JLRT. U. «TRUCTURB DES ORGANKS. SI 



nerveux est interrompue. Certains ag^ents extérieurs 

 immédiatement appliqués sur la fibre , la font aussi se 

 contracter, et ils conservent leur action sur elle-même 

 après la section de son nerf j, ou sa séparation totale 

 du corps, pendant un temps plus ou moins long, 

 selon les espèces d'animaux. Cette faculté de la fibre 

 est ce que Ton nomme son irritabilité. Dépend-elle 

 encore, après la séparation, delà portion nerveuse 

 qui est demeurée dans la fibre et qui en fait toujours 

 partie essentielle? ou bien l'action de la volonté elle- 

 même n'est-elle qu'un cas particulier et l'effet d'une 

 action irritante du nerf sur la faculté inhérente à la 

 fibre? Cette dernière opinion est celle de Haller et de 

 son école ; mais chaque jour semble ajouter à la vrai- 

 semblance de l'opinion opposée. 



Ce qui paraît certain , d'après les expériences 

 récentes , c'est que les nerfs ont une portion qui trans- 

 met les ordres de la volonté, et qui, dans les ani- 

 maux supérieurs , n'a pas la même orix^ine que celle 

 qui donne les sensations ; il y a aussi des nerfs pure- 

 ment sensitifs qui se rendent à des fibres irritables, 

 mais non volontaires. Toutes les parties intérieures du 

 corps soumises ou non àla volonté, qui doivent produire 

 quelque compression sur les substances qu'elles con- 

 tiennent , ont leurs parois garnies de fibres charnues, 

 et reçoivent des filets nerveux; tels sont les intestins, 

 le cœur, le diaphragme, etc. Beaucoup de phéno- 

 mènes nous font croire que les fibres et leurs nerfs 

 existent jusque dans le tissu de plusieurs vaisseaux. 

 Néanmoins le principal usage des fibres charnues, 

 c'est d'entrer dans la composition des muscles: on 

 nomme ainsi des faisceaux de ces fibres dont une extré- 



