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Seulement il faut observer qu'il y a une différence, 

 tlépendante de Tâge et. de la santé, dans la propor- 

 tion des parties qui entrent dans ce torrent, et de 

 celles qui en sortent, et que la vitesse du mouvement 

 général varie également selon les différents états de 

 chaque corps vivant. 



Il paraît même k{ue la vie s'arrête par des causes 

 semblables à celles qui interrompent tous les autres 

 mouvements connus, et que le durcissement des fibres 

 et Fobstruction des vaisseaux rendraient la mort une 

 suite nécessaire de la vie, comme le repos est celle de 

 tout mouvement qui ne se fait pas dans le vide, quand 

 même linstant n'en serait pas prévenu par une mul- 

 titude de causes étrangères au corps vivant. 



Ce mouvement générai et conimun de toutes les 

 parties est tellement ce qui fait l'essence de la vie, 

 que les parties que l'on sépare d'un corps vivant ne 

 tardent pas à mourir , parce qu'elles n'ont point elles- 

 mêmes de mouvement propre, et ne font que participer 

 au mouvement général que produit leur réunion ; en 

 sorte que, selon l'expression de Kant, la raison de la 

 manière d'être de chaque partie d'un corps vivant ré- 

 side dans l'ensemble , tandis que , dans les corps bruts, 

 chaque partie l'a en elle-même. 



Cette nature de la vie une fois bien reconnue par 

 le plus constant de ses effets, il était naturel qu'on 

 recherchât quelle est son origine et comment elle est 

 communiquée aux corps qu'elle doit animer. On est 

 remonté à l'enfance des corps vivants : on a cherché 

 à se rapprocher le plus qu'il a été possible de l'.^ns- 

 tant de leur formation : mais on ne les a jamais aper- 

 çus que jouissant déjà de cette force vitale, produi- 



