i72 HISTOIRE NATURELLE. 



des Dermcstes; ce n'est que par les debris des substances qu'ils rongenl que Ton peut sen aperce- 

 voir. Olivier dit qu'on les rencontre sur les fleurs dans leur etat parfait, et que, s'ils frequentent les 

 substances aniraales, c'est seulement pour y deposer leurs oaufs. II est cependant bien prouve, ainsi 

 que le fait remarquer M. Brulle, qu'ils different en cela des Anthrenes, et que, pendant toute leur 

 vie, on les rencontre dans les memes circonstances, c'est-a-dire dans les matieres animales plus ou 

 moins pulrefiees, et que, si quelquefois au contraire ils ont ete pris sur les fleurs, cela ne peut 

 etre atlribue qu'au hasard. La plupart d'entre eux cherchent les lieux ecartes, malpfopres, et pa- 

 raissent fuir la lumiere; ils sont attaches au repos et ne se mettent en mouvement que lorsqu'on les 

 (rouble en faisant du bruit autour d'eux et en touchant les corps qui les recelent. Rarement on les 

 voil sur la surface de ces corps; enfonces dans rinterieur, ils se derobent a nos regards et sem- 

 blent nc quitter leur retraite qu'en tremblant, tant leur demarche est incertaine et timitle. En 

 effet, ces Insectes s'arreient au moindre bruit qu'ils entendent, et reslent immobiles, comme les 

 Anthrenes el les Byrrhes, nfm d'echappcr au danger; s'ils croient n'avoir plus rien a craindre, ils 

 s'enfuient a la hate jusqu'a ce qu'on leur oppose de nouveaux obstacles, auxqucls ils s'efforcent en- 

 core d'echapper en cessant tout a coup leurs mouvements. Ils volent assez lourdement, et ce n'est 

 que rarement qu'on les voit se servir de leurs ailes. 



Les sexes, dans le Dcrmcsles lardarins, sont, ainsi que l'a fait observer M. le docleur Emmanuel 

 Rousseau (Ann. Soc. mt. de Fr., 1858, Bull., p. 41H), facilement reconnaissables a une partieu- 

 larite remarquable. Les males, en effct, sc reconnaissent a deux pores medians places sous 1'abdo- 

 nien, 1'un au troisieme et 1'autre au qualrieme segment; ces pores sont tres-visibles; il y a aulour 

 d'eux un bouquet de poils erectiles, et il sort de leur centre un petit corps egalement erectile. Pour 

 les femelles, elles sont privees de ces pores et de ces petits appareils. Ces particularities n'ont pas 

 lieu chez d'autres'especes de Dermcstes. 



Ces Insectes sont de couleur sombre et presentent presque tous, sur diverses parties de leur 

 corps, des especes de laches formees par des poils d'un roux plus ou moins jaunSlre. 



On signale aujourd'hui une vinglaine d' especes europeennes de ce genre, et Ton en indique, en 

 outre, quelques-unes comme propres a 1'Afrique, a 1'Amerique et a la Nouvelle-Hollande. Les deti\ 

 cspeces qui se trouvent le plus communement dans toute 1'Europe, qui ne sont pas rares dans les 

 environs de Paris, et qui semblent meme cosmopolites, sont les Dcrmcsles lardarins, Linni>, et 

 nnirinus, Fabricius. Le premier, qui se rencontre en abondance dans les boutiques de charcuterie 

 lenucs malproprement, est noir, peu brillant, pubescent, fortement ponclue, avec une large bande 

 grise sur la base des elytres; le dessous du corps offre une bande plus claire que celle des elytres, 

 ct n'est pas, comme elle, marquee de petits points noirs; la longueur de cet Insecte est de trois a 

 quatre lignes et sa largeur d'une ligne et demie. Le second est orne de poils bruns melanges de 

 poils blancs, ce qui lui domic un peu la couleur d'une Souris; les poils de dessous le corps sont 

 blanchalres, et les pattes sont entierement grises; il est un peu plus petit que le Dermcstes lardarhts. 



Une autre espece du meme genre, le Dermcstes vnlpimis, Linne, qui se rencontre presque par- 

 tout, n'est pas moins nuisible que le Denncsies lardarins, car M. Westwood nous apprend qu'il y 

 a une dizaine d'annees elle causa de si grands ravages dans les magasins de peau de Londres, 

 qu'une recompense de 20,000 livres sterling fut offerte pour celui qui indiquerait un remede propre 

 a aneanlir cet Insecte. 



I'armi les especes exotiques, nous ferons observer que deux appartiennent a la fois, selon Dejean, 

 a rEurope et a rAmerique, savoir : le D. carnivorus, Fabricius, ct le D. calta, Panzer; celui-ci, 

 qu'on irouve clans les environs de Paris, a ete rapporte de Californie par Escbscholtz; 1'aulre habile 

 IMI meme temps 1'Autridic et Buenos-Ayres. On conceit que cela peut facilement avoir lieu pour des 

 Insrctes qui ont le genre de vie des Dcrmcsles, et que les voyageurs ont pu porter partout : nous 

 aurons encore occasion de le faire remarquer pour des especes de genres voisins. 



Geoffroy appliquait ce nom a des Insectes qui sont ranges aujourd'hui dans des genres distincts 

 d(> 1;> meme famille, et, dans d'autres genres, se rapportant a des families tres-differenles, tels que 

 les groupes des Necrophore, Dryops, Fjlophore, Spheridie, Lycte, etc. 



Nous rapprocherons des Dermestes le genre Dermophagus (^p,u.a, peau; (pa-fw, je mange), indique 

 par Dejean (Catnl. des Colcop., 1S55); genre dont on n'a pas encore donne la caracteristiquo, el qui 

 ne comprend qu'une sculc espece, le D. peciinaius, propre a rAmerique bori-ale. 



