu'aucune de ces villes, dont le nom tenait plus ou 

 moins de celui de Plioca, n'a jamais reprsent un de ces animaux sur ses mdailles. 



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