CARNASSIERS. 



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par les lanires de peau fort allonges et linaires; sa queue est aussi courte, etc.; mais il en diffre 

 par la taille et par le pelage. 



Le poids des plus grands Phoques oursins des mers du Kamtchatka est d'environ vingt pouds de 

 Russie, c'est--dire quatre cents de nos kilogrammes, et leur longueur n'excde pas 5'". Leur 

 poil est hriss, pais et long; il est de couleur noirtre et tachet de gris sur le corps, et jauntre 

 ou rousstre sur les pieds et les flancs; il y a, sous ce long poil, une espce de feutre, c'est--dire 

 un second poil plus court et trs-doux, qui est galement de couleur rousstre; mais dans la vieillesse 

 les plus longs poils deviennent gris ou blancs la pointe, ce qui les fait paratre d'une couleur grise 

 un peu somljre. Ils n'ont pas autour du cou de longs poils en forme de crinire, comme les Lions 

 marins. Les femelles diffrent si fort des mles par la couleur, ainsi que par la grandeur, qu'on serait 

 tent de les prendre pour des animaux d'une autre espce. Leurs plus longs poils varient; ils sont 

 tantt cendrs et tantt mls de rousstre. Les petits sont du plus beau noir en naissant; on fait de 

 leur peau des fourrures qui sont trs-estimes; mais, ds le quatrime jour aprs leur naissance, il y 

 a du rousstre sur les pieds et sur les cts du corps : c'est pour cette raison que l'on tue souvent 

 les femelles qui sont pleines, pour avoir la peau du ftus qu'elles portent, parce que cette fourrure 

 est encore plus soyeuse que celle des nouveau-ns. 



Fig. 127 Arctocpliale ourfin. 



Les habitudes de ce Phoque diffrent peu, quant au fond, de celles du Lion marin, mais bien par 

 les dtails. Us vivent en familles; chaque chef se tient la tte de la sienne, compose de ses femelles, 

 au nombre de huit, jusqu' quinze, et, dit-on mme, cinquante, et tous leurs petits des deux sexes : 

 chaque famille se tient spare, et, quoique ces animaux soient en certains endroits par milliers, les 

 familles ne se mlent jamais. Les mles se battent entre eux pour se disputer la possession des fe- 

 melles; et, aprs un combat cruel, le vainqueur s'empare de la famille du vaincu, qu'il runit la 

 sienne. Le Phoque oursin craint seulement le Lion marin; du reste, il tait une guerre cruelle tous les 



