50i HISTOIRE NATURELLE. 



dnomination de Lasiopiis, que plus tard, dans les Comptes rendus des sances de l'Acadmie des 

 Sciences pour 1857, et surtout dans le Magasin de Zoologie de M. Gurin-Mneville pour 1839, il a 

 cl)ani,' en cehn d' Iclmeumonia, nom qui a t adopt pour ce genre, gnralementadopt aujourd'hui 

 par lous les zoologistes. 



Le systme dentaire est caractristique. D'aprs M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire : A la mchoire 

 suprieure, les canines, les deux premires fausses molaires, sont comme chez les Mangoustes; mais 

 a troisime fausse molaire, au lieu de prsenter, comme chez celles-ci et la plupart des Carnivores, 

 une forme simple, comme celle de la dent prcdente, est triangulaire sa base, et porte quatre tu- 

 bercules obtus, trois occupant son bord externe, parmi lesquels l'un, intermdiaire, trs-grand; les 

 deux autres, antrieur et postrieur, trs-petits; le quatrime, plus grand que ceux-ci, plus petit 

 que l'intermdiaire, est plac au bord interne, en dedans de ce dernier. Cette dent, trs-complexe, 

 se trouve ainsi avoir quelque ressemblance avec la dent suivante, c'est--dire la carnassire, dont la 

 base reprsente un triangle allong ayant sa base en avant, et qui porte aussi trois tubercules ex- 

 ternes, peu tranchants, et un intermdiaire obtus, disposition qui, au reste, existe pareillement chez 

 les Mangoustes. La premire tuberculeuse, de forme triangulaire, a la couronne presque plate, sauf 

 une excavation triangulaire son milieu, et est tout aussi grande que la carnassire. Enfin, la der- 

 nire dent suprieure, ou la seconde tuberculeuse, de mme forme peu prs que celles-ci, est 

 elle-mme presque aussi grande que la carnassire, ce qui constitue une diffrence assez importante 

 l'gard des Mangoustes, pourvues seulement d'une trs-petite tuberculeuse postrieure. A la m- 

 choire infrieure, les incisives, quoique trs larges leur couronne, sont rgulirement ranges 

 suivant une ligne lgrement couche, et non entasses entre les canines. Aprs une fausse molaire 

 beaucoup plus petite que les autres, viennent deux autres fausses molaires de forme et de dimen- 

 sions ordinaires, puis une quatrime, irs-paisse, et quatre tubercules obtus : l'un antrieur, trs- 

 petit; le second aussi grand lui seul que tous les autres, et deux autres postrieurs : l'un externe, 

 l'autre interne. La carnassire a trois tubercules en forme de pyramides triangulaires, tous trois 

 entasss en avant, et laissant derrire eux, sans aucune minence remarquable, une surface tendue 

 qui compose elle seule la moiti de la dent. Vient ensuite la tuberculeuse, qui, de mme que ses 

 analogues de la mchoire suprieure, n'offre que des tubercules peine saillants, et gale presque 

 en tendue la carnassire; elle surpasse par consquent considrablement la dent qui lui correspond 

 chez les Mangoustes. En rsum, ce systme dentaire diffre de celui des Mangoustes par l'tendue 

 plus grande des tuberculeuses, et, en gnral, des parties mousses ou plates des dents, et, rcipro- 

 quement, par l'tendue moindre et la moindre saillie des mineuces comprimes et bords anguleux 

 et tranchants. Il indique donc des animaux plus loigns encore que les Mangoustes du rgime 

 exclusivement Carnivore, et c'est ce que conlirme l'examen du mode suivant lequel les dents se ren- 

 contrent quand la bouche se ferme : les dents de la mchoire infrieure s'appliquent alors par leur 

 couronne sur la couronne tout entire de la premire tuberculeuse, sur une grande partie de la 

 carnassire, et sur le tubercule de la dernire fausse molaire de la mchoire suprieure, h 



La tte offre certaines particularits ostologiques assez remarquables. L'arcade zygomatique est 

 troite, courte et trs-peu carte du crne. L'os jugal est surmont d'une apophyse postorbitaire 

 trs-dveloppe qui s'articule avec l'apophyse du mme nom. Le crne est renfl derrire les 

 orbites. 



Deux caractres tressaillants distinguent les Ichneumonies des Mangoustes. Le corps, moins al- 

 long chez les premiers que chez les seconds, est port sur des membres moins pais et plus levs, 

 et la face postrieure du pied, au lieu d'avoir une plante large, aplatie et nue, a une surface troite, 

 trs-convexe et velue, l'exception du bas du mtatarse et du dessous des doigts. La face palmaire 

 de la main est de mme velue sur une grande partie de son tendue, tandis qu'elle est entirement 

 mie chez les Mangoustes. La marche de ces animaux est franchement digitigrade, et non pas presque 

 plantigrade, comme celle des Mangoustes. Chaque pied est termin par cinq doigts, arms d'ongles 

 assez grands, lgrement comprims, un peu recourbs, obtus leur extrmit, l'exception des 

 pouces, principalement des postrieurs, qui sont plus haut placs, et ne touchent pas le sol dans 

 la marche; la proportion des doigts est 'a mme que chez les Mangoustes. Le corps est termin, en 

 arrire, par une longue queue, assez renfle la base, mais s'amincissant rapidement et ne jouis- 

 sant videmment, jias mme au plus faible degr, de la facult de s'enrouler autour des corps. Le 



