ART. 1^'. DE LA IIBRE MUSCULAIRE. 105 



sent donc tellement rapprochés clans le sang, qu'il 

 snflît d'un peu de repos pour qu'ils se coagulent , et 

 les muscles sont sans doute^ dans l'état de vie, les seuls 

 organes capables de séparer cetie matière de la masse 

 du sang, et de se l'approprier. 



Ce n'est pas seulement le sang rouge qui contient 

 de la fibrine ( les chimistes ont donné ce nom à la 

 substance qui nous occupe ) : le fluide blanc qui tient 

 lieu de sang à tant d'animaux, en contient également, 

 miais elle ne s'y prend pas en caillot , et ses filaments 

 nagent seulement dans le sérum (i). 



Comme les substances dont se forme le sang ne con- 

 tiennent, au moins dans les animaux qui se nourrissent 

 d'herbes , rien qui ressemble à cette matière fibreuse , 

 et que, même dans ceux qui vivent de chair, elle 

 paraît se décomposer par l'acte de la digestion , et 

 n'est plus manifestement contenue ni dans leur chyle 

 ni dans leur lymphe , on peut croire que c'est par la 

 respiration que la composition du sang se trouve al- 

 térée , de manière à le rendre propre à engendrer cette 

 substance. Cette idée s'appuie sur la nature des opéra- 

 tions chimiques qui constituent l'acte de la respira- 

 tion , et sur FefFet de cette fonction dans le système 

 organique. En effet , la respiration enlevant sur-tout 

 au sang de l'hydrogène et du carbone, elle y augmente 

 la proportion de l'azote ; et , comme on sait que c'est 



(i) Cette observation n'ayant point encore e'te' publiée par son auteur, 

 je dois dire qu'elle appartient au ciloycn Hombcrt ( du Havre ) , chimiste 

 très ingénieux , qui s'occupe avec succès de la cliimic animale comparée. 



Il paraît que M. Hombert n'a jamais pubié les recherches dont parle ici 

 M. Cuvier. L. 



