COLEOPTERES. 169 



resistant, line autre remarque, signalee par M. de Breme, consiste dans des balles de cartouches, 

 dont la matiere metallique avail ete creusee a qtialre ou cinq millimetres de profondeur par des 

 larves ou par des Insectes parfaits. 



Les Uermcstes, propremcnt dit, et quelques autres genres de cette famille, vivent aussi bien a 

 letir etat parfait qu'a celui de larves dans 1'intericur des cadavres ou des peaux d'animaux. 11 iiYn 

 est pas de meme des Anthrenes, qui, a 1'etat parfait, ne se trouvent que sur les fleurs, principalement 

 sur celles de la famille des Ombelliferes : la femelle va deposer ses ceufs sur les matieres organiqucs, 

 et la larve s'y developpe. Les Tircsias eprouvent leurs metamorphoses sous les ecorces des arbres. 



On comprend que Ton a ete malheureusement a meme d'etudier les larves d'un assez grand noni- 

 bre de Dermesles, c'est-a-dire de celles qui nous nuisent le plus; mais il n'en a pas ete de meme pour 

 celles qui vivent sous les ecorces; toutefois, M. Ed. Ferris a donne un beau travail sur les metamor- 

 phoses du Tircsias serra, qui est venu completer les nombreux travaux de Ilerbst, Gaedart, De Geer, 

 Latreille, Sturm, Disderi, Erichson, Lyonnet, Westwood, Brulle, etc., sur les premiers etats des 

 Dermesles lardarius et murinus; de 1' 'Altacjenus pcllio, du Megaioma undatum, d'une espece de 

 Trogoderma et de Trinodes, et des Anthrenus mitscorum et scroplmlarice. On peut dire d'une 

 maniere generale que les larves des Dermesles sont allongees; plus larges anterieurement que posle- 

 rieurement, garnies de longs poils, avec deux tubercules en forme de comes ecailleuses sur le pre- 

 mier segment; que celles_de V Atlagmus pellio sont tres-allongees, d'un brun roussatre, et luisantes, 

 garnies de poils roux : ceux de I'exlremite posterieure formant une queue; et, enfin, que celles des 

 Anilircnus ont la peau presque entierement converte de poils erectiles, disposes en aigrettes sur les 

 cotes de 1'abdomen et a sa partie posterieure. Les nymphes ont presque constamment pour enveloppe 

 la dernii're peau de la larve. 



Les Dermestiens sont dc taille petite, ou au plus moyenne; Icur systeme de coloration n'est gene- 

 ralement pas brillanl; leurs teinles sonl assez sombres, avec des poils, surtout les Dermestes, 

 formant des laches tres-marquees sur un fond uniforme. Mais dans quelques groupes, c'est-a-dire 

 chez les Anthrenes, le corps est revetu d'une poussiere plus ou moins brillante de coloration variee, 

 et qui semble a pen pres analogue a celle qui recouvre les ailes des Lepidopteres : tine fois celte 

 matiere pulverulente, qui n'existe pas chez toutes les especes, enlevee, 1'Insecte apparail avec une 

 robe noiralre, tandis que, quand il en esl pare, il presente souvent des dessins plus ou moins cora- 

 pliques et agreables a 1'oeil. 



Quant aux affinites naturelles des Insectes de cette famille, nous avouerons qu'ils n'en ont que 

 d'assez eloignees avec la famille precedente, celle des Histeroidiens, mais nous clirons qu'au con- 

 traireils en out de Ires-grands avec celle qui suit, la famille des Byrrhiens. En effet, on ne peut pas 

 tres-facilement les distinguer les uns des autres, et, ce qui le prouve, c'est que certains genres ont 

 ete successivement transporlcs de la famille des Dermestiens dans celle des Byrrhiens, et recipro- 

 quement. Ce qui les distingue particulierement les uns des autres, c'est que, chez les Dermestes, les 

 jambes sont contractiles, etroites, allongees, avec les tarses toujours libres, tandis que dans les 

 liynhes, les jambes sont larges, comprimees, avec les tarses se repliant sur eux-memcs. La disposi- 

 tion des antennes, qui est a peu pres semblable chez les Histers et les Dermestes, peut servir a rap- 

 procher ces deux families, qui different beaucoup par leur facies. 



L'anatomie des Dermestiens n'a pas encore ete faite completement. 



Malgre les travaux que nous avons cites des entomologistes classificateurs, nous ferons remarquer 

 que la synonymic de quelques genres et d'un assez grand nombre d'especes est tres-embrouillee, el 

 exigerait un travail complet de revision. Linne, Herbst, Geoffroy, Fabricius, Latreille, Meg-erle, 

 Ziegler, Dejean, Erichson, ainsi que MM. Guerin-Meneville et Stephens, sont les createurs des di- 

 vers genres de cetle famille. Ces genres, que nous n'adopterons pas tous, sonl au nombre d'une 

 vingtaine. 



On ne connail pas deux cenls especes environ de Dermestiens, et c'est 1'Europe qui en a fourni 

 plus des deux tiers : toutefois, on en decrit quelques-unes comme habitant I'Amerique, et Ton en a 

 signale aussi en Afrique, en Asie, et meme dans 1'Oceanie. Mais Ton concevra facilcmcnt, d'apres le 

 genre de vie de leurs larves, que les limites de leur habitat ne peuvent pas elre aussi bien tracees que 

 pour d'autres Insectes; en effel, avec les peaux que Ton porte d'un pays a un autre, el, aussi, avec 

 les. matieres organiques que Ton fait voyager pour la nourriture de 1'homme, on a du les transporter 

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