178 IIISTOIRE NATL'RELLE. 



suite avcc les Dermestcs, qui forment, clans les ouvrages du celebre naturaliste suedois, un genre 

 aussi nombreux que peu naturel; plus lard, enfin, il les reunit avec les Ripi-hus, que Geoffrey avail 

 nomme Cislela. 



Les Anlhrenes sont de tri-s-petits Coleopteres a corps ovale et presque globuleux, et dont les 

 elytres et le corselet sont agreablement eolores par une poussiere ecailleuse, analogue a celle qui 

 convre les ailes des Lepidopteres; aussi suffil-il du moindre frottement pour enlever cette poussiere, 

 et alors 1'Insecte parait lisse et tout noir. Quelques especes etrangeres a 1'Europe semblent menie a 

 peu pres depourvucs d'ecailles; et ces derniers organes y forment seulement des petites laches co- 

 lorees. On rencontre souvent les Anthrenes en quantite sur les fleurs, dont elles sucent la liqueur 

 mielleuse; mais quelques especes se liennent de preference dans 1'inteneur de nos maisons. Si ces 

 Insectes sont tres-innocents a 1'etat parfait, il n'en est pas de meme de leurs larves, qui ne sont que 

 trop connues par les ravages qu'elles causent dans les collections d'animaux desseches, principale- 

 ment d'Insectes, aux depens desquelles elles vivent. C'est principalement &\'Antlircnus muscorum, 

 Fabricius, que se rapporte presque tout ce qui a ete dit par De Geer, Sturm, Lalreille, Disderi, 

 Weslwood et Erichson sur les metamorphoses des Insectes de ce genre; toutefois, le dernier zoolo- 

 giste que nous venons de citer s'est plus specialemenl occupe des transformations de I'Anthrenus 

 scroplnilarhc, Fabricius. Ces larves, en general, ont une tete ecailleuse, arrondie, garnie de deux 

 especes d'antennes coniques, tres-courtes, et munie de deux mandibules Ires-fortes, a 1'aide des- 

 quelles elles detruisent promptement tout ce qu'elles attaquent. Les yeux sont trus-petits, places sur 

 deux rangs. Le corps esl compose de douze a treize anneaux, dont les trois premiers sont sup- 

 portes cliacun par une paire de pattes ecailleuses, terminees par un crochet recourbe. Tous ces an- 

 neaux sont couverts de poils disposes en faisceaux ou en aigrettes, principalement sur les cotes et 

 a la partie postericure du corps. Ces poils, qui sont erectiles, sont habitueliement couches en ar- 

 riere, mais la larve les redresse des 1'instant qu'elle se sent louchee, comme fait le Pore-Epic avec 

 scs piquants lorsqu'on 1'irrite ou simplement qu'on s'en approche. Ces houppes de polls erectiles 

 suflisent pour distinguer les larves des Anthrenes de celles des Dermestes, avec lesquelles elles ont 

 d'ailleurs beaucoup de rapports. La membrane qui reunit enlre eux tons les segments du corps de 

 la larve est blnncha'tre, ce qui le fait paraitre annele lorsqu'elle le tient distendu. Ces larves sejour- 

 nent d'ordinaire dans le corps de quelque Insects ou dans d'autres matieres animates et y changent 

 plusieurs fois de peau. Elles la fendenl, a cet effet, a 1'aide de plusieurs mouvements de contraction 

 successifs, et Touverture qu'elles produisent alors s'etend presque dans toute la longueur du corps, 

 en rommencant par les premieis segments. La dcrniere enveloppe, ou celle de nymphe, sous la- 

 quelle on distingue alors les differences parties exterieurcs de 1'Insecte parfait ; reste adherente par 

 I'extremite posterieure a la depoiiille de la larve, et cela permet a TAnthrene de s'en degager plus 

 facilement, parce qu'elle trouve alors un point d'appui. Chacune des de.pouilles que quitte la larve a 

 niesure qu'elle grandit, car c'est constamment cette circonstance qui donne lieu au changement 

 d'enveloppe, chacune de ces depouilles conserve la forme qu'elle avail d'abord, et, sans la fente 

 qu'elle presente sur le dos, on la prendrait pour une larve p.lle-meme. La nymphe esl munie de 

 quelques poils, surlout aux deux extremiles du corps, et ne reste que quelques jours dans cet 

 etat de repos absolu, tandis que la larve a mis plus d'un an a se developper completement. On 

 Irouve des larves d' Anthrenes pendant presque toute Tannee, mais surlout dans la saison d'hiver, 

 car Tautomne semble elre le moment oil la ponle se fait le plus frequemment; cependant les obser- 

 vations de Disderi (Mem. de I'Acad. tie Turin, t. XVI) nous apprennenl qu'il n'y a pas d'epoque 

 bien marquee pour cetle ponle. Les Anthrenes la font dans loul le courant de la belle saison, el les 

 petils ceufs qu'ils deposent echappenl aisemenl a nos yeux. Ce n'esl que par leurs degats que les 

 larves sorlies de cesoaufs altestenl leur presence; elles reduisent en poussiere tous les corps qu'elles 

 altaquent, et cette poussiere les trahil. Ces larves peuvent supporler les plus grands froids de Timer 

 sans perir, et elles se borncnt seulement parfois a s'engourdir; si la temperalure vient a s'elever, 

 elles en prolitent pour changer de peau, et ce n'est qu'apres un certain nombre de changements que 

 le printemps ameiie leur transformalion en nymphe. Au bout de quinze jours dans 1'ete, et d'un 

 temps plus long en hiver, 1'Insecte parfait se montre a son tour. II pond alors un grand nombre 

 d'ceufs que la femelle vicrit placer dans des substances analogues a celles oil elle a vecu pendant 

 quYlle iHait a 1'elat de larve. On a conseille 1'emploi des odeurs fortes, lelles que celle du camphre 



