282 HISTOIRE NATURELLE. 



On ne oonnat pas les murs de ce Carnivore, mais la gracilit de ses ongles doit faire prsumer 

 qu'elle prsente quelques particularits plus on moins distinctes. 



Le Barang se trouve dans l'Inde, parliculiremenl dans les les de Java et de Sumatra. 



5 SOUS-GENRE. LOUTRE t'ROPREMENT DITE. LUTRA. Linn. 



Loco citato. 



Ce sous-genre, type du groupe naturel que nous tudions, renferme encore quatorze espces, qui 

 toutes ne sont peut-tre pas bien caractrises. Nous n'en dcrirons que quelques-unes, et nous 

 nous bornerons citer les noms des autres. 



L'Europe n'a qu'une espce. 



5. LOUTRE D'EUROPE. LUTRA VULGARIS. Erxicben 



C.\n\CTD:nES spcifiques. Pelage en dessus d'un brun fonc, en dessous d'un gris bruntre avec 

 la gorge et l'extrmit du museau d'un gristre clair; la couleur de la gorge se fondant insensible- 

 ment et se nuanant avec celle du dessus du corps. Quelques variations se remarquent dans quel- 

 ques individus. La longueur totale, depuis le bout du museau jusqu' l'origine de la queue, est 

 de 0"',10; et celle de celte dernire de 0'",50 ()'",b. 



Cette espce, la mieux connue de toutes, est la Loutre de Buffon et la Muslcla Inlra de Linn. 

 On y distingue plusieurs varits, telles que les Roenss, Ogilby et variegaln, Fr. Cuvier; cette der- 

 nire caractrise par de petites taches blanches. La Loutre tait connue des anciens, comme on 

 peut le voir par divers passages d'Hrodote et d'Aristote; les Grecs lui donnaient le nom d'Evj'^:i; 

 (Eiuiilns), ainsi qu'on a pu s'en assurer depuis la dcouverte de la fameuse mosaque de Palestine. 



C'est en hiver que la Loutre entre en rut, et elle met bas trois ou quatre petits au mois de mars; 

 ceux-ci, qui restent auprs de leur mre deux ou trois mois au plus, ont acquis toute leur taille et 

 toute leur force la deuxime anne. Cet animal vit au bord des tangs, des fleuves et des ruis- 

 seaux, et s'y pratique, entre les rochers ou sous quelques racines, une retraite garnie d'herbes 

 sches, o il passe presque tout le jour, ne sortant que le soir pour chercher sa nourriture, qui con- 

 siste le plus souvent en Poissons, en Reptiles aquatiques, en Crustacs, en Vers, etc., et quelque- 

 fois, mais plus rarement, en matire vgtale. Sa chair peut se manger en temps de carme; mais 

 elle est peu estime, parce qu'elle conserve un got dsagrable d'huile grasse. Sa fourrure, 

 employe divers usages, l'est surtout dans le commerce de la chapellerie, o cependant elle 

 commence tre abandonne. La chasse la Loutre est assez complique; on cherche toujours 

 faire arriver l'animal que l'on poursuit dans un endroit o il n'y a que peu d'eau, et o l'on peut 

 le saisir plus facilement, tandis qu'on ne peut le faire que trs-diflicilement dans un lieu o Peau 

 est plus haute. 



En Suisse on a trouv dans la molasse des dbris fossiles de la Loutre d'Europe. 



Cette espce se trouve rpandue dans toute l'Europe; aujourd'hui elle est assez rare en France. 



On n'a signal qu'une seule espce propre l'Afiique, la Liitrn Pocns'is, Walerhouse, de Fer- 

 nando-Po. 



En Asie, on connat trois espces : les Litlra Indien, Gray, des Indes orientales; Lnira Cliinen- 

 sis, Gray, de Chine, et : 



