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Museau rclrcc. 



Ma'im places trs en arrire, ce qui fait paratre le cou trcs-alUnigr. 



Pieds aijanl inic membrane cinq lobes dpassant les doi(jts. 



Le type de ce genre a t offert par I'Ours marin, Phoca nrs'nia, Linn, en juger, du moins, par 

 la tte qui a servi de guide Fr. Cuvier, et qui tait dsigne sous ce nom. Le systme dentaire consiste 

 en Irente-six dents, vingt la mchoire suprieure, savoir six incisives, deux canines et douze molaires, 

 et seize la mchoire infrieure, se divisant en quatre incisives, deux canines et dix molaires. 

 Les quatre incisives moyennes suprieures sont partages transversalement dans leur milieu par une 

 chancrure profonde; les deux premires sont petites, comprimes latralement, |)eu prs d'gale 

 grandeur, quelquefois partages en deux par un sillon transversal, et beaucoup plus petites que la 

 troisime, qui a toutes les formes de la canine. Celles-ci sont tr.s-f(n1es, trs-larges leur base, et 

 termines seulement en arrire par une cte saillante. Immdiatement aprs viennent les molaires, 

 qui se ressemblent toutes; un tranglement spare nettement la racine de la couronne; celle-ci est 

 gnralement conique, avec un petit tubercule la base de sa partie antrieure; les cinq premires se 

 suivent rgulirement la mme distance; mais la dernire est spare de la largeur de tout un al- 

 vole de celle qui la prcde, et elle est beaucoup moins profondment enracine que les autres; les 

 racines ont cela de trs - remarquable , qu'aprs l'tranglement qui les spare de la couronne, elles 

 se renflent pour s'allonger ensuite en un cne deux fois plus long que la couronne elle-mme. A la 

 n)choire infrieure, les incisives sont chancres d'avant en arrire; elles sont coniques et de gran- 

 deur peu prs gale; la canine est semblable celle de la mchoire oppose, et les molaires sont, 

 de mme que celles de l'autre mchoire, coniques, avec des racines plus grosses et plus longues que 

 la couronne, mais ayant, par derrire comme par devant, un petit tubercule pointu 'leur collet. 

 Dans leur action rciproque, ces dents semblent alternes, et la sixime suprieure n'en a aucune qui 

 lui soit oppose. La tl est singulirement surbaisse et le museau rtrci, comparativement avec la 

 tte des Platyrhynques. Tout ce qu'on connat sur les autres systmes d'orranes, c'est que les oreilles 

 ont une conque externe rudimentaire; que la membrane du pied de derrire se prolonge en autant 

 de divisions que les doigts, mais sous forme de lobe trs-prolong, et que les membres antrieurs 

 sont placs fort en arrire, ce qui fait paratre le cou plus long. 



Fr. Cuvier ne plaait qu'une seule espce dans ce genre, mais aujourd'hui on en admet nue se- 

 conde, d'aprs M. Gray. 



I. ARCTOCKl'HALE OURSiN. AliCTOCEPHALUS URSmUS. Vv. Cuvier. 



Caractiies spcifiques. Corps mince, tte ronde; gueule peu fendue; yeux prominents; mous- 

 taches longues; oreilles pointues, coniques; pelage compos de deux sortes de poils : celui de dessous 

 court, ras, doux, satin, d'une belle couleur rousse, et celui de dessus plus long, bruntre, tachet 

 de gris fonc. Longueur totale depuis le bout du museau jusqu' l'extrmit la queue, variant de 

 l'",50 2'". 



C'est rOuRS MARIN de Buffon, le Phoca ursina de Linn, Vl'rsus marinus de Steller, Arcloce- 

 plialus ursimis, Fr. Cuvier, et YOlaria Fahricii, Lesson. 



il habite les ctes du Kamtchatka et les les Aloutiennes, et en gnral toutes les parties de 

 l'ocan Pacifique du Nord. Il se plat au milieu des rochers et des rcifs, sur les ctes les plus expo- 

 ses la tempte, et ses murs sont extrmement sauvages. La finesse de son odorat l'avertit une 

 trs-grande distance de l'approche des chasseurs, ce qui le rend trs-difficile prendre : cependant 

 on le recherche beaucoup, parce que sa fourrure, assez douce, est trs-estime, principalement en 

 Chine. 



Le Phoque oursin ressemble beaucoup, par ses formes extrieures, au Lion mari)i, type du genre 

 Plniiirlnjnclius; il en a la tte, les oreilles externes; son corps a la mme proportion; ses membres 

 sont conforms de la mme manire; les doigts de ses nageoires postrieures sont galement dpasss 



