AKT. V. DIVISION DES A>iJMAUX. S^y 



ment, se subdivisent elies-mêmesen familles d'un degré 

 inférieur et (ondées sur des caractères moins importants. 



Ainsi, la classe des mammiieres nous présente d'abord 

 un ordre dont les espèces sont privées de pieds de der- 

 rière, et ont le cou si court et la queue si épaisse, qu'on 

 les prendrait, au premier coup d'oeil,pour des poissons: 

 aussi se tiennent-ils constamment dans l'eau, quoi- 

 qu'ils ne puissent respirer que l'air ; mais dans la plu- 

 part les narines s'ouvrent au sommet de la tête, a fin qu'ils 

 puissent inspirer cet air sans faire sortir leur museau 

 de Feau, et ces narines servent aussi à expulser l'eau 

 superflue qui entre dans leur bouche chaque fois qu'ils 

 veulent avaler leur proie. Elles sont par là moins pro- 

 pres à exercer le sens de l'odorat, et les nerfs olfactifs 

 manquent même à quelques espèces. 



Les cétacés y c'est le nom qu'on donne à cet ordre de 

 mammifères, ont la ])iîau lisse, recouvrant un lard épais; 

 point de pavillon à l'oreille; des dents qui servent à re- 

 tenir la proie et non à la mâcher, et qui dans les ba- 

 leines sont remplacées par des lames de corne ; uu 

 estomac multiple; un canal intestinal uniforme, sans 

 cœcum, à l'exception des baleines, où il est distingué 

 par un cœcum en gros et petit intestm ; des reins très 

 divisés, des poumons et un foie dont les lobes sont peu 

 nombreux, un larynx en forme de pyramide, qui va 

 s'ouvrir dans les arrière-narines; des testicules cachés 

 en dedans, et des mamelles situées aux côtés de la 

 vulve. Leurs pieds de devant sont tellement contrac- 

 tés, les os et les articulations en sont tellement cachés 

 sous la peau, qu'ils représentent des espèces de rames, 

 uniquement propres à nager. Leur queue se termine 

 par une nageoire horizontale. 



Parmi les autres inanniîifères qui ont tous qu.atre ex- 



