ART. YI. REMARQUES SUR LE SQUELETTE. l6l 



les autres cétacés paraissent avoir des nageoires tout 

 d'une pièce ;, on trouve sous la peau tous les os qui 

 composent Textréniité antérieure des autres mammi- 

 fères, raccourcis et rendus presque immobiles. Les 

 ailes des manchots qui ressemblent aussi à des na- 

 geoires d'une seule pièce , contiennent également à 

 l'intérieur les mêmes os que celles des autres oiseaux. 



Ces faits qui s'étendent à une multitude d'autres 

 parties sont connus depuis les premiers moments où 

 l'on s'est occupé d'anatomie comparée. Ceux qui ont 

 annoncé dans ces derniers temps une doctrine nouvelle 

 sous le titre d'unité de composition , n'ont fait autre 

 chose que de convertir en erreur des propositions 

 vraies, en les généralisant trop. 



On voit déjà sur le peu que nous venons de dire , et 

 ou verra de plus en plus dans la suite, que toutes ces 

 parties du squelette, dans leurs rapports mutuels et 

 dans leurs proportions et même dans leur nombre, 

 sont admirablement adaptées à la nature de chaque 

 animal^ et qu'elles concourent toutes à en faire ce 

 qu'il est: c'est là, selon nous, la véritable loi qui a 

 présidé à leur disposition. Mais d'autres naturalistes, 

 sur certaines ressemblances qui s'observent en effet 

 entre des parties différentes du même squelette, par 

 exemple, entre les vertèbres , entre l'extrémité anté- 

 rieure et la postérieure, portant encore la générali- 

 sation bien au-delà des faits , ont prétendu établir une 

 loi de répétition que quelques-uns ont poussée jusqu'à 

 soutenir que toutes les parties ne sont que des répéti- 

 tions les unes des autres. 



Ainsi, l'un d'eux a commencé par voir dans le crâne, 

 que l'on se représentait comme com|;osé de trois vertè- 



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