COLEOPTERES. 107 



ONZIEME FAMILLE. 



DERMESTIENS. DERMESTII. Nobis, 1851. 



Les Insectcs cle cclte famillc ont pour caracteres principaux : corps ordinairement allonge, tin 

 pen bombe; patd's imparfaitement contracliles; jambes etroites, allongees; tarses toujours libres, 

 ayant manifestement cinq articles; antennes terminees par une massue bien formee, plus on moins 

 longue. 



La division cles Dermestiens, qui se compose du genre Dcrmesles des anciens auteurs et des sub- 

 divisions qui y ont etc formees, cst regardee, par tons les entomologistes moderncs, commc une 

 famille parliculiere. Latreille en faisait une simple tribu cle sa famille des Clavicornes (1), et il a cle 

 suivi en cela par M. dc Castelnau (Hist. nal. des Ins., 1840), qui, toutefois, restreignit de beau- 

 coup le grotipe primaire des Clavicornes, et par M. Brulle (Hist. nut. des Ins., 1853), qui change 

 seulement la denomination de tribu en cells de famille. Dcpuis, M. E. Blanchard (1845, Hist, des 

 Ins de Didot) fait une tribu particulierc des Derraestiens, et il la subdivise en quatre families parti- 

 culiercs, celles des Mycetophayides, Dermcsiides, Bijrrliides et Agathidiides. Enfin, dans les 

 travaux plus reccnls des entomologistes classificateurs, surtout dans les catalogues cles Allemands, 

 ainsi que dans celui de M. Gaubil (Cot. sijn. des Coleopt. iCEur. ct d'Alg., 1849), les Dermestiens 

 sont consicleres comme devant former une famille tout a fait distincte. 



II est pen de families d'Insectes qui soient plus nuisibles que celle des Dermestiens. Rechercbant 

 toutes les matiercs animales mortes, aussi avides de parties grasses et diarnues que dc celles qui 

 sembleraient les moins capables de les nourrir, ccs Coleopleres attaquent indiffcremmcnt les four- 

 rtires, les peaux d'animaux, les plumes des Oiseaux empailles, dont ils mangent les barbes, les 

 viandes seches et fumees, les vessies non recouvertes d'uri vernis, et surtout les Insectes conserves 

 en collections. Ils rongent facilcment les parties membraneuses, et quelquefois tres-dures, de ces 

 clerniers, et devorent avec avidile les restes desseches dc leurs entrailles : souvent ils s'y logent 

 pour tout le temps que doivent durer leurs metamorphoses, et sont des ennemis d'autant plus re- 

 dotitables, qu'ils echappent plus facilement aux recherches. Ce n'est que par des visiles reiterees, 

 et surtout par 1'exposition a une forte chaleur dans des especes d'etuves, dans des sortes de mar- 

 mites chauffees a 1'eau bouillante r et que Ton nomme necrantomes, que Ton parvient a s'en pre- 



(1) Latreille (Ke.gne animal de G. Cuvier, 1829) faisail un groupc particular de sa premiere section des Clavicornes 

 pour les especes chez lesquclles le prosternum est souvent dilate anterieurcmcnt en maniere de mcntonniere, et qui dif- 

 ferent ties tribus des Palpeurs [ScydmanKt), Hilseroides, Silphales, Scapliidi/es, Nitidulaires et Engidites, par leurs pieds an 

 tout ou en partie contractilcs; les tarses pcuvenl etre libres, mais les jambes, au moins, se replient centre leurs cuisscs; 

 les mandibules sont courlcs, gciuJralcment cpaisses el dentees; le corps cst ovoide, epais, garni d'ecailles ou de poils ca- 

 ducs qui le colorent divcrsement; les antennes sont ordinairement droites, plus^courtes que la tele et le corselet reunis; 

 la lete est enfoncte dans le corselet jusqu'aux yeux, le corselet est pcu ou point reborde, trapezolde, plus large postcriou- 

 rcment: le milieu de son bord postericur cst souvent un pcu prolonge ou lobe. Les larves sont velues, et se nourrissent, 

 pour la plupart, de depouilles ou dc cadavres d'animaux; plusieurs d'entre elles sont tres-nuisibles aux collections enlo- 

 mologiques. Dans ce Croupe, les especes dont les picds nc sont pas complulcment contractiles, les tarses restant toujours 

 libres, avec les jambes etroites et allongees, furmeut la tribu des UcnsiEsriNs (Dermeslinii, qui comprend les genres ou 

 sous-genres Aspidiphorus, Dermestes, Megaloma, Limmchus, Attagcnui, Tro/oJerma, Anthrenus et Globicornis; tandis 

 que les especes chez lesquellcs les pieds sont parfaitemcnl conlraililcs, les jambes pouvant se rcplier sur les cuisses, ct les 

 tarses sur les jambes, dc sorte que 1'Insecte semble, lorsque ces organcs .'ont comrades ct appliques sur le dessous du 

 corps, tire ab<olumcnt sans paltcs, et manimes, cliezlcsiiuclk'S encore les jambes sont ordinairement larges, comprimecs, 

 ct le corps court, bombe, constituent la tribu des BVRKIIIENS (Dyrrhii), comprenant les genres ou sous-genres Nosodcn- 

 ilron, Byrrhui ct Trinodes. Notre f.imille des UEHMESTIESS correspondra a peu pres a la tribu des DERJIESTINS de Latreille, 

 ct noire famille suivante, cclle des B\r,[;iiiEss, a la tribu qui porle le nieinc nom. 



