COLEOPTERES. 



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elles font des squelettes conjointement avec les Silphes : les Dermestes, en rongeant tie prefe- 

 rence leurs parties iibreuses et lendineuses, les larves des Silpliu en se nourrissant de leurs 

 chairs plus ou moins putrefiees. On voit, d'apres cela, que les larves de ces Coleopteres se 

 tiennent non-seulement dans les cabinets d'histoire naturelle et dans les magasins de pelleteries, 

 mais aussi dans les voiries, les offices, les garde-manger et dans tous les endroits qui recelent la 

 nourriture animale qui leur convient. On pent dire d'une maniere generate que ces larves, de taille 

 moyenne, ont le corps allonge, pen velu, compose de douze anneaux distincts dont le dernier est 

 garni a I'extremite d'une toufl'e de poils tres-longs; leur tete est ecailleuse, munie de mandibules 

 tres-dures et tres-tranchantes, destinees a dechirer les malieres dont elles se nourrissent; dies out 

 six pattes cornees terminees par un ongle crocbu. Leur corps est termine par un segment arine su- 

 perieurement de deux appendices diriges en arriere. Au-dessous de ces appendices so trouve un 

 tube membraneux au bout duquel est 1'anus, et qui sert aux mouvcments de locomotion. En effet, 

 lorsque ces larves veulent marcher, elles se trainent sur leurs six pattes, et le tube posterieiir du 

 corps les pousse en avant; elles lixent alors leurs pattes un peu plus loin et avancent ainsi lentc- 

 ment. La couleur des appendices posterieurs esl rouge, le reste du corps est jaune, mais le dessus 

 des segments dont il se compose est presque enlierement brun. Chacun de ces segments presente 

 sur la partie brune deux rangs de poils dont les uns sont diriges en avant et les autres en arriere. 

 Les cotes du corps sont herisses de poils plus nombreux et plus longs. Tous ces poils sont en par- 

 tie rougeatres, quelquefois barbus. Ces larves changent plusieurs fois de peau, trois fois en quatre 

 mois, selon Herbst, et, apres chaque changement, elles deviennent blancbltres; mais cette couleur 

 s'obscurcit assez promptement. Ces larves se mangent entre elles, d'apres Herbst, lorsque la faim 

 les presse. Goedart dit qu'elles changent jusqu'a clix fois de peau. Leurs excrements se composent 

 d'une longue serie de petits grains fixes les uns a la suite des autres, comme une sorte de fil, et il 

 paraitrait qu'elles se cacbent sous ces excrements, ou tout au moins qu'elles s'en recouvrent quaiul 

 elles se metamorphosent en nympbes. Lorsqu'elles doivent subir leur transformation nympliale, elles 

 cherchent un abri oil elles se contractent sans filer de coque, et se degagent de leurs enveloppes 

 pour devenir Insectes parfaits. La nymphe conserve les deux appendices posterieurs de la larve, el 

 ils lui servent a se soulever ou a s'appuyer. Au bout d'un mois environ, I'lnsecte parfait se degage, 

 et, si Ton joint a ce temps les quatre mois qu'il a passes a 1'elat de larve, on voit qu'il lui faut a pen 

 pres cinq mois pour arriver a son dernier etat. 



Fig. 154. Lnrve du Dermestes 

 lardarius. 



Fig. 135. Nymphe Hit Dermiste. 

 lardarius 



Fig. ISO. Dermeslcs lurjunui 

 Inseclc parl'ail. 



La larve que Ton connait le mieux et celle dont nous venons plus specialement de parlor, est celle 

 du Dermesles lardarius, dont se sont occupes Goedart, Frisch, Herbst, De Geer, Lyonnet, et, dans 

 ces derniers temps, M. Westwood (Intr. lo ike modern. Class. Ins.); les metamorplioses du Dermes- 

 tes murinus ont aussi ete decrites par MM. Meyer et Douche. Plusieurs moyens ont ete proposes 

 pour detruire ces larves; nous nous en sommes deja occupe dans nos generalites sur la famille des 

 Dermesliens, et nous en dirons encore quelques mots en parlant des Attagenes. =, 



Caches clans les matieres dont ils se nourrissent, on ne soupconne ordinairement pas la presence 



