182 HISTOIRE NATURELLE. 



Ic deuxieme et le troisieme plus courts, plus larges, comprimes; le troisieme portant quelquefois 

 mi lobe membraneus; le quatrieme petit, et le cinquieme allonge. Les crochets tarsiens sont 

 toujours binaires, egaux, simples. Tel est 1'ensemble des caracteres de la grande majorite de Byr- 

 rhiens; toulefois, nous devons faire observer que les deux tribus des Throscides et Lissomides, quc 

 nous y avons ajoutes, et qui, quelquefois, ont ete places aupres des Eucnemis et des Staler, pre- 

 sentent quelques particularity qui en different, et dont nous parlerons en faisant 1'histoire des 

 genres. 



On a pu voir que les Byrrhiens ont beaucoup de rapports avec les Dermestiens, et qu'ils ne s'en dis- 

 tinguent guere que par leur forme encore plusarrondie, et surtout par leurs jambes toutes contrac- 

 tiles; de cette similitude di- caracteres, il est resulte que 1'on n'a quelquefois pas su, d'une ma- 

 niOre certaine, a laquelle des deux families appartenaient certains groupes generiques. Nous 

 citerons particulierement les genres Aspidiphonm, Trinodes, Limmclius, etc., qui ont ete successi- 

 vement ballottes de la famille des Dermestiens dans celle des Byrrhiens, ou reciproquement, et ce 

 n'est qu'avec doute qu'on les range plut6t dans 1'une que dans 1'autre. 



L'histoire des metamorphoses de ces Insectes, commeneee par Latreille et par M. Wcstwood, a etc 

 completes, aumoins pour une espece, le Bijrrhus pilula, par Erichson (Archiv. Band, \, page 104). 

 Dans la larve de ce Coleoptere, la tele est perpendiculaire, cornee, a bouche dirigee inferieurement; 

 il y a deux ocelles placees de chaque c&te, et qui sont arrondies, presque egales. et placees vers la 

 base des mandibules. Les antennes sont tres-courtes, de deux articles seulement, attachees au-dessus 

 de la base des mandibules, cadiees dans une petite cavite semi-circulaire. Le clypeus est court, avec 

 une impression distincte sur le front. Le labre est petit, transverse, quadrangulaire, come. Les 

 mandibules sont fortes, subtriangulaires, plus convexes anterieurement, excavees legerement en 

 arriere. Les machoires, inserees au-dessous des mandibules, ont une tige epaisse, cylindrique. Les 

 palpes niaxilhiires sont courts, de quatre articles. La levre est a menton carre. Les palpes labiaux 

 sont courts, biarticules. La languette manque tout a fait. Les pieds sont courts, a cuisses fortes, 

 subtriangulaires; les crochets et les femurs presque egaux; les tibias plus courts et plus greles; les 

 tarses tres-courts, avec un ongle simple. Les segments du corps sont au nombre de douze, sur les- 

 quels il y en a neuf abdominaux; ils sont charnus, un peu semi-circulaires en dessus : le premier 

 segment est plus grand et plus epais que les autres; il est un peu corne, tandis que tous les autres 

 sont coriaces. Les deux derniers segments sont plus grands que les autres, recourbes un peu infe- 

 rieurement. 11 y a neuf paires de stigmates. La nymphe ne presente rien de particulier. Les larves 

 se rencontrent, comme les Insectes parfaits, soil dans les endroits arenaces, soil sous les mousses 

 et les herbes, dans les endroits humides; mais elles semblent rares, et sont, tout au moins, tres-dif- 

 liciles a trouver. 



Les Byrrhiens se trouvent dans les champs sablonneux, sous les pierres, sous les feuilles tombees 

 des arbres; ils se trouvent aussi attaches aux racines ou bien dessous les mousses; parfois on les 

 prend meme dans les chemins et sur les routes. 



C'est toujours dans des lieux obscurs et caches qu'ils se refugient pendant le jour, et ce n'est 

 guere que la nuit qu'ils se mettent a marcher; car ceux qui ont des ailes se servent tres-peu de ces 

 organes, quoiqu'ils leur permettent de voler rapidement. On les rencontre presque toujours isoles, 

 el ils sont loin de vivre en sociele, comme d'autres groupes de Coleopteres. Quand on les saisit, ou 

 qu'ils courent quelque danger, ils rentrent entierement leurs pattes et leurs antennes dans les cavi- 

 tes disposees pour cela; et ils ne se presentent plus quc comme une petite masse hemispherique. 

 C'est le moyen qu'ils emploient pour se soustraire aux attaques des petits Insectes carnassiers; car, 

 dans cet etat de defense, ils ne presentent aucune partie apparente qui puisse aider leurs ennemis 

 a les devorer. Dans un genre, celui des Nosoilcndron, ces Insectes vivent et se developpent clans 

 les plaies de certains arbres. Ils ne semblent pas carnassiers comme les Dermestiens, et doivent 

 avoir un regime vegetal; mais on ne connait pas leurs mceurs assez completement pour pouvoir 

 1'afflnner. Les Byrrhiens sont generalement de petite taille, et ce n'est que par exception qu'ils ont 

 une taille moyenne. Leur systeme de coloration est peu brillant; les couleurs principales qu'ils of- 

 frent sont le noir, le brun et le vert plus ou moins fonce, et parfois on remarque aussi quelques 

 reflets metalliques. En outre, Icur corps csl assez habitucllonient convert d'un duvet plus ou moins 

 epais, qui leur donne un aspect tomenteux. 



