XXX JLETTRE A J. C. MERTRUD. 



à l'autre les recherches qu'elle doit faire. Aussi, 

 sans parler de Daubentoii et de Pallas, également 

 placés au premier rang dans l'une comme dans l'au- 

 tre science, je suis redevable de beaucoup de vues, 

 et sur-tout de plus de régularité d^ns ma marche , 

 aux nouveaux zoologistes, parmi lesquels je dois 

 sur-tout nommer Ray, Klein, Linné, Buffon, Lacé- 

 pède, Lamarck, Bloch^ Fabricius, Latreille, et tous 

 ceux qui ont tenté par difFérentes voies de s'appro- 

 cher decetteméthode naturelle unique> qui doitfairc 

 le but de tous les efforts des naturalistes, quoiqu'elle 

 soit peut-être la pierre philosophaîe de leur art. 



Quelques-uns de ces hommes célèbres m'honorant 

 de leur amitié , je n'ai pas moins profité de leur 

 conversation que de leurs écrits; et plusieurs de 

 mes idées ont pris leur source dans lesleurs^ dont 

 je me suis tellement nourri, que j'aurais souvent 

 peine à reconnaître ce que je dois plus particulière- 

 ment à chacun d'eux. 



J'ai cherché à me rapprocher un peu plus de cette 

 méthode naturelle^ dans les tableaux qui sont dans 

 ce volume , que je ne l'avais fait dans les éléments 

 de zoologie : et je crois avoir fait dans la distribution 

 des animaux plusieurs changements avantageux, 

 dont je dois aussi une partie aux recherches des 

 hommes que je viens de nommer; ainsi on recon- 

 naîtra sans peine que j'ai profité du travail du ci- 

 toyen Lacépède sur les oiseaux et sui^ les mammi- 



