l6o II*" LEÇON. ORGANES DU MOUVEMENT. 



J 



gnet ou carpe ^ un corps de main ou métacarpe, et des 

 doigts. Cela a lieu même, dans les oiseaux, dont les 

 doigts sont enveloppés dans une peau recouverte de 

 plumes^ et dans les cétacés, où toute l'extrémité anté- 

 rieure est réduite à une figure de rame ou de nageoire. 

 Les parties du squelette sont généralement disposées 

 d'une manière symétrique ; en sorte que ses deux 

 moitiés sont les contre-épreuves l'une de l'autre. Il n'y 

 a que le genre de poissons notninés pleuroiiectes , cpii 

 comprend les soles, les plies, les turbots^ etc., dans 

 lequel la tête est tellement contournée, que les deux 

 yeux et les deux narines sont du même côté ; mais la 

 symétrie existe dans le reste du squelette. La tête de 

 plusieurs cétacés a aussi quelque défaut de symétrie, 

 quoique un peu moindre. 



Chaque classe et chaque ordre d'animaux ont des 

 caractères particuliers relatifs à leur squelette : ils con- 

 sistent dans la forme générale du tronc et des extrémi- 

 tés , dans la présence ou l'absence de celles-ci , et dans 

 le nombre et la forme particulière des os qui com-' 

 posent ces différentes parties. 



Nous exposerons tout cela en détail dans les leçons' 

 suivantes : il convient seulement de remarquer ici 

 que lorsqu'un animal d'une classe a quelque ressem- 

 blance avec ceux d'une autre classe par la forme de 

 ses parties et par l'usage qu'il en fait, cette ressem- c 

 blance n'est qu'extérieure et n'affecte le squelette que 

 dans la proportion , mais non pas dans le nombre ni 

 dans l'arrangement des os .Ainsi, quoique les chauve- 

 souris paraissent avoir des espèces d'ailes, ce sont de 

 véritables mains , dont les doigts sont seulement un 

 peu plus alongés. De même, quoique les dauphins et 



:1 



